Ретрокс

Волк Александр

– Зачем? – Радамисс удивленно посмотрел на своего слугу. Тот послушно отступил, с ненавистью глядя на парня. – Понимаешь, мальчик, в этом-то и весь интерес! Именно в таких моментах и открывается истинная натура человека! Предашь ли ты свои идеалы ради собственной шкуры?

Выпущенные волки пробежали мимо людей. Злобно рыча и клацая зубами, звери вертели мордой, чтобы сбросить давящий ошейник. Один из животных не спеша приблизился к кочевникам. Он чувствовал, что люди не настроены к нему враждебно.

Волк почтительно опустил голову

перед вышедшим вперед шаманом. Старик поклонился в ответ.

Толпа притихла. Казалось, в этот миг замер даже воздух.

Остальные звери принялись за великана. Они, наконец, могли удалить свой голод.

Волк, проявляя удивительное доверие, опустился у ног шамана и прикрыл глаза. Старик потрепал его по макушке и принялся осматривать ошейник.

Толпа ахнула.

Шах скрипнул зубами, подбежавший маг тут же принялся читать заклинание.

По телу зверей пробежали странные синие линии. Волк, что лежал у ног шамана, странно выгнулся и завизжал. С остальными было тоже самое: животные визжали и метались из стороны в сторону, пытаясь скинуть жгучую паутину.

Шаман с ненавистью посмотрел на Шаха.

– А вы думали все так просто? – зарычал Радамисс. – Выживет кто-то один! Не хотите сражаться с волками? Я убью их на ваших глазах!

Сияние на шкурах зверей стало ярче. Волки валялись в земле, рвали шкуру на себе и жалобно выли. Гордые животные метались из стороны в сторону, не приближаясь к кочевникам.

Волк отступил от Шамана, чтобы в порыве агонии его случайно не ранить. Он рычал и пригибался к земле, стараясь не дергаться, дабы не веселить их мучителя.

Старейшина, пообщавшись с товарищами, вышагнул вперед и высоко поднял свой рунический нож. В этот момент он посмотрел в глаза Ретроксу и улыбнулся.

Казалось, он что-то хотел этим сказать, но парень не понял, что именно.

После этого странного жеста, Шаман выкинул его в сторону и направился к товарищам, где они принялись обниматься и дружески похлопывать друг друга по плечу.

– Вшивые собаки! – закричал Радамисс. – Убейте! Убейте их всех!

Придворный маг в спешке начал читать заклинание.

Вдруг старейшина подошел к волку и что-то ему прошептал. Старик ободряюще похлопал зверя по боку и громко рассмеялся. Оставшееся племя его поддержало.

Волк покорно убрал уши назад и жалобно заскулил. Он извиняющимся взглядом посмотрел на старика. Шаман ему кивнул и улыбнулся.

Аккуратным движением волк разинул пасть и перекусил шею старейшине, убив его быстро. Остальные звери последовали их примеру.

Как только умер последний из кочевников – синяя паутинка пропала. Звери больше не испытывали той дикой боли. Однако, от их внешнего вида задрожали коленки даже у бывалых воинов – эта стая волков олицетворяла ярость.

– Глупцы! – фыркнул Радамисс. – До самой смерти остались верны своим идеалам. Терпеть не могу таких!

Ретрокс стоял пораженный. Его одолевала буря эмоций. Отец учил: смерть в любом проявлении есть зло. Если ты умер – ты проиграл. Однако, кочевники выглядели счастливыми! Они не прогнулись под тиранией Радамисса, а, значит, победили… умерев? Племя воинов Зухара могло убить волков ради собственной шкуры. Но были бы они тогда счастливы? Радовались бы они этой победе? Была ли бы тогда это победа? Воины сражаются, чтобы что-то защитить. Но в этой ситуации, когда их заставили драться против их воли, поражение, получается, является победой?

Божество, которому молилась Намелира и теперь сам Ретрокс, является Богом Света и Тьмы. Его имя – Унобухаммар. Он учит, что ты должен принимать себя полностью. Тот, кто знает свои пороки – более защищен чем тот, кто их отрицает.

«Если Свет – это жизнь, тогда Тьма, выходит, – смерть? – думал Ретрокс. – А, получается, мой Бог учит не бояться смерти, а принимать ее. Выходит, что смерть – это обратная сторона жизни, а, значит, не конец пути! Значит ли это, что смерть – мой союзник?»

– Удивительно! – выдохнул Ретрокс.

– Именно такими глупцами и восхищаются, – пробурчал Шах. – Ничего. Хорошо, что у меня есть еще бойцы. Пусть их кровь смоет эту тоску!

Его лицо расплылось в злобной улыбке.

Глава 7

Решетка заскрипела. Яркий свет больно резанул по глазам. Люди робкими шажками вышли на арену. Безумный рев толпы пронесся над ними.

– А вот и они – легендарные герои Кариссы! – послышался писклявый голос Шаха.

Коаэл посмотрел вверх, где на парящем острове располагался создатель этих игрищ. Рядом с ним он увидел сына, который со страхом смотрел вниз. Коаэл облегченно выдохнул и приветливо ему помахал.

– Слава Свету! Он в порядке! – воскликнула Намелира.

– А вот мы, похоже, в беде, – дрожащим голосом прошептала Мисора.

– Ты – маг Кариссы! Держи себя в руках! – велел Коаэл. – Уверен, о происшедшем уже доложили начальству. Скоро за нами придут. Карисса своих не бросает. Мы все семья, разве забыла?

Девушка стыдливо опустила голову. Зато остальные заметно воодушевились. Намелира благодарно кивнула. Маги академии начали подбадривать друг друга, говоря, что все образуется, что они выбирались из заварушек и похуже.

– Чувствуете? Мы под магическим полем, – заметила жрица. – Думаю, оно не позволит с помощью магии как-то выбраться наружу или навредить кому-то вне арены. Очень сильное заклинание! Возможно, это – какой-нибудь амулет… Не знаю. А еще у меня странное ощущение, будто мы на жертвенном алтаре в храме какого-то Бога…

Вдруг шедший впереди маг остановился, из-за чего в него врезались товарищи.

– Галькор, ты чего…

Не успела Джарилла договорить, как сама замерла в ужасе. Ее тоненькое личико заметно побелело, а плечи поникли. Девушка-маг робко обняла себя, пытаясь унять все возрастающую дрожь.