Реальная виртуальность

Палёк Олег

– Что вы там задержались? Я уж думал, что мне не выстоять, – сказал Лерик, когда наконец все гоблины сбежали. – Только вынырнул, как сразу нарвался на засаду.

– Нечего спешить в телепорт. А у нас там тоже проблем хватало, – ответил маг.

Воин спрятал мечи в ножны и посмотрел на мертвых гоблинов:

– Лерик, у тебя способности к метанию ножей!

– Со ста шагов в карту попаду. Причем заметь, у гоблинов-то кольчуга, хоть и легкая, но стрелой не пробьешь. Стилетом же я даже латы пробить могу.

– Слушай, Тоник, скажи, зачем

ты нас взял с собой? – Ком переключился на Тоника. – С твоими способностями ты мог бы справиться с заданием в одиночку.

– Вряд ли. Магия не всесильна.

– Что по мне. – Вор вытер стилеты и укрепил их в нагрудных петлях. – Будь у меня твои способности, я бы давно наворовал столько, сколько нужно, чтобы стать здесь уважаемым человеком.

– Добро пожаловать в мир Второго Передела. – Тоник проигнорировал явно провокационную фразу Лерика. – Поставьте охранение, мне нужно сосредоточиться для связи.

Маг пристально посмотрел куда-то в пространство и закрыл глаза. Когда он открыл их, перед ним висело что-то вроде экрана. По панели пробежали волны и появился Белый маг.

– Тоник, рад тебя приветствовать. – Он огляделся. – Кажется ты добрался до земель Второго передела. Даже больше – практически до места. Видишь вход в пещеру позади тебя? Твой путь лежит через нее. Где-то в ее глубинах ты найдешь амулет – камень.

– Да тут полно камней. Как я узнаю его?

– Узнаешь. Берегись, пещера в свое время спроектирована для толкиенистов,[43] так что там полно опасностей, включая Барлога.[44]

Тоник развеял экран и подозвал команду:

– Дальнейший наш путь лежит через эту пещеру. Врагов там, вероятнее всего, нет, зато полно обыкновенных ловушек. Лерик, пойдешь первым. Ком, замыкающим. Следи за нападением сзади. Не физическим – нападать будут неодушевленные предметы.

Группа вступила в которая вела, конечно, в Морию. Что неудивительно. Удивительно другое – по странным законам мира верхним путем в нужную точку попасть нельзя. Пути просто не существовало. Очень надежный способ заставить искателей приключений сунуться в эту клоаку.

Пещера действительно напоминала публичные места для спелеологов-любителей. Закопченные стены, банки из-под консервов, обломки породы и прочие следствия любви человека к природе.

– Кто это все тут оставил? – спросил Лерик, брезгливо переступая через груды мусора.

– А мы их скоро увидим, – ответил Тоник. – По моим сведениям, мало кто отсюда выбрался.

– Блин, не лень же богам хранить мусор. Перегенерировали бы мир, стал бы снова чистенький-гладенький. А какого же черта они сюда лезли?

– Да за мифрилом,[45] зачем еще? Классику читать надо.

Ком зажег факел и передал вору. Тот шел осторожно, внимательно оглядывая стены, пол, потолок. Через некоторое время, действительно, то там, то сям показались человеческие кости и целые скелеты, в основном раздавленные. Их количество то увеличивалось, то уменьшалось, и вдруг они вышли

на небольшое расширение, где их не было совсем.

– Я так понимаю, начинается самое интересное, – усмехнулся Лерик, передавая факел Кому. Прихватите мою одежду. Услышите шум – сразу стойте.

– А что, свет тебе не нужен? – спросил воин.

– А здесь и нет полной тьмы, не странно ли? Да и я ловушки нутром чую, не глазами.

Вор скинул верхнюю кожаную куртку и остался в одной рубашке. Сапоги последовали за ней – на ноги он одел особого сорта кожаные тапочки. На руки – металлическую гребенку, крепящуюся к руке ремешками. Из предметов он оставил себе только тонкую веревку с трехсторонним крючком на конце.

После «полянки» группа оказалась в узком и извилистом проходе. Лерик шел довольно далеко впереди. Действовал он однообразно – сначала слышался шум камней или шелест копий, или стрел; чуть погодя он кричал: «Путь свободен!», ждал их, и снова уходил вперед. В том месте, где он проходил, Ком с Тоником видели то завалы камней, то один большой камень, то пачку копий, воткнувшихся в стену.

– Тоник, объясни мне такой пассаж: какая энергия приводит в движение ловушки? – спросил Лерик. – В качестве неистощимой, вечной энергии я могу назвать потенциальную – типа падающего камня. Но ее передатчики – веревки, рычаги, шестерни – они же имеют конечный срок службы.

– Думаешь, создателей такие мелочи беспокоят? Может быть, последний раз нога разумного существа ступала здесь не несколько столетий назад, а только вчера. Барлог пробежался и взвел заново все ловушки.

– И насчет разнообразия. Копья, стрелы, камни. Камни, стрелы, копья. С фантазией у создателей полный швах?

– У создателей, может быть, бездна фантазии. Да вот только сами клиенты не любят шевелить мозгами. Не справятся с очередной ловушкой – уйдут к конкурентам.

За поворотом раздался громкий шум обвала. Приглашения вора не последовало. Тоник и Ком поспешили вперед. Над глубокой ямой, дно которой заботливо усыпано шипами типа «рыболовный крючок» на веревке раскачивался Лерик. Он злобно, по-кошачьи, шипел:

– Не по-спортивному! Иду себе, иду, никаких признаков ловушки и вдруг пол проваливается без всякого предупреждения! Хорошо, что я успел подпрыгнуть и зацепить «кошку» за выступ. Что уж там мелочиться! Взяли бы да обрушили потолок – тогда я бы вообще никуда не делся!

– А, кстати, Лерик, шипы-то из мифрила, – ответил ему маг, пока Ком подавал вору конец веревки. – Каждый из них в целое состояние стоит.

– Думаешь полезу доставать?

– Даже я догадался, что там ловушка, – сказал воин.

– Ком, закрепи факел, я посмотрю на карту, – сказал маг.

– А что, есть карта? – встрепенулся Лерик.

– Теперь есть, – маг достал чистый лист бумаги, на котором постепенно начали проявляться зеленые точки, связанные линиями. – Я на каждом повороте оставлял специальные метки. Теперь они подают мне сигналы и сразу ложатся на карту.