Ремонт в замке Дракулы
Шрифт:
Одна десятая тут, одна десятая там… Он обстоятельно исследовал камень, находя все больше тепловых пятен. Горная порода, слоеным пирогом расходящаяся в стороны, упиралась во что-то огненно-горячее. Далеко, очень далеко. Сюда доносились лишь отголоски этого жара. Вулкан затух, так и не выйдя на поверхность. И сейчас гора уже остывала. Но и этого хватило, чтобы растопить сотни метров магически созданного льда.
Мог ли маг-создатель подумать, что такая совершенная конструкция на основе природных элементов может быть разрушена далеким жаром просыпающегося
Дин определил, ущелье начало разрушаться снизу в начале двадцатого века. Лед подтаивал, вода испарялась. Влага поднималась наверх, оседала на потолке, пробиралась в камни, искала неустойчивые места и медленно прокладывала себе дорогу.
Отсюда и сквозное отверстие в пещере. Что ж, раз в эту магическую капсулу уже проникает солнце, дождь и ветер, ее полное разрушение — вопрос времени. Отрезок этого времени подобен гаснущей спичке на фоне бесконечности вселенной.
Совсем скоро вода на дне растает и испарится. А с ней погибнут все улики.
Прикинув, что «совсем скоро» — это лет через сто, Дин неспешно двинулся дальше. Гулять по вертикальной стене до конца этого срока он не планировал. Как и прыгать вниз, сокращая дальнейший спуск с получаса до нескольких секунд — желания не было.
Последние метры он преодолел, чувствуя толщу воды. Его ждало подземное озеро — мелкое, равноглубинное. Лед таял удивительно плавно, и так же плавно испарялась вода, оставляя на стенах известковые полосы.
Дин приблизился к поверхности, почти касаясь водной глади губами. От его мерного дыхания чернота пошла меленькой рябью.
Лед был плотный и толстый, уходя вниз еще на десяток метров, так что скоро по воде пошли уже волны покрупнее — мистер Алес мягко скользнул вниз и принялся изучать место, ради которого проделал долгий путь.
Основные находки, если они есть, он планировал в самом центре озерца, как раз под центральной площадкой сверху. Ровно в том месте, где над краем пропасти была опасно припаркована машина инспектора.
В этом была логика: маг, создавший это место, должен был стоять по центру. Заклинатель погоды концентрирует силы вокруг себя. А значит — все, что было помещено в ледяной плен, также отправилось сюда из центра пещеры.
Конечно, у колдуна могли быть помощники. Но вряд ли они настолько глупы, чтобы стоять далеко от погодного мага в момент заклятия. Или как они там называют управление энергетическими полями...
Значит, помощники, если они есть, стояли рядом с ним.
Значит, по краям озера ничего не должно быть. С краёв Дин и начал.
В отличие от человеческого сыщика и даже собаки-ищейки, которым понадобились бы полдня на подобную работу, он управился за четверть часа.
На дне сковывающие чувства бессмертного чары были особенно сильны. Картина окружающего мира, как и находящихся в этом мире предметов, сократилась на краткие метры вокруг. Густой магический туман покрывал плотной непроницаемой стеной все, что было за этой незримой границей.
Terra Incognita не смутила Дина. Он видел ее раньше. Не
Молодой вампир, потеряв чувствительность, заметался бы, лихорадочно ища выход из плена слепоты.
И попал бы в ловушку: заклинание реагирует на энергетические всплески, характерные бессмертным. В том числе – на скорость движения, превышающую обычную человеческую. Пара неосторожных шагов или выброс бессмертных чар — туман увидит, найдет, сгустится вокруг до полной слепоты и тогда отсюда уже не выбраться.
Потому Дин двигался неспешно, предпочитая использовать самые простые приемы, на которые туман не реагирует.
Вместо мгновенного обыска подземного озерца еще до спуска на дно, он прошел всё его по спирали, начиная от краев, постепенно сужая круги к центру.
Чем ближе к середине озера, тем агрессивнее действовало заклятие. Дин замедлился еще. Пришлось опустить уровень восприятия почти до человеческого, прежде чем туман перестал его замечать.
Дин педантично осматривал дно прямо сквозь толщу воды. Его исключительное зрение не требовало чар и он использовал его совершенно свободно.
«Бульк!» — на поверхность у его ноги поднялся небольшой пузырек воздуха.
Инспектор замер. На дне что-то было. Предмет, который когда-то находился на поверхности, но потом, с таянием льда, опустился на дно заполненного водой ущелья.
Рассмотреть подозрительную вещицу сквозь толщу черной воды, не побеспокоив тумана, не представлялось возможным. Выждав некоторое время, Дин аккуратно поднял находку.
Ей оказался ботиночек из когда-то мягкой тонкой кожи.
«Юго-восточная Европа, век пятнадцатый... или начало шестнадцатого», — предварительно определил мистер Алес.
Для более глубокого анализа вещицу нужно было пропустить через ряд исследований в Эрмитаж, Лувр или... просто подняться на поверхность и прощупать ее всем внутренним арсеналом древнего вечного.
Ботиночек полностью помещался на ладони бессмертного и мог принадлежать в равной степени как подросшему ребенку, так и юной девушке. Или даже взрослому с миниатюрными ступнями.
От долгого лежания в воде предмет сильно пострадал. Нити почти полностью сгнили, кожа ослизла и «поплыла» по краям.
Инспектор со всеми предосторожностями положил ветхую находку в пластиковый пакетик для улик, закрыл на зип-замок и убрал в рюкзак. Любая вещь, найденная здесь, не могла быть случайной.
Магическая тюрьма для высшего бессмертного — не место для юных девиц и мамаш с детьми.
Если они здесь были — значит, это имеет значение. Мистер детектив рассмотрит безнадежно испорченную временем и влагой непарную обувь с той же педантичностью, с какой осматривал бы окровавленный нож, воткнутый в уже остывшее тело.