Рай для негодяев
Шрифт:
– Этак мы всех птиц в округе перебьем, – не согласился с Соломоном Десантник. – Они уже и так почти перестали гнездиться вблизи форта. Чего дорого вообще уйдут из этих мест. Саванна велика. Меня другое заботит – посеять мы, может, и посеем, а вот как убирать будем. Если урожай будущий будет не хуже чем нынешний, то нам придется собрать вручную двадцать тонн зерна. Воля твоя, Милош, но половина его осыплется на потеху археоптериксам.
– А я что говорю! – вскинулся Соломон. – Что касается второй половины, то она просто сгниет в закромах, ибо перемолоть ее в муку у нас просто не хватит сил.
– Правильно, – неожиданно поддержал Фермер Шнобеля. – Мельницу надо строить у ручья, тогда и проблем не будет.
От такой
– А что с ячменем? – спросил Свищ.
– Ячменя мы собрали полтонны, – немедленно отозвался Божевич, довольный тем, что разговор опять вошел в деловое русло. – Семян у нас было мало, а растет он здесь хорошо.
– Надо бы увеличить посевную площадь именно под ячмень, – солидно посоветовал Агроному Свищ.
– Еще один чокнутый, – с изумлением посмотрел на товарища Соломон. – Зачем тебе этот чертов ячмень?!
– Ты пиво любишь? – спросил Свищ.
– Наливай.
– Вот видишь, – хмыкнул дейриец. – А его из ячменя делают.
– Слышь, Агроном, – вскинул руку Шнобель. – Копать почву под ячмень я согласен. Но по поводу мельницы – не взыщи. Пусть ее Фермер строит.
Неожиданное отступление Соломона расстроило ряды протестантов. И Агроном не замедлил воспользоваться оплошностью своих противников и сумел протащить через голосование практически все свои предложения. Спохватившийся Шнобель попытался было перейти в атаку, но его претензия больше напоминало просьбу:
– Пусть Кузнец что-нибудь придумает для облегчения каторжного труда. От его серпов у меня на руках мозоли.
– Это правильно, – опять согласился с Шнобелем Фермер. – Жнейка нужна. И хорошо бы самоходная. Пусть Штурман поможет Бонеку, все же его недаром шесть лет учили.
– Ты мне скажи, как она выглядит, – пожал плечами Лумквист, – а я подумаю.
– Ну что же, – закончил сход на оптимистичной ноте Агроном. – Цапа и Цыпа уже в борозде, пора и нам приниматься за работу.
Протоцератопсы действительно трудились с редкостным старанием. Тем более что плуг, сделанный для них Кузнецом, заслуживал, по мнению Фермера, всяческих похвал. Во – первых, его лемех резал эдемскую почву словно сливочное масло, во-вторых, он не требовал больших усилий ни от старательных животных, ни от человека, управляющего агрегатом. Колеса, снятые с вертолета, обеспечивали плугу завидную легкость при движении, сильно облегчая Цыпе и Цапе задачу. Плугом управлял естественно Фермер, не доверивший никому право первой борозды. В помощники себе он взял одного из стриженных, родом с Дельфиона, с детства привыкшего к фермерскому труду. Вучко тоже взял себе двух учеников из недавнего пополнения, которые старательно трясли морковками перед клювами животных.
– Главное в нашей работе не разочаровать протоцератопса, – поучал своих подручных арнаутец. – И пробудить в них дух соперничества. Если вы видите, что Цапа сачкует, а Цыпа упирается, то дайте морковку ему, пусть она позавидует. Но если Цапа активно включится в работу, то дайте морковку и ей. Но слишком часто их не кормите, а то работать перестанут.
– А почему животных только два? – спросил один из стриженных, которому уже успели дать прозвище Курносый.
– Так ведь в этом деле талант нужен и старание, – вздохнул Вучко. – А то получится как у Рябого – велика фигура да дура. Я уже разговаривал с Десантником, он обещал мне отловить пару-тройку детенышей. Вот тогда вы поймете, стриженные, что такое правильно воспитать животное, и каких трудов это стоит. Если сумеете довести их до борозды, то считайте, что авторитет вам среди общинников обеспечен. Нас с Барсуком хоть и дразнят животноводами, но уважают. Потому как за нами тягловая сила, как говорит Фермер.
