Разрушители. Дилогия
Шрифт:
Солдаты, похоже, начали узнавать Ребенгена в лицо (Интересно, хорошо это или плохо?). По крайней мере, к хозяину они мага проводили охотно и без дурацких вопросов.
А вокруг царила весна, пела, примеряла белую фату из цветущих садов. Тощий снежок (редкий гость в Шоканге) растаял, трава ожила, воздух пропитался запахом мокрой земли и прошлогодних листьев. Солнце щедро делилось теплом со всеми живущими, и настроение главы Целителей стало быстро улучшаться.
Давно пора была сделать перерыв! Нельзя пытаться одному выполнить работу целого Цеха – это противоестественно. Пришло время
Осталось объяснить смысл происшедшего взволнованному отцу…
В светлой гостиной своего дома Бастиан изучал образцы нового вооружения, привезенные мастерами Серого Братства. Глава Целителей подобрался, но тут же расслабился – судя по размерам дула, стрелять из этих пушек в людей не предполагалось. Ребенген появился не вовремя – Великий Лорд выглядел недовольным.
– Две сотни – слишком мало.
– Кузни не могут работать быстрее, – упирался мастер. – Малейшая оплошность, и дуло начнет разрывать после десятка выстрелов!
– Возможно, причины для спешки больше нет, – вмешался Ребенген. – Здравствуй, Бастиан! – Лорд величественно кивнул в ответ. – Сегодня я получил сообщение, что миссия Гэбриэла увенчалась успехом.
Прыгать от радости, роняя достоинство, Бастиан не стал и все равно нашел к чему придраться:
– Это не отменяет необходимости зачистки Феналле! Когда мои войска войдут в Забытое королевство…
Тут у оружейника от любопытства аж уши зашевелились. Лорд смерил Серого задумчивым взглядом и закончил аудиенцию словами:
– Старайтесь, мастер Ральдар! Я готов приобрести до тысячи стволов и как можно скорее.
Серый откланялся, а Ребенген, с огорчением, вспомнил, что законы Арконата не позволяют ограничивать вооружение Лордов.
– И кстати, – внимание Бастиана переключилось на чародея. – Почему твари доставили капсулу связи тебе, а не мне?
– Никакой капсулы, – помотал головой Ребенген. – Новости сообщил перебежчик.
– Значит, – помрачнел Лорд. – Ракши не сочли нужным поставить меня в известность…
– Скорее всего, до возвращения Гэбриэла остаются считанные часы, – поспешил с объяснениями Ребенген (бог знает, куда Бастиан может применить ту тысячу стволов). – И Первый решил, что гонец все равно не успеет.
– Посмотрим, – повелитель Шоканги, с некоторым усилием, отогнал привычную хмурость. – Спасибо тебе, Тео! Ты единственный, с кем не приходится сражаться за каждое оброненное слово. Нормальных информаторов стало невозможно найти даже за золото!
Ребенген пожал плечами – после всех проведенных Орденом чисток такое положение казалось естественным. Впрочем, у главы Целителей остался резерв – остатки иноземного подполья, выданные перебежчиками. Грех не использовать чужих осведомителей, благо они уже на местах (при условии ежемесячной явки к куратору). Но Драконису об этих махинациях знать не полагалось.
– А ты Черепов найми. Им даже платить не придется.
Сильно отбрыкиваться от предложения Бастиан не стал – наверное, и сам уже подумывал о помощи сектантов.
– Останешься на ночь? – уточнил Лорд и получив положительный ответ, гостеприимно махнул рукой. – Комната для тебя всегда готова! Ужин подадут к шести.
И Ребенген, с наслаждением, заселился в гостевое крыло усадьбы, радуясь возможности хотя бы на одну ночь избавиться от подчиненных, охраны и гонцов со срочными депешами. Сон чародея был здоровым, никакие кошмары его не мучили, а самым большим злодеем современности казался горластый петух, заоравший чуть свет откудато со стороны кухни.
Куриный бульон, поданный на завтрак, Ребенген хлебал с глубоким удовлетворением, забыв про знаменитое целительское вегетарианство и гнусно ухмыляясь.
Бастиан не без изящества препарировал в своей тарелке цыпленка и временами заинтересованно поглядывал на гостя. Наконец, Ребенген сдался (натура взяла свое) и позволил заменить бульон порцией твороженной запеканки.
– Как дела в знаменитом Цехе?
– Не будем о делах, – поморщился Ребенген. – Не будем.
– Откусил кусок больше, чем можешь проглотить? – понимающе усмехнулся Лорд.
– Почему ты так решил? – поднял бровь глава Целителей, мысленно перебирая список самых болтливых сотрудников.
– Две недели назад Орден накрыл следящей сетью центральные районы королевства. Полагаешь, это можно не заметить? – в голосе повелителя Шоканги прозвучало некоторое самодовольство. – Что, знахари налоги не платят?
Ребенген мило улыбнулся и начал перечислять:
– Три практикующих малефика, все – местные. Один некромантсамоучка, возомнивший себя черным властелином. Конечно, до самотворящихся проклятий ему было далеко, но направление он взял верное. Про нелицензированные охранные заклинания я даже не упоминаю… О! В качестве сюрприза к Равноденствию – людоед, судя по всему, южанин.
– Вот как, – Бастиан промокнул салфеткой несуществующую капельку на губах.
– Так, – подтвердил чародей. – Пять трупов со следами запрещенного колдовства, мягкие ткани – срезаны. Сейчас этим занимается мэтр Ваффен.
– Он же боевик, – поморщился Повелитель Шоканги, продемонстрировав хорошее знание персоналий Ордена. – Из него дознаватель, как из топора ладья.
– Пусть учится! – насупился Ребенген. – Я тоже о своей должности не с детства мечтал. К тому же, я не могу выпустить против потенциального морфа мага ниже шестого уровня.
А из всех доступных главе Целителей дознавателей лучшие боевые навыки имел он сам.
– Может, послать с тобой этих? – Лорд неопределенно кивнул.
– Ни за всю жизнь! – перепугался Ребенген, вспомнив свое знакомство с начинающими Разрушителями, которых теперь насчитывалось уже трое. – Они свою силу мало что не контролируют, они вообще не осознают, что вокруг происходит чтото необычное. Надеюсь, Гэбриэл придумает чтонибудь…
– Но мальчонкато неплох!
– Пацану и так досталось. Все не настолько трагично, чтобы тащить его через весь Арконат в самую грязь.