Репутация плохой девочки
Шрифт:
— В этом нет ничего плохого, — говорю я Райли.
— Привет, мальчики. — Наша официантка ставит корзинку с хаш-пупсиками и соус для макания, а также два высоких стакана воды. — Как вы? — Брюнетка приветствует меня кривой улыбкой и выгнутой бровью, что говорит о том, что мне лучше доказать, что я ее помню. Давай же. Отдай мне здесь немного должного.
— Привет, Рокс. Как там у тебя?
На это она удовлетворенно улыбается.
— Еще одно лето.
— Я слышал, да.
Она окидывает ребенка беглым взглядом.
— Этот парень доставляет тебе неприятности, милый?
— Нет, —
— Хорошо. Что ты будешь?
Райли снова хватает свое меню и спешит просмотреть его спереди и сзади, понимая, что он на самом деле не читал его.
— Что свежее? — Я спрашиваю Рокс.
— Окунь хорош. Я бы сделала это по-каджунски.
Я бросаю взгляд на Райли.
— Тебе нравится морской окунь? — Мне приходит в голову, что он может чувствовать странно, что он должен заказать, когда какой-то чувак, которого он встретил только сегодня, платит. Я бы так и сделал.
— Конечно, — говорит он, выглядя почти с облегчением.
— Круто. Мы так и сделаем.
Когда она закончила принимать наш заказ, Райли задерживается на секунду, чтобы полюбоваться ее отступающим задом, прежде чем наклониться ко мне.
— Ты ее знаешь?
— В некотором роде.
— Привет, Эван. — Мимо проходит еще одна официантка. Касс, невысокая, симпатичная блондинка в майке, которую она обрезала ножницами, машет, проходя мимо нашего столика.
— Ты знаешь здесь много девушек, — замечает Райли.
Я проглатываю смех от того, насколько он похож на Маккензи в этом момент. Каждый раз, когда мы заходим в какое-нибудь заведение и девушка кивает мне, Мак закатывает глаза. Как будто мы не встретились, потому что она помогала своей соседке по комнате выслеживать меня для секса на одну ночь.
— Это маленький город.
— Так ты, типа, переспал со всеми ними?
Ну, это более прямолинейно, чем я думала, что он на это способен.
— В той или иной степени, да, конечно.
Тогда я понимаю, что его взгляд блуждает не потому, что он избегает зрительного контакта со мной. Когда я отслеживаю его внимание по залу, становится ясно, что он проверяет всех туристов-подростков, скучающих девочек, просматривающих свои телефоны, в то время как их семьи сидят за столами, поглощая начос и затягиваясь двухдолларовыми маргаритами. Внезапно я просто надеюсь, что этот парень не попросит меня купить ему презервативы. Не то чтобы я бы этого не сделал, но мне не нужно, чтобы меня выгнали из очередной волонтерской программы из-за того, что он идет домой и говорит своей тете, что я пытаюсь его заставить переспать с кем-то.
— А как насчет тебя? — Я возражаю. — У тебя есть девушка или что-нибудь в этом роде?
Он качает головой.
— Девушки думают, что я странный. Я не знаю, как поговорить с ними.
— Ты не странный, — уверяю я его. Да, он застенчивый, но от него не исходит
никаких жутких вибраций. Ребенку просто нужен кто-то, кто укрепит его уверенность в себе. — Девушки могут быть сложными. Тебе просто нужно знать признаки.
— Признаки?
— Когда ты нравишься девушке. Когда она захочет, чтобы ты пришел и поговорил с ней.
— Например, что?
— Ну,
Райли следит за моим взглядом, его глаза слегка стекленеют. Рыжей требуется меньше двух секунд, чтобы заметить меня. A озорная улыбка изгибает ее полные губы. Я слабо улыбаюсь в ответ.
— И что тогда? — Теперь голос Райли звучит почти нетерпеливо.
— Ты иди представься. Узнай ее номер.
— Но как? — настаивает он, бездумно засовывая начос в свой рот. — Что ты посоветуешь им сказать?
Я, лично? Не так много, на самом деле. Но я не могу сказать ему купить ей выпить или спросить, не хочет ли она прокатиться на его мотоцикле. Когда у меня были водительские права, все, что мне нужно было сделать, это спросить цыпочку, дома ли ее родители. Но это ни к чему не относится. Я бы предположил, что Райли — чувствительный тип. К нему нужен другой подход.
— Хорошо, — говорю я ему. — Итак, если она одна — ты никогда не захочешь подходить к девушке, стоящей со своей семьей; папы — точный тормоз, но если она одна, ты подходишь и здороваешься.
— Привет? И это все? Но что мне сказать после этого?
— Спроси ее… — Я обдумываю это. Я не хочу, чтобы ребенок звучал как инструмент. Если я отправлю его туда, и это разобьет ему сердце, я не очень хороший Старший брат. — Хорошо, сделай это. Ты видишь девушку, которая тебе нравится, она улыбается тебе. Ты здороваешься, представляешься, а затем говоришь что-то вроде: Чем ты любишь заниматься на пляже? Затем какой у нее любимый день? Ее любимое время суток. И как только ты получишь эти ответы, достань свой телефон и скажи ей, что ты установил напоминание на этот день и время, чтобы забрать ее на свидание на пляже.
Райли изучает меня со скептической гримасой.
— Это кажется немного банально.
— Вау. Хорошо. Получаю насмешки от четырнадцатилетнего подростка.
Он фыркает от смеха.
— Смотри. Телкам нравятся уверенные в себе парни. Они хотят, чтобы ты взял ответственность за ситуацию. Покажи какую-нибудь игру.
Он качает головой, втыкая соломинку в стакан с водой.
— Я не думаю, что я смогу это сделать.
Я размышляю еще немного. Насколько трудно может быть подцепить девочку-подростка в наши дни?
— Хорошо, как насчет этого. Ты видишь девушку, которая тебе нравится?
Райли колеблется, оглядывая ресторан. За пределами бара в заведении царит обеденный ажиотаж. В конце концов, его взгляд останавливается на брюнетке, сидящей со своей семьей; она выглядит самой младшей из двух старших сестер. Пока девочки болтают между собой, мама хватает свою сумочку со спинки стула и направляется к туалетам.
— Быстрее, пока ее мама не вернулась. Ты идешь туда и говоришь ее сестрам: “Привет, я Райли, и я не очень хорош в этом, но я бы очень хотел пригласить твою сестру на свидание, и я надеялся, что ты сможешь мне помочь.”