Реликтовая популяция. Книга 2
Шрифт:
Глава 11
– Он прошёл здесь, – К”ньец в темноте показывал как будто куда-то вниз. Камрат его жест не понял. – Мы здесь когда-то со Свимом сделали подкоп. Он ведёт в поселок под оградой.
«Мог бы не объяснять», – с досадой подумал мальчик.
Хопс наклонился низко к земле, понюхал камень, прикрывающий наружное отверстие подкопа, потрогал его лапиной. Вздохнул, словно проделал невесть какую тяжелую работу.
– Что ещё? – не выдержал мальчик.
Пока они шли к Соху, петляя, делая какие-то повороты, обратные ходы – и всё это на крутом склоне холма, Камрат терпел и не задавал К”ньецу никаких вопросов. Терпел и тогда, когда тот вывел его, наконец, к ограде и повёл вдоль неё, да так долго, что можно было подумать о необходимости обойти весь посёлок по периметру, не меньше.
Камрат терпел.
Но сейчас-то чего они остановились и медлят продолжить путь? Скоро уж полночь наступит, а они ещё и в посёлок не проникли.
У Камрата стало создаваться впечатление: К”ньюша сам себя перехитрить хочет, а не только тех, кто может сторожить стены. На взгляд мальчика, надо было с самого начала не ходить вокруг да около, а сразу направиться прямо сюда, к подкопу. Уже давно были бы со Свимом, а то и вернулись с ним назад, к дереву, где их ждут. Клоуда там, наверно, себе места не находит…
– Ничего, – невозмутимо ответил К”ньец, он нетерпения Камрата как бы не замечал. – Свим прошёл здесь.
– Я уже слышал, что он здесь прошёл. Так почему мы не идём?
К”ньец недовольно фыркнул. Малыш, видимо, думает, как просто найти именно тот подкоп, которым воспользовался Свим? Дурб, уходя в Сох, вначале направился совершенно в другую сторону, вот торн и подумал, что подход к подкопу находится в той стороне, куда они с малышом вначале прошли.
– Сейчас, малыш, и пойдём. Я буду первым.
Он без усилий приподнял камень, удивив мальчика своей силой. Камень на ощупь должен был весить не меньше, чем десяток мужчин под стать Свиму. Камрат даже отступил на шаг, ожидая мгновения, когда камень обрушится вниз под своей тяжестью и придавит К”ньеца.
Ничего подобного не произошло, К”ньец скользнул вниз, придерживая над собой камень одной лапиной.
– Давай, малыш, опускайся сюда. И придержи крышку.
– Я?.. – всё ещё не доверяя тому, что увидел, опасливо откликнулся Камрат, хотя начал понимать – с камнем что-то не так.
– Он лёгкий. Дай мне руку. Держи… Опускайся ко мне сюда. Опускай камень. Не торопись. Медленно, чтобы он правильно лёг на место. Всё! Нет, нет, руку не вырывай, иди за мной, Можешь не пригибаться, Свим… Стоп!.. Здесь что-то появилось лишнее, – К”ньец повозился, достал фонарь и узким лучом света обследовал стены подкопа. – Так, так… Посмотри, малыш. Видишь тут какие-то ниточки или проволочки? Их не было, когда мы проходили здесь в последний раз.
– Ты думаешь, что Свим… – догадался Камрат.
– Именно так, малыш. Он мог не обратить внимания, а его поджидали. – Хопс тяжело вздохнул. – И, думаю, заметили.
– Что теперь? Мы ведь всё равно пойдём, да? – требовательно спросил Камрат.
Хопс молча выключил фонарь, спрятал его в мешок.
Время тянулось для Камрата – он просто изнывал от необходимости что-то делать и от обыкновенного любопытства. В нём каждая клетка естества ожидала продолжения – что же будет дальше? Свима заметили – и что? Надо не мешкая идти и узнать: где он сейчас, кто на него охотится, можно ли его вызволить из беды, если он в неё попал?
А К”ньюша медлит.
Совсем по-иному время воспринималось К”ньецем – оно пролетало мгновенно, за ним не угнаться. Надо принимать решение: идти или отступить. Он хорошо представлял, что их может ожидать в Сохе, раз Свим был засвечен при переходе под оградой.
– Мы обязательно пойдём, малыш. Это точно. Но запомни! Это слишком рискованное решение и мне не хотелось бы, чтобы ты рисковал вместе со мной. Ты должен дойти до Примето. На моём месте Свим тебя просто бы не пустил дальше, а я тебя прощу. Малыш…
– Нет, К”ньюша, я иду за тобой. Как думаешь, мы с тобой ещё можем спасти Свима?
Камрат не видел К”ньеца, слышал только его дыхание.
– Кто может знать, малыш. Опоздали мы или нам повезёт, но это будет известно после нашего посещения дома Свима. – К”ньец приподнял выходной, такой же большой, но невесомый, камень. – Сначала выйду я, а ты не торопись… Не торопись, малыш! Может быть, я зря так остерегаюсь, если мы никому не нужны, но и сломя голову нечего кидаться. Побудь немного внизу.
– Я побуду, К”ньюша.
Хопс беззвучно выскочил из подкопа и припал к земле, внюхиваясь и вслушиваясь в запахи воздуха и тишину посёлка.
Запахи и звуки были, как им не быть там, где живут люди, но ничего опасного или подозрительного К”ньец не почувствовал. Поднялся во весь рост и позвал мальчика, который уже по пояс высунулся из ямы.
– Пойдёшь за мной шаг в шаг, – мяукнул он Камрату прямо на ухо. – Следуй только за мной, ни на что не отвлекайся.
– Далеко нам?
– Как придётся идти, – уклончиво ответил К”ньец. – Идём!
Они шли. Нет, как казалось мальчику, они медленно переставляли ноги – шаг, ещё один замедленный шаг… Как во сне.
К”ньец вёл Камрата путём, который вчера примерно в такое же время проделал Свим. Он отмечал все детали пути: вот Свим шёл почти спокойно, здесь остановился, потом быстро, что-то его спугнуло, побежал в том направлении… К”ньец тоже постоял в том месте, где приостановился Свим, прислушался. Ничего. Вокруг царила тишина, и никто за ними не следил.
Дальше запах почти улетучился – это Свим передвигался так стремительно, что не оставлял следов. Но к этому времени и месту К”ньец уже примерно представлял, каким ходом воспользовался его друг-человек. Подойдя к щели между древним строением и театром, он убедился в правильности своей догадки – Свим втискивался в межстенье именно здесь.