Разлом. Том 2
Шрифт:
— Отпусти девушку или это полено проломит твою башку, — предупредил налетчика, впиваясь пальцами в шершавую кору своего орудия.
Мужик по-гоблински загоготал, являя миру свои прогнившие моляры, и демонстративно дёрнул кулаком, упиваясь властью. Дора зашипела и повисла на чужой руке, стараясь уменьшить сопротивление и сопутствующую боль. Холостых выстрелов не будет. С расстояния не больше трех метров, я резким движением метнул полено, воплощая в жизнь своё предупреждение. Злобный тролль закатил глаза и рухнул на землю с проломленной носовой костью.
— Ты в порядке? — поднимая Дору на ноги, бегло осмотрел ее, с облегчением принимая отсутствие открытых ран. Девушка часто-часто закивала, переводя дыхание.
— Это охотники. Они как-то поняли, что мы украли у них магию. Там матушка, прошу, помоги!
— Иди к Финну.
Я отобрал у налетчика меч и ворвался в дом, в котором ещё трое головорезов измывались над женщиной, спасшей мне жизнь. Громко свистнув, прокрутил в кисте меч и, озверев от низости, какую себе позволяют эти недоноски, в широком выпаде рубанул ближайшего, отсекая тому руку. Ещё двое, впечатленные скорой гибелью собрата, кинулись на меня, изрыгая ругательства. Маленькое пространство некогда уютной и спокойной «норы» не оставляло места маневру. Но все же я отступил на шаг в сторону, пропуская бандита, и полоснул того по спине, очертив линию от шеи и до самого копчика. Второму сломал нос локтем и под этой же рукой послал клинок, вонзая его врагу в живот.
Мне потребовалось не больше минуты, чтобы уничтожить выродков, поднявших руку на беззащитных женщин. Марфа прижимала тыльную сторону ладони к ссадинам на щеках и виновато глядела на меня.
— Э-эх, мальчик мой, из-за нас такой грех на душу взял, — горестно вздохнула женщина. — Это я все виновата! Нельзя было разрешать им таскать сосредоточения! — причитала она, заливаясь слезами.
— Не за ту душу ты, мать, печёшься, — отмахнулся я, подходя ближе и осматривая побитое лицо. Сморщил нос, как в наяву ощущая чужую боль, — сильно били, сволочи.
— Заживёт, — шмыгнула она носом. — Поделом мне.
— Если бы вы не ходили за магией, то и меня бы не спасли. Я знал, что так произойдёт и не смог уберечь вас. А должен был.
— Да брось ты. Не должен ты нам ничего! Я ведь от всего сердца старалась, не для выгоды какой, — мягко улыбнулась Марфа, стирая мокрые дорожки с припухших щёк.
— Должен. Один лохматый друг научил меня, что за спасение жизни платят спасением.
— Стало быть, квиты? — нервно рассмеялась женщина, поднимая на меня взгляд.
Я хитро прищурился, прикрывая один глаз, и пошёл ва-банк:
— Будем, когда отведаем тех изумительных гостинцев, что мы привезли с ярмарки. Но сначала…, - вздохнул, осматривая инородные тела на полу, — придётся прибираться.
Женщины довольно быстро отошли от произошедшего. Дора обыскала охотников и отобрала сосредоточение, я — выбрал лучший меч и засунул пару кинжалов в сапоги. Финн, несмотря на подтверждение его догадок, наконец расслабился. Все постороннее меркло перед моим рвением отплатить добром за добро, а посему за столом царила комфортная, я бы даже сказал, семейная обстановка. Я ведь уже и забыл как это, когда о тебе заботятся и дорожат. Так что работал челюстями молча, слушая историю девочек, которая теперь, когда опасность миновала, казалась им весьма забавной. Впитывал уют и покой чужой тихой гавани, отдавая себе отчёт в том, что новый день принесёт мне очередную бурю и шторм. Но это будет завтра, не сейчас…
Серое утро росой мокрело на нефритовой траве. Над землей в броуновском движении парили упитанные светляки, чьи попки сияли непривычным аметистовым светом. Мой план до смешного прост: добраться до столицы, а дальше действовать по обстоятельствам. Марфа выдала мне чистую одежду, оставшуюся от покойного главы семьи. Тесновато немного, но зато я ничем не выделялся. Темно-серый плащ скрывал меч за спиной и укрывал от предрассветной сырости. Вдохнув полной грудью холодный воздух, поправил небольшой узел с припасами, заботливо собранный Марфой, и шагнул вперёд.
