Рай для негодяев
Шрифт:
– На острове живет десять тысяч человек, – напомнил гостю Мансур. – Так, во всяком случае, утверждает, Фридрих.
– Манн лжет, – покачал головой Хромой. – Там их гораздо больше. Это самое настоящее рабовладельческое государство. Десять тысяч, это те, кто имеет право голоса, то есть мужчин. Управляет всей этой богадельней ареопаг из семи старейшин. Добавьте сюда пятьдесят тысяч рабов. А в рабстве у них не только белые обезьяны, но и поселенцы. Они отлавливают их по всему побережью.
Шнобель был поражен. До сих пор он полагал, что на райской планете нет никого, кроме общинников, добывающих хлеб в поте лица своего. И вдруг оказалось, что здесь обитают десять тысяч тунеядцев, живущих
– Три сотни трапперов, пусть и вооруженных, не справятся с тысячами мужчин, защищающих свою землю, – остудил закипающие страсти Химик.
– У них мало огнестрельного оружия и мало патронов, – возразил Тимур. – Иначе бы они не шастали по нашим протокам с луками и стрелами. Не забывай, что островитяне высадились на эту планету пятьдесят лет назад. Конечно, четыреста стрелков лучше, чем триста, но вы ведь отказываетесь присоединиться ко мне.
– Мы не будем воевать со своими, – возразил Снайпер, – но на чужих наше миролюбие не распространяется.
– Вот именно, – поддакнул Соломон. – У нас есть карабины, у нас есть патроны, у нас есть десять кусков динамита. Сотню человек мы соберем без труда и даже обеспечим их продовольствием.
– У вас нет судов, – напомнил Тимур.
– А мы их можем заказать полеводам, – возразил Химик. – Почему нет? Или выменять у них доски на зерно. Для сотни человек нам понадобятся две посудины, такие как у Фридриха Манна.
– Мне этого мало, Вальтер, – покачал головой Тимур. – Я должен вооружить триста головорезов, по меньшей мере. Мне нужно продовольствие, чтобы их прокормить. Остров Благоденствия по площади превосходит вашу долину, по меньшей мере, в сто раз. К тому же мы не знаем его топографии, и рискуем заблудиться в незнакомой местности. Я не хочу рисковать.
– Иными словами: тебе нужна лесопилка, тебе нужен арсенал, тебе нужно продовольствие и тебе нужна долина Кабана для сбора людей, – подытожил Снайпер. – Но я тебе уже сказал, Тимур, что со своими воевать не буду. Во-первых, многие мои люди меня не поймут, а во-вторых, полеводы нас просто уничтожат. У них наверняка есть осведомители в нашем поселке. Как только мы начнем подготовку к войне, они тут же взорвут мост и заминирую подходы. А бросать людей на пулеметы через начиненную взрывчаткой местность, это безумие.
– Поищи идиотов в другом месте, – поддакнул Базилю Химик.
– Спасибо за совет, Вальтер, но я их уже нашел, – усмехнулся Хромой. – Если аборигены атакуют долину амазонок, то как поведут себя ваши друзья?
– Бросятся с оружием в руках спасать женщин и детей.
– Вот именно, – кивнул Хромой. – Ваша задача тем самым упроститься до предела. Вы спокойно пройдете в долину, под предлогом помощи соседней общине, свяжете охрану, блокируете форт Щербака, приберете к рукам Новую пещеру и перекроете тропинку, ведущую к амазонкам. Чтобы не пропустить полеводов обратно, вам потребуется всего десяток хорошо вооруженных людей. Потом вы продиктуете Бурову свои условия. Ни вам, ни мне долина не нужна, но мы не можем исключать поражения. Да и люди чувствуют себя увереннее, когда им есть куда вернуться. Если мы сгинем в походе, полеводы вернутся в долину. Если победим – то же самое. Но если наш морской поход закончится неудачей, нам придется вернуться на базу, чтобы накопить силы для нового штурма.
Замысел был хорош во всех отношениях. К сожалению, жизнь имеет скверную привычку вносить свои дополнения и изменения даже в самые грандиозные планы. Все могло пойти совсем не так, как грезится сейчас Хромому. И все люди, сидевшие за грубо обтесанным столом, это отлично понимали. Но понимали они и другое – альтернативой морскому разбою станет тихая размеренная жизнь с маленькими радостями, завоеванными трудом до седьмого пота. Наверное, трудягам, подобным Фермеру, подобное существование греет сердце, но Коган, Лавальер и Шварц родились не в борозде. И большую часть жизни провели в самых богатых и процветающих городах Федерации. Остров Благоденствия был всего лишь жалким подобием цивилизации, но он все-таки существовал на этой планете, а потому манил к себе тех, для которых дорога к успеху, богатству и роскоши закрылась уже навсегда.
– Сколько времени тебе потребуется на подготовку? – спросил Лавальер у Хромого.
– Год или чуть больше, – развел руками Тимур. – Эти чертовы аборигены тупы и упрямы как мулы, а их звероподобные вожаки никак не могут взять в толк, какое это все-таки счастья умереть за интересы цивилизованных людей.
– Хорошая шутка, – вздохнул Соломон. – Нам остается только надеяться, Тимур, что твое красноречие прошибет стену дикарского непонимания, и грязная орда аборигенов развлечет капризных амазонок своими воплями.
Глава 4 Нашествие аборигенов.
Соломон Коган был страшно удивлен, когда сопливый полуторагодовалый обезьяныш назвал его «плохим дядей». А ведь Шнобель всего лишь отстранил небрежно его мать, вставшую неосторожно на пути спешащего человека. Соломон остановился и с интересом уставился на карапуза, осмелившегося дать оценку моральных качеств будущего главы тайной полиции Эдемской империи. Его поразило, что обезьяныш может говорить, да еще в столь юном возрасте. Да мало говорить, так еще и высказывать претензии людям, наделенным властью. Вот тебе и животное, рожденное в порыве пьяной страсти. И что теперь прикажете с ними делать? Кстати, у самого Соломона тоже где-то был такой же заморыш, но ему и в голову не приходило, назвать детеныша обезьяны своим сыном. Чтобы там ни говорил Вальтер Шварц по поводу будущей эдемской цивилизации, Шнобель ставил самого захудалого поселенца гораздо выше любой самки. И вот такой неожиданный сюрприз.
– Это Вучко их обучает, – пояснил Соломону Мансур. – Он большой специалист в животноводстве. Правда, протоцератопсы у него только пашут, а эти научились щебетать как попугаи.
– Нет, брат, – покачал головой Шнобель. – Обезьяныш ведь не просто говорит, он, паршивец, дает оценку, а это требует немалого интеллекта.
– А если бы он назвал тебя хорошим дядей?
– Тогда мне ничего другого не оставалось, как признать его равным себе. Ибо умение льстить начальству, это самая высшая ступень, на которую способен взобраться человеческий разум.
Хромой Тимур не появлялся в форте Лавальер почти два года. Шнобель уже решил, что его затея провалилась. Но именно сегодня бывший арнаутский мафиози напомнил о себе, прислав к подельникам своего человека. Этого ражего бородатого мужика, по прозвищу Громила, поселенцы видели не в первый раз. При Хромом Тимуре он исполнял роль, то ли телохранителя, то ли адъютанта. Если судить по маленьким острым глазкам, буравившим собеседников, то человеком он был неглупым и много чего повидавшим. Впрочем, набитому дураку осторожный Тимур в любом случае не стал бы доверять большого дела.