Разношерстная... моя
Шрифт:
Она взобралась на ограду, и спрыгнула вниз. Неподалеку – сквозь поросшую лесом узкую полосу – виднелся крутой склон. Иногда по этой лесистой меже ходили дружинники, проверяя, все ли ладно под самыми ногами Государя. А Яльке вовсе не улыбалось столкнуться с ними нос к носу. Светало. Пиная лесной мусор, она брела, прочь от подворья боярина Оброна подальше от главной улицы Вышгорода. Все, вроде, складывалось удачно: кат их выручил, Хранивой не сердится, и бабулю отпустит, Таймир невестой не обзавелся. Но на душе скреблись кошки. Ялька чутко вслушивалась в окрестности, косилась на мелькающие меж деревьев стены боярских подворий и тревожилась все больше. Вот эти невнятные человечьи тревоги она терпеть не могла. То ли дело у зверя: коли есть опасность, то она опасность, и ты знаешь, что с ней делать. А люди вечно страшатся того, что еще не
На этот раз оно и вправду было. Ялька почуяла их издалека. А потому обернулась рысью и полезла на дерево переждать, покуда не пройдут мимо. Но тут ее порадовал Таймир – Ялька обернулась туда, откуда притащилась, и рыкнула сквозь стиснутые зубы: дурачина проклятый! Ну, чего его потащило в эту сторону? Почему он не пошел домой нормальной улицей? А теперь нате вам, пожалуйста: лезет прямиком в руки бессовестного городского ворья, да еще и в одиночку. Уж эти-то его любят, почитай, взасос. А уж как обрадуются, встретив в этой глуши ненавистного державника! Деда, конечно, считает его видным воином. Да и Юган отзывается о Таймире лестно. Но в одиночку да среди деревьев, из-за которых может прилететь нож, а то и стрела – как есть дурило стоеросовое! Теперь ее тревога обзавелась названием, и Яльке слегка полегчало. Она прилегла на толстой ветке, следя, как с одной стороны к ее дереву тащатся пятеро наглых ушлепков, невесть чего позабывших тут поутру. А с другой легкой упругой походкой поспешает полусотник Тайной управы. Он тоже их услыхал, но отчего-то не убрался с дороги. Не побежал обратно – он бы с легкостью от них удрал. Как можно быть таким остолопом? А все их поганая человечья гордость: это когда паршивая мышь вдруг начинает мнить себя кабаном. Любой нормальный зверь не станет связываться со стаей других зверей – он же не тупой.
Воры миновали ее раньше, и Яльке пришлось спрыгнуть вниз, чтоб подобраться поближе к незабываемой встрече. Пять подзаборных чушек столкнулись нос к носу с одним державным чурбаном! И ворье, понятно, оглядевшись, принялось задирать державника, по-тихому обходя его кругом.
– Ты гля, чего у нас тут ползает? – обрадовался Тыря, которого Ялька преотлично знала.
Пожалуй, насчет подзаборной чушки – это она погорячилась. Тыря прослыл ловким вором, и умом, как говаривал дед, обижен не был. Тут бы Ялька с ним поспорила: был бы умным, не стал бы связываться с такой безжалостной и бессердечной тварью, как полусотник. Пусть их пятеро, но ясно же: Таймир в одиночку подыхать не станет. Обязательно утащит кого-то за собой в этот их подземный мир умрунов – глянуть бы на него хотя бы одним глазком. Уж чего только про него не плетут, а вот Ялька думает, что брехня все это и бабьи сказки.
– Батюшка державничек! – изгалялся Тыря, поигрывая длинным воровским ножом с острым чуть изгибающимся кверху концом лезвия. – И чего ж это тебе не спится-то? Чего ж ты все шаришь по закоулкам, ровно пес? Кого вынюхиваешь, падаль?
– Тебя, – преспокойно обрадовал его Таймир, вытягивая сразу оба меча: с левого бока да из-за спины.
Он не вихлялся, подобно супротивникам. Не рыскал всем телом по сторонам – застыл столбом, с какой-то мрачной досадой разглядывая докучливых знакомцев. А главное, и не думал отступать, хотя двое воров уже поравнялись с ним, и вот-вот зайдут ему за спину. Нет, дед может сколь угодно хвалить этого зазнайку, но Ялька не собиралась терять суженого вот так просто, за здорово живешь. Она неслышно прокрадывалась туда же: за спину Таймира, которую, как она знала от деда с Юганом, нужно прикрывать. И начать прикрывательство решила с самого незаметного и смертельного. Ялька не совсем понимала, отчего все эти шуты гороховые еще не дерутся, а треплются, и не жаждала это выяснять. Разбойники часто твердят, дескать, внезапное нападение выигрывает половину схватки, а она намеревалась выиграть ее всю целиком. Потому и не стала дожидаться, пока они там разродятся этой самой схваткой: обернулась собой, скоренько прикопала на приметном месте свои камушки и вновь обернулась. Она выбрала того, что справа. Этот колченогий ушлепок обходил Таймира краем крохотного овражка, куда змея и соскользнет, сделав дело. А там обернется рысью иль волком и… потом решит, что дальше.
