Развилка
Шрифт:
В будничной суете Наталья не забывала о подработке, о тайной миссии, как о тайном любовнике. Она посмотрела информацию о Паршиной, как советовал Николя, – ничего полезного.
Почему Паршина? Еще одно воспоминание раннего детства? Есть такая разведчица, но ее деятельность по времени отстает от бабушкиной на несколько лет.
Наталья изучила справочник Диенко о персонах разведки и контрразведки. Обнаружила только одно упоминание: «Рикье (?—?) (псевд. «Фантомас»). Агент советской разведки. Французский журналист, работал в середине 30-х годов
Имена других участников группы Свитца были неизвестны авторам издания.
Но это была неплохая зацепка, и начав с нее, на другой день она отыскала две замечательные книги.
Наталья влетела в Эллочкин кабинет, хлопнула дверью, так что чашки подпрыгнули, прислонилась спиной к двери, попыталась унять дрожь. Звон в ушах продолжился эхом телефона.
– Алло, – она нерешительно подняла трубку.
– Наталья Владимировна, вы здесь? Загляните ко мне, пожалуйста. Тут человечек забежал один, давайте познакомимся.
В кабинете Валентины Степановны сидела дородная, как самоварная кукла, дама в цветастой юбке и кофте с кружевами. Лиф едва вмещал мощную грудь, лицо лоснилось от жирной косметики или пота, над тяжелым подбородком выступал нос картошкой. Купчиха. Цепкий взгляд пригвоздил Наталью к дверному проему.
– Здравствуйте, – сказала Наталья.
– Здравствуйте.
Дама потянулась за конфетой, зашуршала накрахмаленными кружевами.
– Наталья Владимировна, – спросила начальница, – вы нашли, где будете жить?
– Ну, – промямлила она, – я только сегодня прилетела. Пока у Эллы Федоровны думаю остановиться…
– Зачем же смущать Эллу Федоровну, – заявила начальница, – когда есть Евгения Вячеславовна, наш же консультант по ивент-органайзингу. Познакомьтесь. Евгения Вячеславовна, Наталья Владимировна. Наталья Владимировна – наш лучший специалист…
Купчиха разглядывала Наталью, пока Валентина Степановна представляла ее, словно лошадь расхваливала.
– Я не могу кого попало с улицы взять, – наконец протянула она. – Ты же знаешь мою квартиру.
– Такую красоту просто так не сдашь! – подтвердила деканша. – Я почему же, Евгения Вячеславовна, о тебе вспомнила? Наталья Владимировна может твоих деток французскому подучить. По выходным возьметесь, Наталья Владимировна?
В кабинет заглянули воробьями две студентки и, чирикнув, улетели.
Что, и этот вопрос за нее решили? Собеседницы уже заключили сделку. Понять бы только, продают ее или покупают. Наталья снова покраснела.
– Наталья Владимировна, ну как? Такого жилья вы же просто так не найдете. Это музей же, а не квартира. Евгения Вячеславовна теперь за городом живет, со мной по соседству. А городская квартира у нее пустует.
– Обещаю чистоту и порядок, – промямлила Наталья.
– Хорошо, – купчиха протянула ей карточку. – Договорились. Завтра заезжайте, около одиннадцати.
Наталья вопросительно взглянула на начальницу.
– Обустраивайтесь, обустраивайтесь, Наталья Владимировна, – подтвердила та. – Завтра на работу не выходите, будет считаться день приезда.
– Спасибо большое, Евгения Вячеславовна, – заглянув в визитку, сказала Наталья.
Кров был нужен. Шалаш с соломенной крышей, каморка с нарисованным камином, жестяная будка – жить где-то надо. Занятия с детьми не проблема, даже полезно: поддерживать форму и язык не забывать.
– Вот и отлично. – Валентина Степановна расцвела, как сакура по весне. – Хотите чаю с нами выпить, Наталья Владимировна?
– Нет, спасибо, – отказалась та. – Нужно компьютер наладить.
– Как вы сразу вписались в работу! – Валентина погрозила ей пальцем. – Осваивайтесь. Дело впереди большое.
Наталья выскользнула в холл, выдохнула, вдохнула заново.
Водоворот студентов захлестнул ее, ударил по ушам птичьим щебетом, скрипом кожи, переливом телефонных трелей. Она поежилась – какой вираж! Это бал, это вальс, ее ведут в танце, кружат, ее обнимает умелый, легкий, как тореадор, партнер, взлетают на ходу длинные, по плечи, черные волосы, смеются масляные глаза, скрипит позабытый всеми сверчок – раз, два, три, раз, два, три: друзья, работа, кров. Как все удачно складывается!
Она влилась в студенческий поток, потертой овцой поскакала вместе с молодыми барашками, среди которых временами мелькали слюнявые песьи морды в марлевых, в честь грядущего гриппа, повязках.
Докладная записка
В связи с увеличением количества агентов и в соответствии со сметой прошу утвердить увеличение учетных расходов на поддержание деятельности программы. Список прилагаю.
С уважением – Г. О. Рыбколов
Конец цитаты
Подоспел вечер. Темнота всплыла со дна университетского двора, зародившись в царапинах асфальта, поглотила, не разжевывая, золотые всполохи окон, обслюнявила вязы, да, наверно, вязы, перечеркивающие стену до третьего этажа, доползла до плоскостей крыш. Из двери выскользнули последние студенты, распороли тишину смехом, эхом чужих шуток, исчезли за углом здания. Листья вязов встрепенулись вслед им, взбодрились, может, вернется свет, возвратятся птенцы в сутолоку веток, еще согреет их летнее тепло. Дребезжащее закатное золото перелетало на отсветах форточек от одной до другой стены, распадалось, пропадало в буром унынии. На бархате неба появились звезды и исчезли за чернильными тучами.
Наталья не видела неба, не различала росчерки веток, перелеты, перезвоны и отражения. Голова отяжелела после сшивки часовых поясов, отстоящих друг от друга на половину глобуса. Утром она выкатила чемодан из зала прилета, днем ее приняли на работу, а остаток дня она металась по кабинетам, заполняла анкеты, оформляла пропуск, заводила учетную карточку и личный кабинет, расписывалась в учебном плане и уточняла расписание. К ней подходили люди, говорящие высокими, неразличимыми голосами, сжимали ей руку, куда-то звали и спрашивали непонятное. Она кивала, соглашаясь и подтверждая сама не зная что. Снова карточки, методические комплексы и ксерокопии документов.