Ратибор. Окталогия
Шрифт:
– Я не врубился, так он сдох или нет? – встрял, слабо улыбнувшись, в разговор Святослав.
– Да пёс его знает! – честно пожал плечами Ратибор. – Я сам так и не понял… Но подозреваю, что не до конца окочурился этот гадёныш! Куда-то улетел, аки мотылёк, с дымящимся копчиком, а что там и как далее, можно только гадать…
Друзья собрались в княжеских покоях на следующий день после того, как могучий витязь воротился в город с едва живой Благаной. С той самой минуты, как ворожея сняла наложенное Мельванесом проклятие страшное с правителя Мирграда, князь принялся быстро возвращаться к жизни. К утру он уже пришёл в
– Но ты уверен, Рат, что это его рук дело, Мельванеса этого? Ну, моё резко ухудшившееся самочувствие?
– Абсолютно, Свят, даже не сомневайся! – Ратибор уверенно кивнул, добро отхлебнув из кувшина с квасом, что с минуту назад поставил на прикроватную тумбу шустрый слуга. – Я поспрошал не отходившего от тебя Добролюба: примерно в то же время, как этот индюк чернокрылый о землицу сырую брякнулся, ну или са-а-а-мую малость чуть позже, ты вдруг дугой выгнулся и резко захрипел, как будто из тебя кол осиновый вынимали!.. Или гвоздь… А опосля тут же забылся сном здоровым, продрыхнув крепко до самого утра!
– М-дя уж, в такие совпадения я не верю, – хмыкнул согласно Мирослав.
– И я, – стоящий у входа в княжьи палаты Яромир утвердительно мотнул гривой. Обязанности личного телохранителя князя прочно за ним закрепились и были, похоже, уже не в тягость русому богатырю, ведь, что и говорить, несли в себе множество положительных моментов. Таких, например, как полное отсутствие каких-либо разъездов да походов, что позволяло регулярно видеться во дворце княжьем со Златой, своей красавицей женой, да по вечерам домой хаживать, а не по кабакам придорожным по ночам клопов да тараканов задницей плющить. В отличие от рыжего приятеля, который от скуки на такой службе завыл бы волком на луну через пару дней, Яромир был всё же более склонен к домашнему очагу и семейному уюту, потому и не в тягость ему оказалась сия непыльная работёнка, которая, к тому же хорошо оплачивалась Святославом.
– Как Благана? – между тем Ратибор взглянул на притихшего Емельяна, явно ждавшего от друга этот вопрос.
– Не очень, Ратик, не очень… – сумрачно пробубнил тот в ответ. – Добролюб хлопочет над ней, но пока даже в сознание не пришла… А как постарела – жуть! Скукожилась вся, сморщилась, как будто годков ей прилично за сотню…
– Подозреваю, что так оно и есть на самом деле… Все соки выжал из неё тёмный волхв!.. – глаза Ратибора гневно сверкнули.
В княжеских покоях настала минутная тишина.
– Что с варгами? – прервал, в конце концов, затянувшееся молчание Святослав.
– Недобрые дела там творятся, – угрюмо молвил Яромир. – Наши соглядатаи мрут в Варграде как мухи. Один в колодец упал, шею себе свернул, второй в корыте утонул… Третий стал жертвой разбойников. Его раздели аж до исподников да горло перерезали. Но из того, что знаем, можно с уверенностью утверждать, что варяги практически все уже прибыли…
– Как можно утонуть в корыте? – Емельян растерянно заморгал. – Да я даже по синей лавочке не смог бы…
– Не зарекайся, Емеля, ибо по пьянке и не такие казусы печальные случаются! – перебил его Ратибор, после чего задумчиво добавил: – Хотя конечно, тут ты прав: явно помогли утопнуть нашему человечку… Не без помощи со стороны людей «добрых», как говорится!..
– То есть вы считаете, что какая-то крыса в моём замке всё так же продолжает заниматься вредительством? – Святослав сурово сдвинул брови. – Но как же нам изловить этого уже порядком поднадоевшего наглого грызуна?.. Покумекайте над этим, все! Ибо долго продолжаться так не может! Затесавшегося в наши закрома таракана надобно изловить, и как можно скорее!
В палатах опять повисла секундная пауза. Приятели мрачно переглянулись. «Можно подумать, мы над этим голову не ломаем уже хрен знает сколько времени», – хмуро проворчал про себя Ратибор.
– Молчим? Ну-ну!.. Как с нашими обозами делишки обстоят? – Святослав опять нарушил звенящую тишину. – Долго ещё нас будут пощипывать волки, а?! Мне что, самому с кушетки встать да идти отлавливать этих бешеных собак? – у князя явно испортилось настроение.
– Это не так просто, как кажется, – буркнул Ратибор. – Если бы мы точно знали, где они ударят в следующий раз, это одно. Но мы можем лишь предполагать… Хотя не скрою, есть у меня одна мыслишка по этому поводу…
– Не поделишься?
– Обязательно, Мирка, но позже…
– Действуй, Ратибор! – Святослав смотрел прямо в глаза рыжебородому витязю. – Обозы тогда на тебе! Делай что хочешь, но серых лиходеев найди! Кстати, – князь со слабой улыбкой взглянул на своего могучего друга, – сегодня весточка от торговой гильдии прилетела с благодарностью на твоё имя. За то, что головорезов на Кривом тракте изничтожил, кои губили честных торгашей почём зря. Ну и награда от купцов к письмишку прилагалась, отписная грамота на двадцать пять золотых монет! Тебе лично в руки выдать или Марфе отослать?
– Марфуше.
– Хорошо, сделаем!..
В это мгновение дверь открылась, и в комнату стремительно влетела Лютега. За ней следом потянулись двое слуг, несущие каждый по здоровенному подносу со всевозможными копчёностями да пряностями.
– Так, – командным голосом звонко бросила она на всю опочивальню, – уморили уже мужа моего, дайте отдохнуть после болезни тяжкой да перекусить, чем боги послали; силы восстановить, так сказать!
– Лютик, а разве не рано ещё для обеда? Совсем недавно ведь трапезничали… – смущённо пробормотал Святослав. Ему явно стало неудобно перед друзьями за столь грубое вторжение на их совет. По крайней мере, раньше молодая государыня себе такие вольности не позволяла.
– В самый раз, дорогой, в самый раз! – Лютега присела на край кровати, обвила руками шею князя и чмокнула того в щёчку. – Тебе необходимо набраться сил как можно быстрее! Нам сейчас всем нужен прежний грозный Святослав, от одного имени которого враги замирают в ужасе трепетном!..
– Пойдём мы, Свят, – пробурчал Ратибор, направляясь к выходу. За ним потянулись и Мирослав с Емельяном. – Дел полно. Выздоравливай!
– Давайте… – кивнул в ответ правитель Мирграда, приступая к трапезе. – Жду вестей добрых…