Разреженный воздух
Шрифт:
– Так что же нам теперь делать?
– спросила я. Льюис скрестил руки на груди.
– То, что мы собирались делать до того, как она появилась, - сказал он.
– Мы с Дэвидом разведали маршрут сегодня утром. Мы пойдем к месту встречи, свяжемся с Хранителем, которому мы можем доверять, и найдем место, чтобы отсидеться, пока Дэвид не доберется до Ашана и не узнает, как разобраться с этой проблемой.
– Ну, мы не можем просто бросить ее!
– сказала я.
– И я не думаю, что она достаточно сильна, чтобы отправиться в поход прямо сейчас. Не в такую погоду.
– Не уверена, что и я смогла бы.
–
– Ты думаешь, что она продержится достаточно долго до прихода спасателей? Даже со всеми припасами?
Тишина. Льюис покачнулся взад и вперед, беспокойный и усталый, и покачал головой.
– Тогда нет, - сказала я.
– Я не оставлю ее здесь умирать в одиночестве.
– Не потому, что она должна была быть моим другом; трудно иметь друзей, когда ты не помнишь хорошие времена, не говоря уже о плохих. Но ведь это было просто неправильно.
Льюис выглядел так, будто хотел со мной поспорить, но я видела мучение на его лице.
И чувство вины.
– Хорошо.
– Он вздохнул.
– Посмотрим на ее состояние утром. Но я все равно думаю, что это ошибка.
* * *
Черис выглядела лучше, когда мы вернулись в палатку, но один взгляд на Льюиса сказал мне, что это было обманом, поскольку он не был бы таким мрачным, если бы ее состояние улучшилось. По крайней мере, казалось, она не испытывала боли.
Конечно, она не выделяя каких-либо на-грани-смерти флюидов. Единственной странностью в ней был затравленный, пустой взгляд в глазах, и тот факт, что ее задержки в реагировании на что-либо вокруг нее становились все длиннее и длиннее.
Я пыталась игнорировать это. Остальная часть дня прошла за светской беседой, никаких глубоких тем или выспрашиваний. Я не расспрашивала ее о своей собственной жизни, поскольку не была уверена, что готова услышать, как близки мы были. Тем не менее, она добровольно рассказывала детали, упоминала людей и места, которые я не узнавала и не могла опознать. Я была рада, когда она, наконец, уснула, и сама забралась в свой собственный спальный мешок рядом с ней. Льюис сидел, скрестив ноги и ютясь в углу нашего крошечного убежища, погруженный в то, что выглядело как медитация, но, как я знала, он вполне мог и спать сидя.
Я уже собиралась провалиться в сон, когда Черис сонно пробормотала, - Джо?
– Я села и сделала ненужные поправления в ее укутывании в стиле буррито. Казалось, ее глазам потребовались годы, чтобы сосредоточиться на мне, и она слегка улыбнулась.
– Тебе не нужно притворяться. Я знаю, что что-то не так, - сказала она. Ее голос был мягким.
– Слушай, если я что-то сделала... сказала что-нибудь, ты знаешь, раньше... я не имела это в виду. Ты ведь знаешь, да? Я не имела это в виду. Не злись, хорошо?
Я даже не знала ее, не близко, но это было больно. Я старалась не подать виду.
– Я не злюсь, - сказала я. Мой голос по большей части остался ровным.
– Ты должна немного поспать. Отдыхай.
Еще одна из тех жутких пауз, словно беседовала с кем-то в космосе. Пока она ждала получения сообщение,
Девушка, которая была моей подругой. И все еще ей оставалась, не смотря на обстоятельства.
Она сказала, - Не оставляй меня здесь. Только не одну.
– Я бы не стала. И не буду.
– Мне страшно.
– Она, казалось, не слышала меня, хотя ее огромные синие глаза были прикованы ко мне.
– Я не могу просто умереть, Джо. Я даже еще не совершила ничего героического. Не то, что ты.
Я посмотрела на Льюиса, чьи глаза открылись, как только я сосредоточилась на нем. Спокойный, как Будда. Я судорожно вздохнула.
– Ты можешь хоть что-нибудь сделать?
– огрызнулась я. Я знала, что вымещаю гнев, но было так хорошо хоть немного его выпустить.
Он вздохнул.
– Я могу попробовать, но этого не будет достаточно, и вмешательство лишь оттянет неизбежное. Процесс невозможно остановить.
Теперь Черис заметно угасала, паника плескалась в этих огромных голубых глазах. Она попыталась пошевелиться, но ее рука едва дернулась.
Пойманная в ловушку собственного тела.
– Помогите.
– Ее губы произнесли слово, но дыхание не вырвалось между ними.
Я смотрела, как она умирает.
Внезапная ярость пронеслась через меня. Не на Льюиса - на всё. На несправедливость мира. На потерю кого-то, с кем я только начала знакомиться и любить.
– Нет!
– сказала я резко.
– Нет, я не собираюсь просто сидеть здесь...
Я потянулась и положила руки ей на голову. Я совершенно не понимала, что делала, но разочарование и ярость внутри не оставили мне выбора. Я должна была действовать. Я должна была попробовать. Это было сродни инстинкту: положить свои руки, как я сделала, но потом вспомнила, что Дэвид использовал тот же жест, когда исцелял Льюиса.
– Какого черта ты делаешь?
– рявкнул Льюис, поднимаясь, но я не слушала его. Если это была магия, то и я могла это сделать, верно? Дэвид показал мне, как добраться до силы... за исключением того, что я понятия не имела, что с ней делать. Я могла набрать силы и удерживать ее, но вручение ребенку скальпеля не делает из него хирурга.
Покажите мне, умоляла я. Ну, пожалуйста, кто-нибудь, покажите мне, что делать. ПОКАЖИТЕ МНЕ!
Я почувствовала, как медленный, теплый, сиропообразный импульс прошел сквозь мое тело, растекаясь по моим ногам, вверх через самую сердцевину, выливаясь из моих рук. Черис превратилась в сверкающую сеть крошечных ярких точек света, миллионы точек, слой за слоем, как ночной город. Некоторые огни были ярко-белыми, некоторые синие, некоторые переливались желтым и красным.