Железо еще не звякнуло о железо. Только засвистел раскручиваемый державником меч, а уж выбранный ею колченогий взвыл, отпрыгнул и вцепился здоровой рукой в укушенную. Змеиное тело, отброшенное им как раз в нужную сторону, шлепнулось в овражек. Через пару мгновений рысь скрылась за ближайшими стволами. Воры недоуменно загалдели, любуясь, как носится кругами их дружок, а Таймир бросил крутить свою железяку. Почти обошедший его слева худощавый поджарый вор швырнул нож, который он отбил мечом, словно отмахнулся от мухи. Ялька, подбираясь к этому криворукому недотепе, уважительно оценила ловкость суженого, но отвлекаться не стала. Она уже приметила путь, по которому доберется до нужного сука – только бы не опоздать.
Криворукий слегка растерялся и замер на полусогнутых, теребя засапожник. А Таймир прыгнул вправо навстречу бросившемуся на него подручному Тыри по прозвищу Крач. Ялька шибко торопилась, но чуток опоздала: рухнув с ветки на криворукого, самое малое не дотянулась до плеч. Зато крепко наподдала ему в спину, повалив мордой вперед. Сиганув в сторону, она поймала ледяной прищур Таймира, что прыгнул тотчас на поверженного ею врага. Трое – подумала Ялька, ничуть не усомнясь, что и Крач уже покойник. А, удрав в кусты, только там подивилась, что Таймир нисколько не удивился тому, как она его удивила своим заступничеством.
Но, тут кстати заметила: в десятке шагов за спиной этого болвана, вытащившего меч из криворукого, замахнулся Тыря. Ялька мигом перекинулась змеей и ринулась из кустов на суженого. Таймир отпрянул, и нож просвистел мимо. Он прыгнул за дерево, а Тыря рванул прочь вслед за подельником, что уже дал деру. Ялька не собиралась им спускать! Она скользнула за другое дерево и перекинулась волком. Понеслась чуть в сторонке и вскоре обогнала бросившегося в погоню Таймира, а затем и беглецов. Обошла их шагов на двадцать и развернулась. Понятно, что ее волк совсем еще щенячий, но этим с перепуга хватило и такого.
Вздыбив на загривке шерсть, Ялька самозабвенно рычала, вымахнув им навстречу из-за поваленного дерева. Она так расстаралась, что Тыря мигом дернул назад. А подельничек запутался в собственных ногах и шмякнулся со всего маха, зарывшись носом в землю. Раздухарившись, Ялька прыгнула ему на спину и зарычала в самое ухо, морщась от поднятого им визга. Но шаги позади остудили ее пыл. Таймир преспокойно топал прямо на нее, примериваясь, как половчей прикончить толи вора, толи ее. Она обиженно рявкнула и слезла с обмочившегося и тошнотно завонявшего мужика. Державник с противно равнодушной мордой вогнал окровавленный меч промеж лопаток. Выдернул его, не сводя прищуренных глаз с Яльки, и небрежно отер о рубаху покойничка. Она презрительно фыркнула, гордо заворотила морду и потрусила обратно откапывать свои камушки.
На том месте омерзительно воняло человечьей кровью. Заткнув нос и дыша ртом, Ялька обошла и рассмотрела все три тела. Колченогий еще не помер, но уже ничего не видал и не слыхал. Ее яд убивал очень быстро, а порой и мгновенно, но она пока не разобралась: когда, как и почему все так по-разному. Странное дело: поймать добычу в зверином облике и сожрать – это ей пару раз плюнуть. А вот человечья кровь мучила ее хуже вони нужника. Коли Ялитихайри тоже создали боги, как и всю прочую живность, то они, видать, позаботились, чтоб оборотни людей не жрали. Вот интересные же они люди – эти боги. И чего было выделываться, придумывать из нее непонятно что? Не могли слепить из нее обычную девчонку… только красивую. Недаром люди боятся этих своих богов – есть, отчего с такими-то выкрутасами. Люди-то, наверняка, ведают, что боги рады-радехоньки изуродовать тебя, как им вздумается – размышляла она, разгребая листву с землей и морщась от вони. А бабуля могла бы растолковать, как лучше иметь с ними дело, чтоб не вляпаться еще во что-нибудь. Ей не то, чтоб досадно быть оборотнем…, но человеком лучше. Люди-то вон знают, кто они такие. Их много, и они держатся друг за дружку. А оборотней не жалуют – недаром бабуля с дедом так за нее трясутся…
Ялька услыхала еле слышный треск ветки и обернулась: совсем хорошо! Положим, с носом у нее сейчас не все ладно, но уши-то с чего оглохли? А все потому, что не хрен столько думать – один лишь вред от всех этих умствований. Задумалась о всякой ерунде и не заметила, что этот гад вернулся – и чего домой не пошел? Полюбоваться тянет, как тут все здорово подохли? Ялька сжала в кулаке камушки и пялилась на Таймира, что торчал шагах в двадцати от нее.
– Не убегай! – вполне дружелюбно попросил он.