Ребекка
Шрифт:
Нейт вытащил меня из реки. Уже почти вечер, и скоро совсем стемнеет. А мы черт-те где. Но Амора так уверенно и быстро шел, что я решила не забивать голову – он знает эту местность, знает, что делать, мне просто нужно довериться ему. Что я и сделала, обвив его шею руками и уронив голову ему на плечо. От него исходило тепло, даже жар, и вскоре я уже не дрожала так, как сразу после реки. Магия не позволит мне заболеть, а вот продрогнуть – запросто.
Вскоре где-то впереди послышались голоса. Сложно сказать – мужские или женские. Не очень громкие, словно кто-то беседовал вполголоса. Запахло дымом от костра. Боги, неужели я смогу снять с себя эти мокрые тряпки и согреться?
Но
Весь туман из головы выветрился в одно мгновение. Я напряглась, собирая остатки сил, но все равно просто села на месте, пригнувшись, как мой муж.
– Разбойники? – спросила я.
Голос у меня был, словно я уже давно и тяжело болею. Словно ворон прокаркал. А горло пронзила такая боль, будто глотнула горсть битого стекла. Даже слезы из глаз брызнули. Не от самой боли, а от неожиданности.
Для Нейта мое состояние тайной не осталось. Он осторожно смахнул слезу с щеки. И отрицательно мотнул головой.
– Воины. Скорее всего, шпионы с островов, – прошептал он и прижал меня к груди, заметив, что я снова начала дрожать. – Вопрос в том, как они прошли через земли Кречетов и остались незамеченными?
Хорошие шпионы, значит. Или получили поддержку местного лира. Но такие обвинения не произносятся вслух, если нет достаточных доказательств вины. А закономерные выводы мой супруг умеет делать самостоятельно.
Другое дело, что теперь делать? В бой вступать Аморе не с чем. Помнится, оружия с собой он не брал, а я… пока он не знает о моих скрытых талантах, и сейчас не лучшее время для признаний. Потому лучшим выходом было бы уйти тихонько, не привлекая внимания. И вернуться уже с отрядом.
Так думала я, а вот лорд Северного предела имел свои взгляды.
– Я посмотрю, что там, а ты побудь здесь. Если что-то случится – беги в ту сторону, – махнул он рукой в сторону небольшого подлеска. – Перебежишь бор. За ним будет дорога, а в получасе пешего пути на север – деревня, которую ты утром посещала. На саму дорогу не выходи, но из виду ее не выпускай. В деревне тебя узнают, отправишь кого-нибудь в замок, чтобы прислали охрану.
Он говорил четко и коротко – по существу. Давал указания, как военный и командир, уверенный, что его приказы будут исполнены. Вот только я не была его воином. Отвечать на слова супруга не стала. Как и не собиралась бросать его одного, чего бы мне это ни стоило. Если уж так – то у меня вооружение лучше, чем у него. Но на всякий случай все же кивнула.
Нейт быстро поцеловал меня в губы и бесшумно исчез за густыми кустами какого-то местного растения. Сразу стало страшно, жутко, холодно и одиноко. Ночные тени рисовали мрачные картины, почти полная луна бледным светом добавляла им мистичности, а зловещий шелест заставлял то ежиться, то вздрагивать. Казалось, вот-вот черное раскоряченное дерево, встряхнувшись после очередного порыва ветра, сойдет с места и двинется искать жертву. Или из-за куста выпрыгнет монстр, учуявший дух человеческий. Здесь словно все за мной следило. Сейчас бы я многое отдала, чтобы оказаться как можно дальше, за стенами замка, у огня и с кружкой эля.
Оставалось только прислушиваться к происходящему, надеясь, что мой супруг знает и понимает, что делает.
Вдруг тишину разорвал вскрик. А после еще и еще. Видимо, завязалась драка. Все же его заметили. И скорее всего, сейчас он пытается задержать чужаков, чтобы дать мне время уйти подальше.
