Ребята Скобского дворца (Военная проза)
Шрифт:
— Слушай! — приказала она.
Ванюшка от усердия вытаращил глаза.
— Ты только не сердись, — снова предупредила она и по своей привычке погладила его по щеке. — Ванечка! Ну что ты ходишь за мной, как валет за кралей? Куда я, туда и ты?
Покраснев и сконфузившись, Ванюшка молча отошел от Фроськи с твердым желанием больше с ней никогда не встречаться. И сразу же столкнулся со своим давнишним недругом Цветком. Тот с подчеркнутой любезностью расшаркался, поднял голову с нахлобученным лисьим треухом и осведомился:
— Где же вы, Чайничек, свою крышечку потеряли?
Имел он в виду Фроську. Ванюшка взорвался.
— Ты вот что, Рыжий... — Ванюшка, сжимая кулаки, решительно шагнул к Цветку. — Ты получишь от меня крышку... гробовую! — хотел он разделать Цветка под орех.
Но присутствовавший при этой словесной стычке Серега Копейка развел противников.
— Ты, хмырь, не петушись! — осадил он Ванюшку, хлопая его по плечу, чтоб тот не очень обижался. — А ты, Цвет, тоже не ерепенься, — предупредил он и другую сторону.
После ухода Царя из Скобского дворца Копейка, как первый силач среди скобарей, считал своим долгом изредка наводить порядок на дворе. Верховодить же мешали дела — по-прежнему он торговал газетами.
Возвращаясь домой, Ванюшка думал: «Тоже... краля! Головешка черная». Удивлялся он нахальству Фроськи и ничего хорошего в ней теперь уже не видел. Разыскав колоду карт дома, он долго исследовал каждого валета. Брешет, решил Ванюшка. Ни на одного из них он не похож. На этом он и успокоился.
В феврале стояли злые, трескучие морозы. Ванюшка ждал весны, тепла, а с каждым днем становилось все холоднее. Мороз лютовал. «Не хочет зима сдаваться», — огорчался Ванюшка, заглядывая в белое, забронированное толстой коркой изморози окно.
— Одевайся теплее, — еще с вечера советовала Ванюшке мать; то же самое говорил и дед.
Когда Ванюшка бежал в школу, неизменно у кооперативной лавки «Вперед» по панели змеилась большая очередь за хлебом. Закутанные по самые глаза, люди ожесточенно топали ногами, другие махали руками и бегали, пытаясь согреться. И пока Ванюшка мелкой рысцой бежал мимо очереди, его несколько раз звонко окликали дружелюбные голоса скобарей. Но Ванюшка торопился, не останавливался. До школы на Гаванской улице путь предстоял еще дальний.
На этот раз, когда Ванюшка с желтым тюленьим ранцем за плечами выскочил из подъезда, седой туман как стена неподвижно стоял над Невой. Приятно и звонко похрустывал под ногами выпавший ночью снежок, дышалось легко.
— Ванечка! — послышался знакомый голос.
Он остановился. В очереди стояла закутанная, толстая как бочка — столько на ней было надето разных одежек — Фроська. Из-под длинной шали светились знакомые Ванюшке глаза.
— В школу идешь? — спросила она, дуя в замерзшие кулаки.
— Да. А ты за хлебом стоишь? — Ванюшка опять забыл, что решил больше не подходить к ней.
— За хлебом, — подтвердила Фроська, с трудом передвигаясь в огромных, подшитых войлоком валенках. — Вчерась дотемна стояла, да мне не досталось. — И по-взрослому добавила: — С голоду подыхать будем.
— Ну зачем же... — возразил Ванюшка, не желая, чтобы Фроська подыхала с голоду. В эту минуту он согласился бы носить из дому по куску хлеба, только бы Фроська жила.
Еще более посиневшие от мороза Фроськины глаза смотрели на Ванюшку очень ласково.
— Замерзнешь. Беги скорее, — заботливо предупредила она и поправила у него на шее шерстяной шарф.
— Ничего-о! — Ванюшка даже выпрямился. Он не возражал бы простоять возле Фроськи еще час и даже не попасть в этот день в школу.
Глядя на нее, он вспомнил, как недавно, шатаясь с Фроськой и группой ребят по улицам Васильевского острова, от нечего делать они читали вывески. Читали по очереди вслух. Тогда Фроська неправильно прочла какое-то слово, не там поставила ударение. Ванюшка сразу же поправил ее, но Фроська обиделась. «Я не такая ученая, как ты, — отозвалась она. — Я только два класса кончила».
Ванюшка, как «ученый человек», решил снова блеснуть знаниями.
— Мы теперь моря и океаны изучаем, — сообщил он Фроське. — Знаешь, как интересно!
Фроська молчала, и Ванюшка умолк, поняв, что его похвальба совершенно неуместна.
— Ванечка! — вдруг снова оживилась она после долгой паузы. — Пошли сегодня вечером в заводскую столовую. Там туманные картинки будут показывать!
— Сходим. — Ванюшка сразу же согласился.
Остальной путь до школы он бежал бодрой рысью. Трехклассное городское училище, которое в этом году заканчивал Ванюшка, находилось далеко, по мнению Ванюшки, очень далеко. Нужно было пройти всю длинную Кожевенную линию, пересечь людный Большой проспект, пройти всю Гаванскую улицу, и там, на углу Наличной, находилась школа. Ближе городских школ не было. Только на Большом проспекте, возле Андреевского собора, было Благовещенское реальное училище. Но там учились только дети богатых родителей. Все же в школу он успел, только что прозвенел звонок.
Когда возвращался обратно (а шел он с Петькой Цветком и еще с двумя скобарями), длинная очередь по-прежнему топталась на месте. Хлеб в лавку еще не привозили.
— Издеваются над людьми! Морят голодом! — громко ругались женщины.
Кончилась утренняя смена на заводе. По булыжной мостовой, громко шаркая ногами, текла толпа рабочих. Крик, шум, гам висел над извилистой улицей.
— Ты кого, хмырь, ищешь? — поинтересовался стоявший в очереди рядом с Кузькой Жучком Серега Копейка. — Фроську, что ли? — Он отчаянно тер кулаками уши.
— Не-ет, — сразу же слукавил Ванюшка. — Нужна она мне!
Вечером Фроська сама зашла за Ванюшкой, чего никогда еще раньше не было. Пришла она без чайника, одетая по-человечески, в свое ватное пальтишко, только обвязанная по пояс коричневым платком. Смело вызвала Ванюшку, нисколько не стесняясь и не робея.
— Ягодка! — вздохнул какой-то посетитель за столом при виде раскрасневшихся от мороза щек Фроськи.
— Эге-е! — многозначительно крякнул и Ванюшкин дед Николай Петрович, приподнимая на лоб свои очки.