Ратник
Шрифт:
— В ловушку заманивают, — махнул рукой Андрей в сторону леса. — Хвостом вильнули и отошли.
— Так что удивительного в том? Ну заманивают. Так чего туда идти?
— Охотничья страсть, — пожал плечами Андрей.
— Не доведет она до добра.
— Проверить — кто это такие все равно не мешает. Кто их знает? Может большая армия идет?
Кондрат усмехнулся, но спорить не стал. В конце концов, ему тоже после двух успешных боев хотелось пощипать неприятеля. Да и чувство уверенности возникло. Все-таки даже одна победа в бою укрепляет боевой
Осторожно выступили вперед, развернув боевое охранение по максимуму. Особого прока в решительном натиске от пятерки привлеченных помещиков не было. Поэтому Акакий шел все также — впереди. А остальные развернулись в импровизированные боковые заставы и крутили головой как оглашенные. Но оно и понятно — в случае чего — ты первый на линии атаки. И вряд ли выживешь, если вовремя не отреагируешь. Вот и старались, внимательно отслеживая всякое шевеление в кустах и прочие сюрпризы.
Кроме того, все эти дозоры находились в прямой видимости, как друг от друга, так и от основного отряда. И все хранили бдительность. Но без какой-либо наблюдаемой со стороны нервозности. Просто вяло посматривали по сторонам, отмечая состояние дозоров.
Наконец очередной поворот.
И хвост медленно утекающего отряда противника вновь замаячил у перелеска, уходя куда-то направо за него.
Андрей крутанул штандартом над головой. Это был условный знак общего сбора. И помещики, идущие в дозорах, спешно вернулись.
— Что там? — махнул рукой Андрей в сторону перелеска, за который отошли татары.
— Там речка малая и большой заливной луг.
— Он только направо идет?
— Да нет. И на право, и на лево.
— Ясно. Широкий?
— Да шагов двадцать-тридцать.
— Думаешь засада?
— Да. Отличное место. Так. Мы, — рукой указал он на тех воинов, что имели ламеллярные доспехи, — выезжаем. Сразу поворачиваем налево. Строимся и атакуем. Все понятно?
— Понятно, княже, — произнес Кондрат.
— Я же просил! — рявкнул Андрей.
— Все понятно! — улыбаясь рявкнули они.
— Хорошо. А вы, — указал он на привлеченных в самый последний момент помещиков, — едете за нами. Сразу отворачиваете направо. Ваша задача — прикрыть нас от удара в спину. Понятно?
— Да. Да. Конечно.
— Если заметной угрозы справа не будет, разворачивайтесь налево и поддерживайте нас. Ясно?
— Понятно, к… хм… Да, все понятно, — произнес Модест и остальные закивали улыбаясь.
— Вы остаетесь здесь! — жестко произнес Андрей кошевым слугам и те часто-часто закивали.
Пару минут на подготовку. И отряд двинулся вперед. Самые крепко снаряженные воины в голове, остальные второй группой сзади. А незадолго до поворота он во всю мощь своих легкий гаркнул:
— Стро-о-о-о-йся!
И, подняв рог, висевший у него на поясе, затрубил в него.
Андрей прикупил этот рог у Агафона. А потом у одного ремесленника в Туле по быстрому его переделал. Купец думал, что как все нормальные люди, он сделает из него большую емкость
Кондрат, да и остальные, вздрогнули от поступка Андрея. А потом заулыбались. Догадались, что этот цирк был для засевших в засаде татар. Что, дескать, крупное войско идет.
Андрей выехал и сразу отвернул налево. Лишь вскользь глянув направо. И не зря.
Засада находилась именно там, где он и предположил.
Остановился.
Рядом с ним быстро встали остальные «ламеллярные» всадники. Выстроившись в линию. Плюс-минус.
Секунда.
Он вновь продудел в свой рог. И, оставив его, перехватил удобнее копье. А потом пнул шпорами коня. Закричав:
— В атаку!
И двинулся вперед, разгоняя своего коня для удара. За ним последовали остальные. И Аким по своему обыкновению начал выть. И опять не в одиночестве. Волчий вой семи глоток выглядел не так грозно, как тринадцати. Но его оказалось вполне достаточно, чтобы стоящие в напротив татарские мерины занервничали. Да и всадники тоже.
Ведь за спинами этой восьмерки конных воинов вынырнули еще. Отсюда не разглядеть сколько и чего. Но выскочили. А уровень снаряжения первой линии говорил сам за себя. Зная уровень материального благополучия помещиков, они посчитали, будто бы нарвались на как бы не на весь полк.
И это — не считая определенного шока от нестандартного поведения. Помещики так не воевали. Совсем.
Двадцать метров.
Десять.
Помещики опустили свои копья и зажали их подмышкой, уперев в лямки седельных упоров.
Пять метров.
Кони помещиков разогнались до галопа. Хорошего такого. Крепкого. Все-таки волчий вой и шпоры — приличный стимул. Да и воевали они на конях, которых всю зиму приучали к таким атакам, параллельно откармливая.
Татары же стояли достаточно рассеянной толпой. Строевой бой они вести не собирались, да и не умели, планируя навалиться лавой с тыла на преследователей.
За луки они тоже не хватались. Да, надеть тетиву они не забыли, готовясь к бою. Но стрелять в коней они не собирались. Это ведь их добыча. А всадники не выглядели легко уязвимыми для стрел. Строго говоря в степи вообще не было принято стрелять по коням. По разным причинам. Сейчас же, крутясь и пытаясь удержать своих коней, что гарцевали из-за волчьего воя, они даже если бы и захотели — не смогли стрелять…
Андрей сгруппировался.
Напрягся как пружина.
Секунда.
И удар.
Всадник, в которого он метил, смог толково прикрыться щитом. Но это не сильно ему помогло — он вылетел из седла со свистом. Так, словно по нему кто-то наотмашь ударил кувалдой. Копье выдержало. Поэтому Андрей чуть скорректировал его направление в следующего супротивника.
Рядом послышались такие же копейные удары. Мощные. Слишком мощные для степи.
По спине Андрея что-то ударило. Ближе к пояснице. Видно кто-то из татар достал саблей. Вполне типичный удар в «собачей свалке» на конях.