Рэббит-Джон. Охота на монстров

Магнус Клайв

Бертрам полетел вперёд, а ваш покорный слуга осторожно крался вдоль улочек, внимательно осматривался и старался не выдавать себя. Интересно, монстры спят по ночам или охотятся?

Мы вышли из города. Бертрам исчезал, возвращался ко мне, успокаивал и опять летел вперёд.

На полпути к дому Раймонда луна исчезла! Только что торчала на виду у всего мира, как белое пятно на лбу котёнка, а теперь скрылась в тени!

Я задрал голову и замер: прямо надо мной зависло чудовище.

Бертрам исчез: или он успел спрятаться,

или его сожрал монстр. Первый вариант меня устраивал больше.

Я застыл на месте, пытаясь понять, что чудовище будет делать – нападёт на меня или улетит прочь. Теперь меня устраивал второй вариант.

Монстры ведут ночной образ жизни и видят во тьме? Круглосуточные животные – и днём летают, и ночью не спят?

Я старался не шевелиться, справедливо полагая, что чудовище может заметить движение и напасть, даже пытался не дышать, что было нелегко, ведь от страха дыхание участилось.

Внезапно монстр коршуном упал на меня.

Я опустился на четыре лапы и бросился прочь, постоянно меняя направление: зайцы с кроликами так и делают, спасаясь от преследователей, – мечутся то вправо, то влево. Иногда это выручает, но в моём случае это вряд ли поможет, потому что чудище летает быстро.

Внезапно я провалился в яму, которая оказалась брошенной норой – кто-то оставил её много лет назад и перебрался в уютный домик в славном городе Энималвилль.

Я заработал лапами и начал двигаться вдоль по тоннелю в неизвестном направлении, если что – выкопаюсь, ведь нора для кролика – дом родной.

Я услышал звук лап, тяжело толкающих землю, и громкое сопение. Чудовище ещё и принюхивается – пытается найти меня по запаху!

Потом ещё хуже: я почувствовал, как монстр ожесточённо роет землю, чтобы добраться до меня и сожрать, как конфетку на десерт.

Я заработал лапами изо всех сил, и вдруг нора ушла вниз. Углубление оказалось небольшим, но я наткнулся на три ответвления: нору выкопали по всем правилам – с уютными запасными комнатами и удобными отходными путями.

Я подумал, что нора принадлежала барсукам, именно они копают так, что можно заблудиться, как в лабиринте Минотавра.

Я затих и прислушался – чудовище продолжало царапать поверхность, пытаясь раскопать тоннели и добраться до меня, а мне даже воевать нечем! Единственное, что я могу сделать – укусить врага за нос, но при этом открыто заявляю, что монстр ничего не почувствует, а размахнуться левой задней лапой – не вариант, места маловато.

Шум раздавался ближе, я слышал, как осыпается и проседает земля, и чувствовал запах чудовища.

Внезапно монстр остановился, замер и захлопал крыльями.

Я кинулся в первый попавшийся тоннель и пополз к выходу из норы, в ноздри ворвался бодрящий ночной воздух, и я, отфыркиваясь и отплёвываясь, вылез наружу. Чудище удалялось в противоположную сторону от жилища Раймонда. Неожиданно.

Я помчался к дому с плоской крышей,

на которой прочно занял место телескоп. Когда-то небесная труба помогла Раймонду заметить глорианский звездолёт.

Я подскочил к дверям и забарабанил со скоростью пятьсот ударов в минуту, чего не мог сделать ни один кролик в мире, даже волшебный.

– Кто там? – послышался встревоженный голос Раймонда.

– Это я, Рэббит-Джон! Открывай скорее!

Астроном втащил меня внутрь, молниеносно захлопнул дверь, а вот навесить засов никак не получалось.

– Да что же это такое! – возмущался Раймонд, пытаясь запереть дверь.

– Дай-ка мне порулить, – произнёс я и через секунду засов оказался на месте, хотя вряд ли дверь остановит монстра, если тот разгонится.

– Слышал про чудовищ? – голос Раймонда дрожал.

– Не только слышал, но и видел.

– Да ты что!

– Еле удрал.

– Везунчик!

– Один монстр побывал в полицейском участке, разнёс дверь, теперь Полли сидит и трясётся от страха.

– А как же вы спаслись?!

– Залезли в подвал.

– А где полицейские?!

– Разбежались по домам. Но завтра встречаемся, чтобы придумать, как будем воевать.

– Шутишь?! – ужаснулся филин.

– А что ты предлагаешь? Пока глорианцы летят к нам, надо сопротивляться.

– Они в пути?!

– Ещё нет! Посылай сигнал и быстрее!

– Ты хочешь, чтобы я включил связной прожектор?

– Конечно! Нам нужны Альконе, Вистелло, Саратти и десяток вооружённых до зубов глорианцев.

– Извини, Рэббит-Джон, но я не выйду из дома!

– Что за дела!

– Не хочу, чтобы меня съели!

– Если ты не вызовешь астронавтов, то сожрут всех нас! Учти, что чудовища ненасытны!

– А сколько их?!

– Трое, но это число может увеличиться в сотни раз!

Внезапно я почувствовал шёрсткой: чего-то не хватает, а чего – непонятно.

– Что замер, Рэббит-Джон?!

Я догадался, почему мне стало неуютно.

– А где Бертрам?! Он летел к тебе!

– Твой друг не появлялся! Ты первый, кто барабанил в мою дверь.

Неужели ворон попал в пасть чудовища?

В окно постучали. Раймонд вздрогнул, как будто его ударило молнией, голова филина мгновенно развернулась на сто восемьдесят градусов, а глаза распахнулись шире, чем звёздное небо.

– Бертрам! – я подскочил к чёрному окну и попытался открыть его.

– Что ты делаешь! – закричал маленький астроном. – А вдруг это…

Я распахнул непослушные створки и принял в жаркие объятия чернокрылого друга.

– Дружище, ты живой!

– Закрывай окно! – заухал беспокойный филин.

– Молодец, что добрался до Раймонда невредимым, – произнёс ворон. – Прямо камень с души!

– А ты чего опоздал?! Я места себе не нахожу!

– Я хотел увести монстра как можно дальше, а обратный путь неблизкий.