Реализованная Вероятность
Шрифт:
Ну и Шейле вдруг стало не до шутовских узурпаций. Подкатила тревога куда более серьёзная и насущная.
– Коль скоро зашло об отвлекающих манёврах... не выболтать бы, по случайности, господам ассвари - сами знаете что...
– Резонно, - с чужого трона отозвался Аррк Сет.
– Внимание, ребята: все дружно - не думаем о белой обезьяне.
– Смейся, паяц, - буркнула Шейла.
– Даже к лучшему... вдруг кто-то из наших слизистых приятелей уже прочёсывает наши мозги, а мы - ни в зуб ногой...
– Телепатической слежки за нами определённо нет.
– С безапелляционным видом
– Похоже, силовое поле непроницаемо в обе стороны, - подтвердил и Хейтсо.
Да, чертовски смахивает на то... Хотя после того, как ей столь долго и успешно пудрили мозги в рубке чужого звездолёта, землянка уже ни за что не поручилась бы в этом сто раз безумном мире...
– Сдаётся мне, - уже без тени ёрничанья, раздумчиво проговорил Аррк Сет, - для наиболее мощного воздействия им всё же необходим визуальный контакт.
– Утешительные сведения, - скрепила Шейла.
– Но, страховки ради, предлагаю ещё раз укрепить наши блоки, по возможности. Джав, дай-ка проверю у тебя...
4.
– Славно развлекаемся, дамы и господа?
Из давешней дверки, скаля все свои сорок пять (или сколько там их у него) зубов, выскользнул радушный хозяин. На сей раз не один - под охраной полудюжины мордоворотов: в униформе, вооружённых, очень опасных, всё чин чином. Мгновением позже - из оставшегося открытым потайного хода явственно ударило по нервам, по многострадальным энергетическим центрам давящее, мертвящее присутствие ассвари. Вмиг парализовало и силу воли, и просто Силу, какая ещё оставалась, не хуже целого колье из хеттских рубинов... вот ведь мерзопакостные твари!
Злость, как обычно, помогла собраться хоть отчасти. Сколько б их там ни было - велика Вселенная, а отступать некуда. Да и то, смазывать пятки от слизняков с манией величия - дудки, такой стиль поведения не для честного ко... космофлотца. (Чёрт! о Конфедерации - ни мысли, даже под "проницаемым" блоком, тут проныра Аррк Сет совершенно прав!)
Принц-ренегат между тем отметил диспозицию помянутого всуе Аррк Сета; сокрушённо головой покачал, не изменив, впрочем, безмятежной улыбки.
– Уже трон успели занять, вот незадача. На минуту не отлучись.
– Талвар, будь воспитанным мальчиком.
– Если близость ассвари и подействовала на Его Узурпаторское, то собой он владел великолепно: только краска отхлынула от лица, да желваки дрогнули на скулах, да ещё пальцы чуть не до крови под ногтями впились в подлокотники. Главное, голос оставался холодным и острым, как осколок льда.
– Уступишь место старшему сейчас - в скором времени умрёшь быстро и без лишних мучений, обещаю.
– Вот как... я слышу ультиматум?
Талвар Фейн продолжал скалиться с тем же придурковатым видом бармена, ожидающего посетителей. Но чем-то он сам вдруг сделался неуловимо-зловеще похож на ассвари... словно ещё один хеттский рубин прибавился на перегруженной без того шее.
– Не в том вы положении, дорогой мой бывший патрон, чтобы диктовать свои условия. Ваше время прошло... впрочем, ещё имеете шанс послужить новым хозяевам. Не угодно ли?
Широкий, театральный приглашающий жест - из тёмного зева вывинтилось одно слизнеобразное привидение в рясе... второе... хвала прогрессу - этим дело и ограничилось. (Если только в засаде не оставили ещё десяток таких же красавчиков). Судя по дружной реакции секьюрити - даже им, дуболомам, инстинкта самосохранения достало, чтобы не впасть в восторги по поводу этакого соседства. Одному принцу всё трын-трава: воплощённая нирвана - Будда от зависти почернел.
Результат недавней прокачки мозгов? или от природы такой хакнутый?
– Знакомьтесь, господа: леди Хассим; лорд Риффаз. Очень одарённая пара, очень. Реальные претенденты на должность Верховных Правителей Галактики, не говоря об их будущих благородных отпрысках...
– Единственная приятная черта дилетантов - речевое недержание, - процедил Аррк Сет, героически изображая светскую улыбку.
– Всегда любил иметь дело с...
Ближайший лоб от души, наотмашь влепил ему ребром ладони по губам. Почему-то и Шейлу передёрнуло, когда её лучший враг поперхнулся очередной ядовитой репликой. В иных исключительных ситуациях, оказывается, даже отрадно наблюдать, как Его Узурпаторское строит хорошую мину при плохой игре.
– Глубокоуважаемый коллега, - елейнейшим тоном отозвался принц, - вы сами соизволите освободить мой трон? или мои люди должны вам помочь?
Тот же верзила и ближайший к нему собрат по ремеслу синхронно расплылись в плотоядных ухмылках, растопырили пальцы недвусмысленным жестом: ух, схватим, скрутим, измочалим! Довелось вечному узурпатору-неудачнику, делать нечего, ретироваться подобру-поздорову к товарищам по несчастью, кривя разбитые в кровь губы. От презрения, или просто от боли - поди разбери, при такой-то заглушке на всех телепатических частотах.
Впервые в жизни - безумно жаль, приятель, что сорвался твой дворцовый переворот.
– Твой трон? ну наглец...
Что-то, несмотря на попытку привычной бравады, побледнела и как бы даже не пошатнулась бедняжка Сэра, точь-в-точь Поттер-младший перед парочкой дементоров. И упрекнуть её - было бы редкостным свинством. Сама бы, достойные этши, с нашей охотой вырубилась бы сейчас; и очнулась бы в родной Кон... то есть, я хотела подумать, дома в постели; и чтобы все и всяческие ассвари оказались - похмельным угаром после чьего-то Посвящения!
Мечты, мечты! где ваша сладость...
– До сих пор поверить не можешь, кузина?
– Воздвигнувшись на освободившийся трон (было бы чем воздвигаться), Талвар Фейн с сухим хрустом потёр ладошки.
– Кстати, - безо всякой опаски развернулся он к своим покровителям, - благородные лорд и леди, позвольте вам отрекомендовать, в свою очередь, наших почётных гостей. Ну, мою предшественницу и дорогую родственницу вы уже имели честь знать... что она слегка не в себе и забывает о манерах - не обессудьте, не так давно всё в жизни потеряла... Господин Аррк Сет, тоже личность знаменитая, в своё время был остановлен в полушаге от захвата всего этого спирального бедлама - не лучший пример для подражания... в данный момент почему-то действует заодно с той, что разрушила все его грандиозные замыслы, забавно, не так ли?.. Инженер-полковник Джагвер Джемберри, один из доверенных советников главного нашего противника, Его Императорского Величества... тоже трофей ценный, наверняка имеет за душой одну-другую военную тайну... И, наконец...