Реальная виртуальность
Шрифт:
– Есть еще мнение, что Великий Виртуал и Белый Призрак – одно и то же лицо.
– Великий Виртуал, вероятнее всего, давно мертв. Вряд ли такой человек столько лет мог скрываться от нас и от Сопротивления. Кроме того… – Карнавел помолчал некоторое время, – ты участвовал в проекте «Жизнь»?
– Это когда группа хакеров полулегально пыталась внедрить в сеть вирусоподобный разум? Нет, я тогда еще слишком мал был. А что? Ведь то, что зародилось, прибили на корню.
– Да, конечно, прибили. Но какой ценой – фактически внедрив в сеть «хищников», другой разум. До сих пор неясно, лояльны ли человеку эти сторожевые программы. Черт, чем дальше,
– Я слышал что-то подобное, но нет доказательств, нет видимой активности.
– Хорошо. Сосредоточься на поисках Супервизора. Наверняка, группа имеет с ним связь.
Тонни переключился на поиск абонентов Сети. Естественно, Белый Призрак ни как имя, ни как псевдоним не упоминался. Еще не так давно Призрак заявлял, что каждый, кто обратится к нему, получит ответ. Однако число материалов Сети просто огромно. Даже если он даст объявления в наиболее популярных местах, вероятность того, что Призрак, или его группа найдет его, невелика. Тем не менее, он запустил в фоновом режиме рассылку объявлений о желании встречи и переключился на игру.
Глава 9
Игра. Замок
На этот раз Тоник оказался в библиотеке замка. Зал поражал воображение: квадрат со стороной в несколько сот метров и в высоту, как прикинул Тоник, метров пятнадцать. Стены плотно уставлены книгами. Интересно, книги настоящие? Как бы в ответ на его мысли, откуда-то сверху раздался голос Дженики:
– Нашел то, что надо?
– Не знаю. Похоже на то, – отвечал ей Белый маг; теперь Тоник понял, что они вместе стоят в люльке автоматической стремянки.
– У нас уже нет времени. Все в сборе. Бери то, что нашел и спускайся.
Лестница поехала вниз и через минуту Дженика вместе с магом подошла к нему. Маг нес довольно внушительную пачку книг.
– Рада вас видеть. Мы уже давно ждем вас, – девушка рукой показала на небольшую дверь прямо в одной из полок библиотеки.
– А я думал, что встречу только вас и мы сможем побыть вдвоем.
– А я люблю более разнообразное общество. Впрочем, для вас не все потеряно.
Тоник прошел за ней. За дверью оказался небольшой кабинет. Там действительно уже сидел Ком и Лерик: они играли в кости. Естественно, Лерик изрядно мошенничал, и кучка золота перед ним намного превышала кучку Кома. Присмотревшись, в глубине комнаты в полумраке за столом Тоник увидел самого графа. Подойдя к играющим, Дженика взяла книги из рук Белого мага и поставила их на столик. Золото жалобно звякнуло.
– Давайте послушаем Белого мага. Он вкратце обрисует историю нашего мира и те проблемы, которые сейчас стоят перед нами, – сказала она.
– В общем-то история коротка, – начал маг. – Всего несколько лет в летоисчислении Внешнего мира, по нашему времени лет пятьдесят. Мир закладывался корпорацией «Клэва» как чисто познавательный, об истории и традициях средних веков. Некоторое время он развивался в строгом соответствии с их планами, не принося никакого дохода, потому что путешественниками были в основном учащиеся начальной школы и некоторые исследователи.
После того, как мир более-менее развился, им заинтересовалась корпорация «Бизи» и выкупила его. Были вложения в детализацию мира, его расширение, а главное, в улучшение навигации. К счастью, до методов «контор» дело не дошло. Прогрессивная система управления движением игрока через импульсы, получаемыми сканерами нервной деятельности, привлекла множество посетителей, желающих развлечься. Сыграли свою роль и самообучающиеся алгоритмы, которые создали множество автоматических игроков, «фантомов». В результате живой игрок никогда не чувствовал себя одиноко и мог найти развлечение по вкусу. В общем, обычная история для современных коммерческих миров. Далее то же, что и везде.
Автоматика занялась штамповкой не только фантомов, но и расширением мира. Вслед за землями Первичного передела, появились земли Вторичного передела, Третичного и может быть, еще неизвестно какого. Единства в концепции их разработки не было. В результате на таких землях правят неизвестные нам закономерности. Точнее, по-другому: отчасти мы знаем закономерности, но не понимаем их смысла.
– Вы хотите сказать, что на тех землях и магия другая? – вставил реплику Тоник.
– Не полностью, но очевидно, что наша магия там ослаблена. Кроме того, часть тех миров сданы в аренду более мелким операторам на рынке сетевых развлечений и мы даже не знаем, что они там наворотили.
– Впрочем, суть не в этом, – продолжила Дженика, а в том, что непонятные закономерности Того мира все активнее наступают на Наш мир. Есть очень тревожные симптомы того, что кто-то Оттуда бесконтрольно вмешивается в основы существования нашего мира.
– Типа того, что произошло на дуэли?
– И даже хуже, – подал голос граф. – В рекламе других мест, имеющихся в нашем мире, помимо Мажиктауна, все активнее намекается на то, что можно развлечься любыми способами, в том числе и нелегальными. Якобы строгих законов здесь нет и все можно устроить, если клиент того пожелает.
– Может на то есть желание богов? – спросил Тоник.
– Трудно понять богов, – ответил Карник, – с одной стороны, у нас есть своя постоянная клиентура, которым не нравятся пришельцы, игнорирующие правила. Представьте, что вы приходите в дорогой ресторан отдохнуть, дорого и со вкусом одеваетесь, приглашаете любимую. И обнаруживаете там нескольких оборванцев, которые громко ругаются и курят марихуану. А персонал ресторана говорит, что «они заплатили». Наша клиентура немногочисленна, но требовательна к реальности происходящего и соответствию выбранной концепции. Все это недешево стоит.
– В то же время «оборванцев» много и они не так требовательны? Кстати, что-то я не видел таких в вашем городе.
– Наши боги не стремятся их выгонять за нарушение правил. Конкуренция, знаете ли – их деньги не лишние. А насчет того, что не видели – наверное, наш город единственный в чистоте и остался. Мы устраиваем кое-какой отсев на входе.
– Если все так, как вы говорите, я не вижу выхода из создавшегося положения – не собираетесь же вы изнутри переделывать ваш мир?
– Именно, – это вмешался Белый маг. – Как вы знаете, в любом мире до какой-то степени его жители могут менять кое-что: например, создавать собственные уголки. Так вот, в нашем мире изначально такие возможности сильно расширены – мир друзей-интеллигентов, сами понимаете. Да вы сами разве не обратили на широкий выбор магии в нашем мире? А ведь это в какой-то мере вмешательство в его закономерности. Да и Черный маг, я думаю, никаких закономерностей не нарушает, просто пользуется некоторыми «незадокументированными» возможностями.