Реквием по победителям

Мусаниф Сергей Сергеевич

— Это стало сюрпризом и для меня, — признался Кертис.

— И Би-рейдер сейчас тоже на орбите?

— Да.

— Хочешь, я его зашибу? — предложил Логан. — Буду проходить мимо, а у меня как раз отстыкуется грузовой отсек, и, о чудо, полетит по траектории, пересекающей орбиту рейдера. Ужасный несчастный случай. Трагический.

— А ты на самом деле можешь такое устроить?

— Никаких гарантий, — сказал Логан. — Но если ты скажешь, я попробую.

— Не будем пороть горячку, — сказал Кертис. — Тем более, что корабль у меня под прицелом. Если что,

проще устроить фатальный сбой системы управления огнем, чем грузовыми контейнерами швыряться. Тем более, что груз, который ты везешь, все еще нам нужен.

— Под прицелом, говоришь… Можешь дать мне картинку?

— Подожди пару секунд.

Изображение на мониторе сменилось, и Логан узрел картинку с камеры орбитальной боевой станции. Семиконечная морская звезда находилась на низкой орбите и выглядела черным пятном на фоне голубого шарика планеты. Если бы она висела выше орбитальной станции, ее сложно было бы различить на фоне черноты космоса невооруженным глазом.

А с включенной маскировкой она стала бы невидима и для системы наведения огня.

Би-рейдер. Несомненно, Би-рейдер.

— Вооружения не вижу, — сказал Логан. Впрочем, на данный момент это служило ему весьма слабым утешением. С Би-рейдерами у него, как и у большинства людей, были связаны исключительно неприятные воспоминания.

— Я тоже не фиксирую, — сказал Кертис. — Но ты же знаешь, тут ни в чем нельзя быть уверенным.

— Да, — сказал Логан. — Я знаю. И чего они хотят?

— Их экспедиция собирается направиться в Солнечную систему, — сказал Кертис. — Они предлагают нам составить им компанию.

— Зачем?

— Чтобы посмотреть, как там обстоят дела.

— Я могу сэкономить им кучу времени, — сказал Логан. — Дела плохи, все мертвы.

— Видимо, они хотят убедиться в этом собственными глазами.

— Не вижу смысла, — сказал Логан. — Ну, прилетят они, вывесятся на орбите, допустим, Марса, проведут съемку, а дальше что?

— Э… не совсем так, — сказал Кертис. — Они намерены высаживаться на планеты. Как минимум, за Землю и Марс.

— Они все поражены суицидальным синдромом? — поинтересовался Логан. — Или они думают, что вирус уже не активен? И как они собираются это определить?

— Вот как раз для этого им и нужен Би-рейдер. Это, так сказать, научная часть их экспедиции.

— Им даже удалось решить проблему доверия?

— Насколько я понял, это произошло не сразу, — сказал Кертис. — Они годами над этим работали.

— Дурдом, — сказал Логан.

— Дурдом, — согласился Кертис. — Но нам с этим жить.

— Постарайся к моему прилету разузнать обо всем побольше, — сказал Логан. — Особенно меня интересует точное расположение их колонии.

— Они не делают из этого секрета, — сказал Кертис. — Я хоть сейчас могу скинуть тебе координаты, но что ты будешь с ними делать? Полетишь восстанавливать историческую справедливость с одним скаутом и чувством морального превосходства наперевес?

Кертис прервал сеанс связи, и Логан снова вывел на экран изображение корабля чужих.

Би-рейдер, надо же. Еще вчера

Логану казалось, что Би-рейдеры и все, что с ними связано, осталось в другой реальности, и в новом мире для них уже нет места. Прошлый раз Логан видел Би-рейдер за двадцать минут до того, как ему пришлось выброситься в открытый космос через пробоину в борту боевого корабля.

Ему еще повезло, что он оказался ближе к арсеналу, в котором хранились боевые скафандры, чем к палубе со спасательными челноками, потому что синие задержались на месте для того, чтобы расстрелять спасательные челноки. А одного человека среди обломков они просто не заметили.

Тот Би-рейдер был охотником, этот — вроде бы нет, но с кораблями синих ни в чем нельзя быть уверенным до конца. Когда-то, задолго до Бойни Номер Два, человечество было убеждено, что у синих вообще нет боевых кораблей.

Черт, черт, черт…

В отличие от Логана, Терри не умел спать в кресле пилота, так что ему пришлось воспользоваться ложементом в кубрике за кабиной пилотов. Когда он выполз обратно, Логан все еще пялился на большой монитор и выстукивал пальцами правой руки какую-то незнакомую Терри мелодию. Терри учился в школе, поэтому Би-рейдер опознал без труда. Правда, он не сразу понял, что эта картинка имеет какое-то отношение к реальности, а не скачана из исторического раздела бортовой сети. Но потом он разглядел планету, на фоне которой завис корабль, опознал очертание материков, и…

— Я что-то пропустил?

— Это и есть корабль с Тариона, которого вы все так ждали, — сказал Логан. Терри попытался заглянуть в лицо своего капитана, и ему стало нехорошо. Взгляд у Логана был совершенно бешеный.

— Но это же…

— Я знаю.

— Но как…

— Я прикинул траекторию, — сказал Логан. — Если мы чуть-чуть изменим курс и сбросим грузовой контейнер, проходя мимо, мы запросто можем его зашибить. Правда, нет никаких гарантий, что обломки не свалятся нам же на космодром.

— Вы шутите, да? — с надеждой спросил Терри. — Это же люди прилетели на этом корабле, так?

— Люди не могут управлять такими кораблями, — сказал Логан. — Они слушаются только создателей.

— Но это же…

— Это синие, — сказал Логан. — Прошло всего пара десятилетий, и они снова здесь. И нам снова надо иметь с ними дело.

— Как им удалось уцелеть?

— Как и вам, — сказал Логан. — Одна из дальних колоний, которые наш флот, вероятно, просто не заметил.

— Но ведь первый раз с нами связывались люди!

— О, люди там тоже есть, — сказал Логан. — На самом деле, к нам прилетело два корабля.

— Так они заодно?

— Удивительно, да? — Логан ухмыльнулся, и ухмылка вышла скорее зловещей, чем веселой. — После всего, что было, они таки действительно заодно. У мироздания поразительное чувство юмора.

Терри плюхнулся в кресло второго пилота.

— Вероятно, у них были веские причины для визита.

— Они собираются лететь в Солнечную систему, — объяснил Логан. — Я, правда, не очень понял, зачем.