– А я птиц больше люблю, – вздохнул Курносый. – Мы с отцом на Аркатуре страусов разводили. Птицы глупые, но неслись исправно. К ним особый подход нужен.
– Это ты к чему? – не понял Вучко.
– Я бы взялся за эпиорнисов, они, говорят, на страусов похожи.
– Ну, ты даешь, Курносый, – засмеялся арнаутец. – Эпиорнис ростом под три метра, вес полтонны, ноги как у слона. Его остановить можно только разрывной пулей, иначе просто размажет по земле.
– Страусы тоже лягаются, – стоял на своем Курносый. – Но я ими с пяти лет занимался. Все повадки их знаю. Он только ногу поднимает, а я уже в стороне.
– Ладно, – махнул рукой Вучко. – Раз ты такой упрямый, будут тебе эпиорнисы. Но смотри, перешибет тебе птица хребет, с почестями хоронить не будем.
Шнобель с Лавальером ожидали если не скандала, то, во всяком случае, горячего спора, но Буров только кивнул в ответ на их просьбу и приказал Кузнецу выдать для защиты форта десять брикетов динамита и столько же маячков с таймерами.
– Имейте только в виду, для того, чтобы сравнять вашу башню с землей, хватит и одного брикета, – сказал знающий Бонек. – Потому закладывайте заряды по ту сторону рва, а провода маскируйте землей и травой, чтобы не бросались в глаза. Здесь на таймере красная черта – это мгновенный взрыв. Но стрелку можно поставить и на три секунды и на час. Здесь четыре кнопки. Нажмете на зеленую, пойдет секундный отсчет, на желтую – минутный, черная отвечает за часы. Нажимаете на черную – устанавливаете почасовой отсчет. На желтую – минутный. На зеленую – секундный. После этого остается только нажать на красную, чтобы таймер начал работать. Обратного хода нет. Попытка остановить или изменить время приведет к немедленному взрыву.
– Вот гадская машина, – с опаской покосился Шнобель на взрывчатку.
– Сумеешь установить? – спросил Кузнец. – Или тебе потребуется моя помощь?
– Справлюсь, – усмехнулся Лавальер, небрежно смахивая динамит в мешок.
Шнобель нервно передернул плечами, но промолчал. А Базиль, как ни в чем не бывало, продолжал начатый разговор:
– К нам три человека просятся. По виду обычные бродяги, что шляются по лесу в поисках еды. Карабины у них есть, но патронов кот наплакал.
– Ты же знаешь наш порядок, – пожал плечами Буров. – Если ты за них поручишься, и сход с тобой согласится, тогда пусть живут.
– Я ведь их не знаю, Феликс, а спросить не у кого, – поморщился Лавальер. – Вот и ломай голову.
– Нужно испытательный срок ввести для таких бродяг, – подсказал Шнобель. – Тут их немало шляется по лесу. А нам люди нужны. Чтобы все замыслы Агронома реализовать, тысяча человек понадобиться.
– На счет тысячи ты хватил, – усмехнулся Кузнец. – Но сотня рабочих рук не помешала бы.
– Я бы их взял, – сказал Лавальер. – Но с одним условием, чтобы они ручей не пересекали. Пусть поработают на заготовке секвойи для той же мельницы. Коли люди стоящие, тогда мы за них поручимся, а коли нет, то пусть катятся на все четыре стороны.
– По-моему, это разумно, – высказал свое мнение Бонек. – Приняли же мы восемь чужаков и ничего. Работают, как все нормальные люди.
– Ладно, – махнул рукой Буров. – Под твою ответственность, Базиль. Через месяц ты должен либо поручиться за них, либо выпроводить вон.
– Согласен, – кивнул Снайпер. – Но вы тут подумайте над ситуацией. Нужен какой-то общий порядок для приема в общину новых людей. Мы ведь все тут друг друга знали еще до высадки на Эдем, а потому могли друг за друга ручаться. А теперь к нам будут проситься люди совершенно посторонние. Брошенные в рай и год, и два назад, а возможно и родившиеся здесь. Как быть с ними? Гнать от порога – наживем врагов. Принимать без разбора слишком опасно.