Дорога сама стелилась под ноги, открывая передо мной березовую рощицу и зелёные луга. Если в таком же резвом темпе продолжать свой путь, то к завтрашнему вечеру мне удастся добраться до Авалара.
На мосту через ручей меня нагнал сонный и запыхавшийся Финн. Прежде, чем обмолвиться хоть словом, он упёрся ладонями в колени и согнувшись пополам, тяжело продышался.
— Быстро же ты ходишь…
— Не могу позволить себе неспешный променад. Чего тебе?
— Я… я хотел принести свои извинения, — парень запинался, перебирая в голове подходящие слова. — Ты помог моей семье, а я считал тебя гнусным преступником и не хотел, чтобы матушка спасала твою шкуру.
— Не бери в голову, Финн. Такие, как я, не держат обид. К тому же, в чем-то ты оказался прав…, - хлопнув парня по плечу, сдержано улыбнулся и развернулся к нему спиной, намереваясь продолжить свой путь.
— Я не могу пойти с тобой, но если в городе тебе понадобится помощь, найди мою сестру. Ее зовут Лия, она прислуживает во дворце и снимает комнату в Отрепьем квартале, — Финн семенил за мной, быстро-быстро излагая свои мысли.
Услышанное вызвало во мне приступ иронии. Я простодушно хохотнул буйным фантазиям, тотчас являвшим мне самые разные варианты обстоятельств, при которых я мог бы просить помощи у дворцовых слуг. Совместный ужин с императором? Предложение о сотрудничестве? Возьмёт меня вместо своего отбитого мага и тогда мне понадобится краткий курс придворного этикета?
Нееет. Мой максимум — это плаха. К тому же, втягивать ещё одну дочь Марфы во что-нибудь противозаконное мне хотелось меньше всего.
— Не думаю, что наши пути с ней пересекутся, но благодарю за предложение, Финн.
— Удачи! — пожелал мне парень, прекратив следовать за мной.
Его взгляд ещё долго ощущался на моей спине, пока я не скрылся за поворотом и стройным рядком молодого леса. Вскоре, эпизод предложения помощи развеялся, подобно дыму, ничего после себя не оставив. Меня больше занимали слова целителя и то, как уверенно он говорил. Что если маг действительно убеждён в моей смерти? Значит ли это, что мои люди в безопасности? Могу ли я вернуться в Рэйн или теперь мне суждено остаток жизни скрываться?
Все это, безусловно, казалось важным. До тех самых пор, пока я не вошёл в Авалар.
Глава 6.
Все трудности моего короткого путешествия меркли перед величественностью вражеской столицы. Я следовал за узором реки и она, как и наставляла Марфа, вывела меня к городу. Поднявшись на пригорок, с которого открывался прекрасный вид на Авалар, устроился на ночлег. Облокотившись на узловатые корни дерева, выступающие из земли, я рассматривал город и не находил в нем ничего зловещего или отталкивающего. Напротив, каждая деталь транслировала статность, важность, мощь, стойкость и волю. Будь то четыре белокаменных моста, подступающих и пронизывающих с каждой стороны света город или дворец, возвышающийся в точке их пересечения. Два кольца крепких стен опоясывали дома и непосредственно замок императора, четко разграничивая зоны доступа простым людям. Багровые черепичные крыши огнём горели средь величавых деревьев, шелестящих серебристо-оливковыми кронами. Тут и там куполами, увенчанными золотыми шпилями, возвышались административные здания, вроде ратуш, торговых палат или дипломатических посольств. Дома же граждан, в большинстве своём, имели два, а то и три этажа. Исполнялись в едином стиле с публичными сооружениями, но без излишней помпезности и роскоши. И чем удаленнее от дворца оказывался жилой квартал, тем скромнее он выглядел, лишённый пилястр, капителей, барельефов и прочих архитектурных премудростей, что придавали домам особую изысканность.