Рассвет
Шрифт:
— Квил совсем моклый!
— Вижу. А где твоя мама?
— Ушла, ушла, ушла! — пропела девочка. — Клэл весь день иглает с Квилом! Клэл никада не пойдет домой!
Она отпустила меня и помчалась к Квилу. Тот легко подхватил ее на руки и усадил на плечи.
— Смотрю, кризис двух лет в полном разгаре.
— Вообще-то трех, — поправил Квил. — Это надо было видеть: меня нарядили принцессой и заставили надеть корону, а Эмили предложила испытать на мне новый набор детской косметики.
— Обалдеть! Да, я много пропустил.
— У Эмили есть
— Лопух ты, а не красотка.
Квил пожал плечами.
— Главное, Клэр было весело.
Я усмехнулся. Мне трудно находиться рядом с «запечатленными». Неважно, на какой они стадии — ведут любимую под венец, как Сэм, или терпеливо сносят детские шалости, как Квил, — от их блаженного спокойствия меня прямо тошнит.
Клэр у него на плечах взвизгнула и показала пальчиком на землю.
— Класивый камушек! Дай, дай!
— Который? Красненький?
— Неть!
Квил присел на колени, а Клэр заверещала и дернула его за волосы, как за поводья.
— Вот этот, голубенький?
— Неть, неть, неть! — восторженно пропела малютка, радуясь новой игре.
Самое странное, что Квил радовался не меньше, чем она. У него не было того выражения лица, какое обычно бывает у приезжих папаш и мамаш: «Когда уже тихий час?» — словно бы спрашивают они. Настоящие родители не ловят столько кайфа от глупых детских игр, которые выдумывают их чада. Один раз я видел, как Квил битый час играл с малышкой в «ку-ку», и за все это время ему ни разу не стало скучно.
Я даже не мог его высмеять — слишком завидовал.
С другой стороны, Квилу тоже фигово: впереди еще четырнадцать лет монашеской жизни, пока Клэр не станет его ровесницей. Ладно хоть оборотни не стареют. Но и это, видать, не больно-то его тревожило.
— Квил, ты когда-нибудь думаешь о девушках? — спросил я.
— Чего?
— Неть, неть, желтый! — завопила Клэр.
— Ну, о девушках. Настоящих. С кем можно провести свободный вечер, когда не надо возиться с ребенком.
Квил уставился на меня, разинув рот, и от удивления даже забыл предложить Клэр очередной камень.
— Хочу класивый камушек! — крикнула она и шмякнула его кулачком по голове.
— Ой, прости, медвежонок! Бордовый подойдет?
— Неть! — хихикнула Клэр. — Не хотю болдовый!
— Тогда хоть подскажи. Ну, пожа-алуйста.
Клэр на минуту задумалась.
— Зеленый!
Квил внимательно рассмотрел землю под ногами и выбрал четыре камня разных оттенков зеленого.
— Вот эти?
— Дя!
— Который из них?
— Фсе-е!
Она протянула ему ладони, и он ссыпал в них камешки. Клэр рассмеялась и тут же шибанула его ими по голове. Он картинно поморщился, встал и зашагал к стоянке — видимо, испугался, как бы она не простудилась в мокрых джинсах. Порой Квил был хуже любой параноидальной, чересчур заботливой мамочки.
— Извини за бестактность, дружище. Ну, насчет девушек, — сказал я.
— А, да ладно! — отмахнулся Квил. — Я просто немного удивился. Никогда об этом не думал.
— Мне
— Да, знаю. Нисколько не сомневаюсь, что поймет.
Больше он ничего не сказал.
— Но тебе все равно никто не нужен, верно? — догадался я.
— Даже представить себе этого не могу, — тихо ответил Квил. — Я ни на кого не смотрю… так. Девушек вообще не замечаю, не вижу их лиц.
— А если вспомнить про диадему и косметику, то у Клэр, похоже, скоро будет другой повод для ревности.
Квил рассмеялся и игриво послал мне воздушный поцелуй.
— Ты в эту пятницу свободен, Джейкоб?
— Размечтался! — ответил я и тут же наморщил лоб. — А вообще-то свободен…
Квил немного помедлил и спросил:
— Ну, а ты о девушках думаешь?
Я вздохнул. Похоже, меня раскусили — сам виноват.
— Знаешь, Джейк, пора и о себе вспомнить.
Он не шутил, в его голосе слышалось искреннее сочувствие. Ну вот, еще чего не хватало!
— Как и ты, я их не замечаю. Не вижу лиц.
Квил тоже вздохнул.
Где-то далеко в лесу прозвучал вой — так тихо, что за плеском волн кроме нас его никто не услышал.
— Черт, это Сэм. — Квил поднял руки и потрогал малышку, словно проверяя, на месте ли она. — Понятия не имею, где ее мама!
— Узнаю, в чем дело, и позову тебя, если понадобишься, — скороговоркой выпалил я. — Слушай, ты ведь можешь оставить ее у Клируотеров. Сью и Билли за ней присмотрят. К тому же они уже наверняка знают, что случилось.
— Ладно. Беги!
И я побежал — не по тропинке через живую изгородь, а напролом к лесу, сквозь заросли терна. Колючки впивались в кожу, но я не обращал на них внимания. Царапины заживут, прежде чем я успею добраться до деревьев.
Я промчался за магазином и пересек шоссе. Сзади раздался громкий вой клаксона. Оказавшись под сенью деревьев, я побежал быстрее, делая длинные прыжки. Если бы меня кто-то увидел, он бы очень удивился: нормальный человек так бежать не может. А что, весело было бы поучаствовать в каких-нибудь бегах — на Олимпийских играх, к примеру. Представляю лица крутых атлетов, когда я ветром пролечу мимо них! Вот только анализы на допинг наверняка выявят какую-нибудь жуткую дрянь в моей крови.
В чаще леса, когда дороги и дома остались далеко позади, я резко затормозил и стянул с себя шорты. Быстрым движением скрутил их, привязал к кожаному шнурку на лодыжке и сразу начал перевоплощаться: позвоночник охватило пламя, от которого руки и ноги свело мощными судорогами. Все случилось за секунду. Жар затопил мое тело, и своеобразное мерцание превратило меня в зверя. Я уперся тяжелыми лапами в блеклую землю и потянул спину, играя мышцами. Если сосредоточиться, перевоплощение всегда происходит легко и быстро — я давно научился усмирять свою ярость. Хотя иногда она мне все-таки мешает.