Ратибор. Окталогия
Шрифт:
– Верно, – утвердительно закивали сидящие за столом приятели с племяшом да советником.
– Ты уж извини, дружище, – Яромир несколько виновато посмотрел на рыжеволосого гиганта, – что на этот раз не согласен с тобой, но благодать на Мирград может свалиться небывалая, ежели караван у купчишек себе прикарманить…
– Добытое разбоем, Яр, – Ратибор тускло сверкнул в ответ синими очами, – ещё никому и никогда добра не приносило! Одни лишь беды да невзгоды, что рано или поздно сваливаются на головы всех лиходеев без исключения…
– Так, ясно! Это уже из области пивных рассуждений, – Святослав ещё раз
Глава 8
Соловьиный переулок
За день до свадьбы
– Здесь, значится, ента и произошло? – Ратибор хмуро разглядывал булыжную мостовую, а также окрестные домишки в довольно узком Соловьином переулке, куда принесли его беспокойные ноги да скребущие на душе кошки. Убийство Демидия ранило его куда глубже и сильнее, чем рыжебородый исполин думал изначально; нутром чуял могучий витязь, что кабы не его просьба необдуманная, ходил бы сейчас купец вполне себе здоровенький и в ус не дул. Оттого и снедала молодого богатыря тоска щемящая да чувство вины неуёмное; не в своей тарелке из-за сего происшествия печального находился «рыжий медведь» с момента возвращения из Бобруйской слободы.
– Да, тысяцкий, именно здесь! – с готовностью отвечал Зареслав, пятёрка бойцов которого и примчалась на зов местных жителей. Ратибор, вызнав, чей наряд припелёхал на место преступления первым из пеших патрулей, за шкирку выдернул из казарм бравого десятника и велел тому немедля проводить его да указать точный пятачок, где найдено было тело убитого торговца.
– Хорошее местечко, чтобы встать тутова меж стеночками да в одну рожу орду какую вражью остановить… – Ратибор задумчиво оглядывался. – Что можешь сообщить по данному делу?
– Да всё уже сказано, тысячник, не раз!.. – пробубнил охотно Зареслав, ни в коей мере не желающий злить «рыжего медведя». – Один выверенный удар ножом в сердце; вторым – вспороли глотку от уха до уха. Срезал опосля душегуб кошель со златом да был таков! Никто ничего не видел и не слышал. Место-то глухое, несмотря на то что в центре града… Окна практически не выходят сюда ни у кого, разве что у старой Перенеги только, которая и заприметила первой телеса окровавленные, недалече прикорнувшие от её ставен… Как начала дудеть в свой свисток берестяной, всех соседей на уши подняла, каркалыга седая…
– Ещё раз так её назовёшь, следующую трапезу без зубов уминать будешь, усёк? – Ратибор угрюмо покосился на Зареслава.
– Усёк… – десятник понял, что болтанул лишку.
– Старость уважать надобно… – молодой богатырь почесал безбожно зудевшие царапины на левом плече, что беспокоили его всё больше и больше. – Не всякую, конечно, бывают и исключения… – Ратибор хмыкнул, вспомнив, сколько «приятностей» намолол почившему в небытие Мельванесу. – А с чего решил-то, что первый удар был в сердце, а не по горлу?
– Э-э-э, по купцу-то?.. – Зареслав несколько опешил от резкой смены тем разговорных.
– Нет, по голубку!.. – Ратибор недобро прищурился. – Сейчас точно затрещину словишь, коли сопли жевать не прекратишь!..
– Так это… ну, ента… Ну логично же! Сначала в сердце закололи торгаша, а опосля перерезали горло для верности…
– И по-твоему, это логично, вспарывать глотку мертвецу?
– Для надёжности же, тысячник…
– Для какой ещё надёжности, Зар? Боялись, закудахчет перед погребением? Или чтоб не убёг покойник? Надо тогда было сразу четвертовать его, дабы уж не уполз куда-нибудь… – Ратибор раздражённо сплюнул на мостовую. – А ты уверен, что одним и тем же ножом и в сердце кольнули, и лыбу кровавую под подбородком нарисовали Демидию?
– Э-э-э… хм… был уверен… До того самого момента, пока ты об этом не спросил сейчас! Только не узнаем мы уже этого никак: захоронили лавочника за пару дней до того, как вы из Бобруйки воротились… Не откапывать же, там червячки уж вовсю тулово егошнее дербанят!.. А ты к чему клонишь, я никак не пойму? – Зареслав озадаченно почесал темечко. – Что лиходей двумя ножами орудовал? Одним он нанизал купца через грудину, а вторым горло перерезал? Ну и зачем ему ента понадобилось?..
– Не уразумел ты, куда я клоню, соответственно, и далее всё пошло наперекосяк в твоём размякшем от хмеля мозгу… – Ратибор потопал в сторону домика Перенеги, бросив вполоборота неуверенно переминавшемуся с ноги на ногу Зареславу: – Всё, боец, свободен покамест!
Десятник лишь пожал на это плечами, предпочтя ничего не уточнять и не перечить вспыльчивому великану, да мигом испарился из Соловьиного переулка, в душе радуясь тому, что отужинает всё-таки с помощью своих зубов.
– Уважаемая Перенега! – рыжебородый воин тем временем поднял с мостовой пару мелких каменьев и запулил ими в располагавшиеся на втором этаже закрытые ставни неказистого домишки. – Можно тебя на пару-другую словесов житейских попросить? Страсть как соскучился по твоему дивному скрипу… Выгляни уж на свет белый, аки лучистое солнышко в невесёлую погоду, порадуй меня своим бесподобным кряхтением…
– Ты чего, рыжий обормот, умертвить меня задумал?! Зачем булыжники в форточку метаешь?! В лоб, поди, мне целился?! – оконные створки опасливо отворились, и на улицу выглянула всё ещё бодренькая старушка лет семидесяти. – А чего не кирпичи швыряешь?! Ну, чтоб уж наверняка отправить меня на пир к Сварогу, где я фору дам каждому из сидящих там богатырей! Уж перепью-то любого из них точно!
– В этом сомнений нет, о хмельная владычица озера с медовухой! – Ратибор ехидно прищурился, после озадаченно икнув. – А где ты булыжники углядела, почтенная? Так, всего лишь пара камушков с ноготок, дабы привлечь твоё бесценное внимание…
– Рыка медведя рыжего было вполне достаточно, косолапый ты увалень! – саркастично прошамкала бодрая старушка. – Завлёк ты меня к окошку, выкладывай теперича, чего надобно?! Учти только, добрый молодец: верна я до сих пор Збыславу своему, не первый уж год в берлоге Велеса храпящему, так что не смей клинья ко мне подбивать, а то метлой так отхожу!..
– Да побойся Перуна, обожаемая, чего мелешь сейчас?! Совсем уже ку-ку?! – Ратибор аж поперхнулся от праведного возмущения. – Всего лишь хотел расспросить тебя о смертоубийстве, что произошло тут недавно…