Ремонт в замке Дракулы
Шрифт:
В самом центре озера неспешного инспектора ждал ожидаемый им сюрприз. Будь здесь солнечный свет, даже обычному человеческому глазу был бы виден темный сверток ткани, колышушийся в воде.
Попытка поднять на поверхность новую улику успехом не увенчалась: одним краем её прочно держал лёд.
Выдирать примороженную ко дну подгнившую тряпку в плотном кольце агрессивного тумана было бы неразумно. Чернота не хочет отдавать свои клады. Что ж, они Дину не нужны. Все, что нужно, можно узнать прямо здесь, на месте.
Даже
Вечный бессмертный плавно опустился на колени. Внимательно ощупал ткань, оказавшуюся грубо сшитой и знатно поистлевшей дорожной сумкой. Полностью пустой.
Когда-то у нее были две лямки. Одна, судя по всему, оборвалась так давно, что успела полностью исчезнуть, оставив в напоминание о себе только размохрённый край с расплетающимися нитками.
Вторая лямка уходила в лёд.
Дин, не выпуская ткань из рук, опустился под воду. Медленно и плавно – туман не колыхнулся. Будь рядом сам властитель морей, даже он не придрался бы к грации, с которой было исполнено погружение.
Низкий уровень воды не позволил инспектору скрыться в озере полностью. Спина осталась в досягаемости тумана, живот — под водой. Как какое-нибудь четвероногое животное, забежавшее на мелководье освежиться и вдруг решившее изучить подводный мир повнимательнее.
Мистера Алеса местный подводный мир интересовал и еще как. Тем более, что сразу обнаружился как минимум один подводный, то есть, подлёдный житель.
Глаза мистера Алеса, в отличие от человеческих, не требующие света, который должен хотя бы немного подсветить сетчатку, быстро изучили ледяное дно.
Ручка грубой сумки уходила в него немного под углом, но там не обрывалась. Шла до самого плеча человека, одетого в грубую дорожную одежду.
«Все-таки начало пятнадцатого века», — отметил Дин, обращая внимание на такие мелкие детали, как характерные для того времени пуговицы и застежку плаща.
Одна рука несчастного замороженного была выставлена вперед. Жест, характерный для падающего с высоты — будто пытается ухватиться и поймать опору.
Температура упала почти мгновенно. Он не успел опуститься на дно озера. Как и задохнуться. Дин чувствовал воздух, все еще находящийся в навсегда застывших легких.
Мистер Алес медленно провел рукой по гладкой поверхности. Его пальцы замерли над судорожно сжатой в кулак ладонью заключенного. Определенно, он что-то держал и выпустил перед самой смертью. Вот и ямка от небольшого предмета, так заметная на идеально ровной ледяном поле. Предмет падал вслед за человеком, а значит, уже оттаял.
Человек... меньше всего он ожидал встретить здесь мёртвого смертного. Тем более — барда. Тем более — этого барда!
Мужчина, нежно прижимающий к груди лютню, был ему хорошо знаком. Как и лютня.
«Интересно, где же твоя шляпа, весельчак?» — задал Дин риторический вопрос сам себе.
Со шляпой, как он помнил, певец никогда не расставался.
Впрочем, ее поиски были уже не важны. Шляпа, как и иные мелочи, подмеченные вечным бессмертным детективом сотни лет назад, бережно хранимые в его исключительно свежей памяти, померкли по важности перед выводами, сделанными на дне ледяного озера.
Не предпринимая больше никаких попыток к поиску и сбору улик, бессмертный, зовущий себя Дином Алесом, поднялся из воды и медленно покинул это зловещее место тем же способом, как и попал в него — поднялся по вертикальной стене наверх. Как паук или иное насекомое, движимое желанием увидеть солнечный свет.
Отличало его от насекомых коренным образом лишь два момента: во-первых, на его руках не было ни единого крючка, а во-вторых, солнечный свет не был для него ни ориентиром, ни желанной целью, ни жизненной необходимостью.
Дин Алес поднимался наверх исключительно потому, что так было надо. И еще потому, что только сверху ловил телефон.
На верхней площадке инспектор, исключительно по причине собственной педантичности, еще раз осмотрелся. Но не нашел ничего нового. Закинул единственную улику, вместе с чуть подмокшим рюкзаком, в багажник.
Покинул он полукруглый зал с максимальной осторожностью, не имеющей ничего общего с его лихим въездом в скалу.
Площадка в пещере и дорога, по которой он поднимался на гору, находились в совершенно разных местах. Скорее всего, гора, ставшая основой для магической темницы, была в максимально труднодоступном месте. Возможно, даже сейчас рядом с ней нет ни человеческого жилья, ни транспортных артерий.
Возможно… приглушенные чувства бессмертного не позволяли ему точно определить местоположение подземелья. Понимал только, что над ним и вокруг — десятки метров камня, совершенно не характерного для скалы, в которой располагался прикрытый виноградом вход.
Он попал в ту редкую ситуацию, когда не мог прощупать пространство «за дверью». Слишком далеко та открывалась. Слишком далеко даже для него.
На той стороне ему могли встретиться и проезжающие мимо туристы, и заблудший спортсмен на велосипеде, и даже шальная коровка, решившая прогуляться на пастбища повыше и посочнее, да свернувшая не туда.
Для Дина они не представляли опасности. Но ему совершенно не хотелось своим эффектным появлением прямо из пучины каменной причинить случайным свидетелям вред.