Разлом. Том 2
Шрифт:
А третий… третий оказался умнее всех. Он просто удрал. Спотыкался, падал, полз на четвереньках, поднимался. Спасался, как мог. Только не было в этом смысла. Его кто-нибудь из наших да пришибет.
Тем не менее вид удирающего воина был весьма прозаичен. И четко отражал реальность. Вот она — сила, способная кошмарить слабых и обездоленных. Я рассмеялся. До того потешным был вид этого пацана.
Ронан же моего веселия не разделял. Понимаю его, как воевода. Хуже некуда, когда воины с поля боя бегут. Дезертирство всегда наказывалось строжайшим образом. А тут и на глазах у командира…
В общем, запустил
— Не веди себя как трус. Стой спокойно, — раздраженно фырчал Ронан, пуская молнии из ладоней, как человек паук паутину.
— Может мне самому себе еще горло перерезать? — запыхавшимся голосом поинтересовался и спрятался за огромный валун. В отражении меча я видел, как этот долбанный фокусник приближается к моему укрытию. Выбора у меня нет. Нужно измотать его, пока мана не иссякнет, а потом перехватить первенство в свои руки. Другого способа победить мага в прямом противостоянии я не знал.
Когда он подошел достаточно близко, я выскочил из укрытия с противоположной стороны и попытался нанести удар. Тот был эффектно парирован. Все-таки он опытный воин, закаленный в настоящих битвах. Снова выпад, наши клинки соединились, высекая искры. Ронан держал меч двумя руками, а когда попытался освободить кисть, чтобы поразить меня молнией, я саданул ему под ребра щитом. Он покачнулся и отступил на несколько шагов, удерживая равновесие. Несколько секунд дезориентации дали мне фору. Я побежал до следующего укрытия, а за мной огненным потоком испепелялась дорога. И тут слова Даэрона о «запахе горелых задниц» перестали нести метафоричный оттенок.
Я рывком прыгнул за скалистый камень и перекатился кувырком, остужая свое заднее место. Мне казалось, что оно как-то пикантно дымится. Ну ничего, недолго осталось. Заклинания он выбирает сложные, длительные по времени применения, а значит сила расходуется с остервенелой скоростью. Только он может не дождаться полного опустошения до принятия следующего эликсира, а это значит, что я теперь должен быть рядом.
— Вы только поглядите на это! Император Аваллона, — он обыграл это словосочетание кавычками, — трусит выйти и сразиться в равном бою.
— Что ты называешь равным боем? Подмогу в четыре человека или магию? — выкрикнул ему из-за валуна, аккуратно выглядывая. Стоило показать половинку лица, как скалу тут же облизнули языки пламени. Доспех на плече загорелся, и я зашипел, сбивая огонь перчаткой. Но выходить действительно надо. Я сорвал с себя этрусский плащ и обмотал им левую руку почти до плеча. Смочил обмотанную кисть и предплечье водой из бурдюка, подобрав поближе к себе щит, выставил его перед собой и покинул укрытие.
В то же мгновение мое появление столкнулось с очередной порцией магии. Ронан испускал поток такой силы, что не упрись я всем своим весом и не шагай с решимостью буйвола, то точно бы откатился назад, оставляя в почве борозды от ступней. Пожалуй, со стороны я и выглядел как что-то рогатое — бык или баран (последний образ конечно же не так привлекателен в моих глазах. Но как есть, так и говорю). С низко наклоненной головой и конечностями, упертыми в землю под наклоном почти в сорок пять градусов.
Шаг за шагом я сокращал расстояние между нами. Металл щита накалялся и краснел. Я отчетливо видел это ало-оранжевое сияние, расползающееся от середины полотна. Смоченная рука, удерживающая рукоять постепенно нагревалась. Благо шкура этрусса довольно плотна, ее не так просто спалить.
Через несколько шагов кисть полностью высохла, а огненный поток мага стал оказывать не такое давление. Он, совершенно точно, уставал. Это мой шанс. Нужно решать сейчас. Иначе мой щит расплавится и начнет капать мне на сапоги. А они не так хороши, как накидка.
Когда я почти вплотную приблизился к Ронану, огненный поток стух. Убедившись, что маг больше не может творить огонь, я откинул от себя исходящий паром щит и бросился на противника. Немного отдышавшись, он согнулся и коснулся раскрытой ладонью земли.
Та закряхтела. Пошла трещинами, как переспелый арбуз, вскидывая в воздух взвесь пыли и земли. А мне ничего не оставалось, как заячьим зигзагом прыгать с одной половины поля на другую, мешая сосредоточиться обессиленному магу. В этот раз трещина не обладала такой устрашающей глубиной. Значит силы и впрямь на исходе.
Когда Ронан положил на скалистую почву вторую ладонь, пуская еще один раскол, я уже был в полутора метрах от него. Земля разверзлась под ногами и только с божьим промыслом под опорной ступней оказался твердый уступ. Я оттолкнулся со всей силы, на которую еще был спокоен и подлетел вплотную к своему заклятом врагу.
Мой меч блеснул в огне заката.
А Ронан… он не успел увернуться. Некогда празднично-белая повязка, доселе запачканная чужой кровью, быстро намокла и окрасилась в бордовые цвета. Маг упал на колени и истошно замычал сквозь сжатые зубы. Острие моего меча лишило его глаза. Снова. Только теперь я не проиграю. На этот раз история не повторится. Прокрутив меч в кисти, я крепко схватил его двумя руками и всадил побежденному гладкое лезвие вдоль позвоночника.
Пот градом тек по лицу. Я смахнул его рукой и вынул меч. Но капли все падали и падали. Тогда я поднял лицо к небу и с каким-то неописуемым облегчением улыбнулся. Тучи, клубившиеся все это время, разверзлись. Поле накрыл крупный, частый дождь. Люблю эту стихию…
— Рик! Рик! Ты в порядке? — ко мне подскочила Алариэль и с обеспокоенным лицом стала разглядывать на предмет полученных травм. — Боги, твое лицо… оно словно в котле побывало.
— Да, здесь было жарко. До свадьбы заживет, — подмигнул я ей. — Вы нашли?
— Нашли-нашли. Вставай, — подняться мне помог Даэрон. Ноги слегка подрагивали. Усталость накатывала. Но разве я мог остановиться сейчас? На половине пути?
Нет. Конечно же, нет.
Выстрел из гранатомета беззвучный. Только и видишь, как снаряд летит в цель и распыляет противника на атомы. Дыра в небе захлопнулась, а тени пропали вместо со своими хозяевами. Остались только мелкие маги, тысячи бойцов и цель, ради которой мы здесь собрались.
Авал’атар.
Как найти его в общей боевой вакханалии — непонятно. Но слишком загружаться этим вопросом я не стал. Общая победа над вражеским легионом уже вручит мне право войти в Авалар в качестве победителя, а гнусного предателя мы отыщем. Никуда не денется. С таким приоритетом мы снова вплелись в общее полотно сражения, проливая галлоны крови.