Реванш

СветочкаN

– Это кто? – удивлённо приподнял брови другой рыцарь.

– Понятия не имею, - тут же сказал трикстер.

– Он друг! – воскликнула Элл.

– Я требую объяснений, - продолжал Тор, стараясь не давать воли эмоциям.

– На каком наречии он говорит? Если хочет, чтобы его поняли, пусть изъясняется на всеобщем языке! – не слишком довольно произнёс рыцарь.

– Прошу простить его. Даан Тор прибыл издалека. У него важное дело к самому Королю, - заступилась за громовержца Элл.

Локи сверкнул глазами. Фея практически обрекла их на присутствие Тора в дальнейшем пути. Опустив глаза, трикстер всё же предпочёл промолчать. Споры и разногласия сейчас ни к чему хорошему не приведут. Избавиться от Тора можно чуть позже.

Кивнув, рыцарь знаком приказал нескольким всадникам спешиться. Свободных коней подвели к трём путникам. Локи достался

красивый вороной конь, но как предупредили трикстера, довольно своенравный. Элл попыталась отказаться от верховой езды, говоря, что ей комфортнее идти пешком, но согласилась после недолгих уговоров. Только девушку не устраивали сбруя и седло, которые она попросила снять. Тор напротив молча взял теперь своего коня под уздцы.

– Сопроводите их к даану Амидайо, - скомандовал всё тот же рыцарь, спешиваясь со своего коня. – Мы же останемся ждать отряд.

От всей группы рыцарей отделилось четыре всадника, попросившие следовать за ними.

Локи поспешил отъехать на приличное расстояние от Тора, демонстрируя свою неприязнь. Элл напротив поравнялась с громовержцем. Она долго его рассматривала, словно какое-нибудь произведение искусства. Тор не знал, стоит ли заговорить первым. Их, так называемое знакомство, не задалось с самого начала, и что ожидать от девушки асгардец не знал. Считать ли её другом или напротив опасаться? Тор перевёл взгляд на Элл. Она продолжала его рассматривать, не смущаясь того факта, что объект её пристального внимания не слишком доволен этим.

– Я хочу видеть правителя этого мира, - осторожно начал Тор.

– Мы тоже, - кивнула Элл.

– Сейчас мы едем не к нему? – асгардца терзали смутные сомнения.

– Нет.

Тор вздохнул. Не нравилось ему то приключение, в которое он оказался втянут. Незнакомый мир сильно настораживал бога грома. Вернуться же в Асгард он уже не мог. Что же будет с Джейн? Он исчез, не сказав ни слова. Тор не мог предположить, что задержится надолго. Не стоило наивно полагаться на удачу. Успокаивала только одна мысль: Асгард в надёжных руках Одина.

– Как только Король даст согласие, ты сможешь забрать свой молот, - тихо проговорила девушка.

– Я не понимаю, как он мог исчезнуть? С ним совладать могу лишь я. Никому из рода людского он не подчинится.

– Он подвластен магии, - не слишком-то понятно объяснила Элл. – Наконец ты пришёл, - улыбнулась девушка. – Я ждала этого.

– Элл! – раздался недовольный голос Локи.

Фея направилась к трикстеру, оставляя Тора позади. Сейчас асгардец решил оставить попытки что-либо выяснить, он дождётся подходящего момента. Пусть Локи свыкнется с его присутствием, тогда они и поговорят. Тор не надеялся на дружелюбный братский разговор, ибо трикстер уже давно лишён этого положительного качества, но в нём не чувствовалось былой презрительной ненависти. Перестав глядеть в спину Лафейсона, громовержец принялся рассматривать местность. Атмосфера царила здесь не лучшая: выжженная трава и обгорелые деревья, почерневшие от гари камни, а вдали… что же там вдали? Тор пригляделся. Это было сожжённое поселение. Ничего не осталось, только головешки, да пара каменных стен. Доброе сердце Тора надеялось, что жителям удалось спастись. Но внутренний голос подсказывал совсем об обратном. Громовержец перекинул взгляд на девушку, которую трикстер называл Элл. Она остановила своего коня, вглядываясь в пепелище. Локи что-то негромко сказал девушке, кладя свою руку поверх её. Тор был весьма удивлён. Пожалуй, это был первый раз, когда бог грома видел, как Лафейсон прикасается к девушке. Это перевернуло всё прежнее мировоззрение Тора, касательно брата. Оказывается, тот ещё мог сочувствовать кому-то и проявлять нежность.

