Реализованная Вероятность
Шрифт:
Капитанская чета, кажется, упоминания о себе не расслышала. Во всяком случае, никак не отреагировала. Ну и Светлое Небо с ними.
– Погодите, это ещё не всё, - посулила Шейла многозначительно.
– Аудитория обратилась в слух.
– Хейти смахнул слёзы; неразлучная Афина гугукнула с его плеча не то чтобы одобрительно.
– И представьте, только на следующий день бедняга Ким сообразил: что же делал Алекс в его гардеробе. Бросился искать - тот, не будь дурак, растворился в пространстве; к концу дежурства плюнул генерал - домой пошёл. Смотрит - ну что ты будешь делать! опять разлеглась его благоверная на том же диване, и опять в чём из Центра Клонирования принесли. "Дорогая,
Тут уж грохнул не только известный балагур Хейти, но и сама рассказчица, едва дотерпев до финала повествования, и даже мудрый Наставник; с проворством лесного пожара смех распространился на соседние столики, затем ещё и ещё дальше, - и так едва не на весь зал. Аррк Сет присоединился охотно, не забыв ещё раз обозреть окрестности. Риджкрис из инсектоидной расы дэчеев, командир спецполка "Боевые Богомолы" (он и его сородичи, вправду, смахивают на этаких чёрно-красных богомолов, ростом два с половиной метра и выше), впрочем обнаружен не был. Ну, не всё олигарху вседозволенность, бывает и на него Реформа.
Зато посчастливилось заметить, как генерал Лановский искренне поддержал общее веселье. Да и генерал Селк, помявшись было и поджав углы губ, распустила-таки их в милостивой улыбке. Воистину, тот не имеет чувства юмора, кто не умеет посмеяться над собой.
Не такая уж, право, редкостная удача: лицезреть в патрульном баре "Три Хвоста" двух генералов разом. Но всегда приятно видеть счастливых супругов. Пусть даже счастливых, по местным понятиям, едва не противоестественным образом. Уникальная, без малого, семейная пара: любят и уважают друг друга непритворно - что отнюдь не мешает обоим искать приключений на стороне, и довольно регулярно. Причём не делают из своих похождений тайны ни для общественности, ни друг для друга; и относятся к этому с полным снисхождением и пониманием. То есть, никаких претензий.
Так-то, достойные этши. Если к вопросу о бесчисленных анекдотах на сей предмет - нет дыма без огня.
– О чём задумался, детина?
Насмешливый возглас Шейлы встряхнул не менее основательно, чем её же хлопок по плечу. Может, и вправду хватит, как безработный папарацци, рыскать глазами по залу в поисках знаменитостей.
– Его Узурпаторство продолжает махать кулаками после драки. То бишь, вылавливать "блох" в тексте своего бессмертного труда, - хихикнув, предположила Диса.
– Справедливости ради, текст можно править до бесконечности, - вступился за "Его Узурпаторство" Хейтсо - из мужской круговой поруки, что ли? а может - из солидарности коллег-историков?
– Дурь от магнитных бурь, - подытожила Шейла категорически.
– Ностальгия и блажь. Проще говоря - наш именинник, похоже, захандрил на собственных именинах. Итак, во имя профилактики кислого состояния души...
Недолго думая, она подняла свой бокал, - универсальное разрешение всех проблем!
– Предлагаю очередной тост - за нового гражданина Конфедерации!
Возражений не последовало; шквал поздравлений от эпицентра их маленькой компании разошёлся волнами искренней радости по всему залу, согласно приятному местному обыкновению. Виновник торжества, протягивая свой бокал навстречу всеобщему восторгу, только хмыкнул с известной долей скептицизма.
Вот спасибо, напомнили, благодетели! а то было за абстрактными размышлизмами совсем позабыл, по какому поводу вечеринка. Да в честь него, болезного. В ознаменование бесспорного и окончательного перевода его, Аррк Сета, из разряда иждивенцев с более чем сомнительной биографией - не просто в полноценные граждане, но в историки и флюктуативные психологи со всегалактическим, без малого, именем.
Обыденное дело, впрочем. Как иначе добиться полноправного гражданства здесь, в Конфедерации?
– только открыв открытие, изобретя изобретение, свершив свершение. И не иначе. Вот ведь какое привередливое сообщество попалось.
Что самое жуткое - он и не против. И рад стараться. Последние пять лет, параллельно с ускоренным завершением общего образования, вдохновенно ваял свой первый научно-популярный труд. С симптоматичным подзаголовком "Культ личности: опыт диктатора" - спасибо другу Хейти за бескорыстно подаренную перспективную идею! Так сказать, взгляд на тиранию изнутри, глазами самого тирана. Со всевозможных точек зрения. Соответственно появились в книге отдельные главы, посвящённые непосредственно личности вождя народов, этапам великого пути к абсолютной власти: "Из грязи в князи", "Механизмы харизмы", "Сам себе имиджмейкер" и иже с ними. Другие, такие как "Кто попутчик и до какого столба", либо "Убеди пролетариат, что он - диктатура", - затрагивали проблему соратников, психологию толпы, а наипаче искусство манипуляции с тем и другим. Вот так, обо всём помалу: и о генерале, и об его армии. Немного автобиографии, немного собственных же путешествий во времени - такая вот солянка сборная. И в шутку, и всерьёз.
Как справедливо заметила одна дама-классик - "подслушать у музыки что-то и выдать шутя за своё".
И не восьмое ли чудо вселенной, что вся эта галиматья третьего дня, как рекомендована в качестве обязательной учебной литературы для школ какой-то там ступени трам-та-ра-рам. Причём рекомендована не с кондачка, а решением Всегалактического Обсуждения - высшей здесь инстанции. То есть, отныне местные-сверхвысокоразумные да не сочтут образованным человека, не усвоившего полубеллетристическую стряпню некоего Аррк Сета, межпространственного авантюриста.
С ума сойти.
То ли его персональные "механизмы харизмы" продолжают действовать и здесь, исключительно в силу инерции. То ли впрямь удачно он попал в свободную экологическую нишу, в "белое пятно" на радужном и не очень коллективном опыте Конфедерации; и верно избраны им как лёгкость стиля, так и доступность содержания.
Как бы там ни было, а нынче весь бар "Три хвоста", один из признанных здесь центров цивилизации, дружно празднует его первый, успешно выдержанный экзамен на зрелость (в местном понимании). Сама Конфедерация признаёт его за равного себе, за полноценного человека. За героя дня, ситтх их забери.
Сама Конфедерация. Гордая и прекрасная, богатая и могущественная. Сообщество, давно и бесповоротно изжившее, кстати сказать, свои собственные диктатуры - но не считающее целесообразным отрываться от кровавых корней. Сообщество, вся жизнь в котором - сплошной праздник познания. И одновременно - сообщество без малейшего налёта сусальности, даже бывший узурпатор, всякое повидавший, готов признать. Может, потому, что сие величественное здание, плод сотворчества многих миров, выстроено, если вдуматься - на костях. "Из крови, пролитой в боях, из праха обращённых в прах, из мук казнённых поколений..." Вот как Старый Питер, один из самых впечатляющих городов обитаемой вселенной.