А вот и самое подходящее время для откровений, кажется.
И я, не думая долго, вскочила и рванула со всех ног –
Ноги несли меня сами – не быстро, но сравнительно бодро, а в голове уже всплывали строчки заклинаний, и магия щипала кончики пальцев, бурлила в крови, требуя выхода. Она же и придавала мне сил. Усталость и слабость отступали с каждым шагом, словно я и не прощалась с жизнью совсем недавно. Шаг становился тверже. Я казалась себе могущественной, непобедимой. Может, и не была такой на самом деле, но уверенность в своих силах много значит.
Звуки боя становились все громче, все отчетливей. В оранжевом свете костра танцевали гибкие зловещие тени.
Под ноги попало что-то, и я, споткнувшись, едва не упала. Опасливо опустила взгляд, присмотрелась – совершенно незнакомый воин. Нельзя сказать наверняка, мертв он или просто оглушен, но проверить не решилась. Видимо, он и поднял тревогу. И Амора, вместо того, чтобы бежать и спасаться, решил задержать отряд.
Сердце затрепыхалось. Зазвенел воздух. Казалось, я вижу себя словно со стороны, чувствую все, что вокруг меня, как часть себя.
Остановилась на краю поляны, спрятавшись за деревом, оценивая ситуацию.
Нейт сражался сразу с двумя воинами. В стороне, раскинув руки, лежал еще один. Мертвый и обезоруженный. Судя по всему, один из мечей моего мужа, которыми он сейчас яростно отражал удары, совсем недавно принадлежал этому парню, а второй – тому, на которого я наткнулась.
Еще трое ожидали невдалеке с оружием наготове. Высокие и могучие, они мало чем уступали Нейту. Незнакомые одежды их были расшиты кожей и мехом и украшены поблескивающими в свете костра металлическими фигурками. Серебро или какой-то другой металл. Похоже, защита от злых духов и магии. Вряд ли они им сегодня помогут.
Эти трое в бой не вмешивались. Видимо, не хотели мешать своим друзьям. Но если Нейт справится и с этой парой – то их место есть кому занять. Внутри что-то оборвалось, оставив по себе сосущую пустоту, постепенно заполняемую гневом. Самонадеянный… какой же ты самонадеянный, Нейт Амора. Что бы случилось, если бы я сделала так, как ты велел?
Магия всколыхнулась вместе с накатившим гневом. Губы зашевелились, произнося заклинания. Сила вливалась в каждое слово, каждый звук.
И, как сорвавшаяся с лука стрела, наконец нашла цель, ускорив происходящее в разы. Ветка бука опустилась, замерла, словно змея перед атакой, и бросилась на ближайшего ко мне воина. Чужак закричал так, словно его живьем ели. А мое оружие плотно обвилось вокруг его туловища, прижав к стволу дерева. Крик не утихал, мешая сосредоточиться, и тут же вторая ветка обвилась вокруг его головы, зажимая рот. Мычание меньше раздражает.
Что ж, мне удалось посеять панику. Храбрые воины, покрывшие себя славой в битвах, часто пасуют перед женщиной с каплей магии в крови. Магия всегда пугает, потому что воин со сталью в руках не способен воевать с невидимым, с силой, которая, как воздух, разлита в пространстве.
Бой замер, мужчины смотрели на трепыхающегося неудачника. Даже Нейт зашарил взглядом по кустам.
А я уже шептала второе заклинание. Магия вместе с силами текла ручьем, вливаясь в слова, поднимая корни из-под земли. Голова слегка закружилась, а пальцы занемели, я невольно сделала шаг вперед, выступив из-за дерева, и тут же встретилась с потемневшим взглядом Нейта. Похоже, мое появление разозлило его куда больше, чем нападение. Я даже запнулась и быстро закончила заклинание, опасаясь, что оно не сработает вообще. Но опасения оказались напрасны. Корни вырвались наружу, хватая за ноги воинов, застывших в нескольких шагах от меня.