Внезапная остановка длилась совсем недолго, вскоре все направились дальше. Локи всё время старался держаться рядом с девушкой. Несколько раз они перекинулись парой слов, на этом их общение закончилось. Тор медленно начал погружаться в свои мысли депрессивного характера. После встречи с Локи, громовержец перестал окончательно винить того. Нет, Тор не забыл про нападение брата на Мидгард, про побег из темницы, про множество злодеяний Локи, но тогда трикстер был отчаявшимся, утратившим веру во всё светлое. Теперь же он изменился. Что произошло за эти долгие несколько месяцев? Что сей мир сотворил с богом коварства? Или, быть может, это лишь очередная его игра? Тор терялся в догадках. Оставалось надеяться на благосклонность Локи и раскрытие хоть каких-то тайн.

До самого вечера вереница всадников тянулась

строго на юг. Пепелище осталось далеко позади. Теперь местность радовала буйством зелени. Повсюду росли мощные деревья с раскидистыми кронами. Шелест листвы приятно ласкал слух, заставляя сознание расслабиться. Свежий тенистый воздух невесомо прикасался к коже. Жаль, этим нельзя было насладиться в полной мере: слишком уж торопились всадники добраться до города. По словам рыцарей, через несколько часов путь должен был завершиться. Локи ждал этого момента с нетерпением. Ему хотелось поскорее скрыться с глаз названного брата. Трикстер постоянно ощущал на себе его взгляд. Да и Элл всё время оглядывалась на громовержца. Сей факт немного беспокоил бога коварства. Он всегда был не в меру мнительным, сейчас же этот показатель просто зашкаливал. Локи уловил некий тайный смысл между переглядыванием Элл с Тором. Взяв это на заметку, трикстер старался держать себя в руках, в конце концов, ничего страшного пока не случилось. Желая разнообразить свои мысли, бог переключился на другую тему, которая, увы, оказалась куда печальнее. Локи понимал, что разговор с Тором неизбежен, тот просто так не отвяжется. И вопреки всем своим желаниям, трикстер наперёд знал о дальнейшем совместном пути. Как ни крути, а без молота с тессерактом внутри, Тор не покинет этот мир. Подняв глаза к небу, Лафейсон задался вопросом, почему с каждым днём ситуация только ухудшается? Ему всего лишь нужен был скипетр. И что же он получил? Кучу проблем, головную боль по имени Элл, нежданную встречу с Тором. В голове трикстера уже была каша. Не так давно его заботила расправа над Мстителями и всем Мидгардом в целом. Теперь он думал о чём угодно, только не о прежних планах.

– Вот за тем холмом расположен Коастл, - прервал размышления Локи рыцарь. – Обогнём озеро по левому берегу, а там уже недолго будет и до стены.

Трикстер взглянул в указанном направлении. Он не заметил, когда декорации природы успели поменяться. Теперь всю видимую площадь занимали хвойные деревья, вытеснив других своих собратьев. Склон, устланный ярко-салатовой травой, вёл к озеру, о котором только что обмолвился рыцарь. Оно было не слишком велико и всё же на его объезд потребуется время, а дальше опять предстоял подъём по холмистой местности. А кони уже выдохлись.

– Надо остановиться, - заявил трикстер. – Коням требуется отдых, они уже с трудом передвигают ноги. Элл устала, - добавил он, видя, что рыцарь собирается возразить. – Долгий путь вымотал её.

– Скоро закат. Не стоит находится за стенами города в тёмное время. Особенно после случившегося, - понизив голос, отозвался рыцарь.

– Никто толком не объяснил мне, что происходит, - прошипел трикстер.

– Даан Амидайо расскажет обо всех подробностях, если сочтёт нужным.

Локи не сомневался, что вскоре у него станет на одну проблему больше. Но то будет потом, сейчас же его заботил измождённый вид феи. Верховая езда давалась ей нелегко, девушка привыкла путешествовать иначе. Спустив Элл с коня, трикстер отвёл её подальше от Тора, который явно хотел перемолвиться с девушкой несколькими словами. Локи сам не понимал, чем недоволен: то ли злость на Тора руководит его поступками, то ли взявшаяся не пойми откуда ревность. Одно хуже другого! Локи уже жалел, что вознамерился остановиться, им следовало быстрее добраться до города, а не отдыхать, наслаждаясь шелестом листвы. На счастье трикстера, кони быстро напились воды, и они смогли двинуться дальше.

Всадники молча продолжали путь, занявший ещё полтора часа. Когда небо стремительно начало темнеть, с одной стороны уже озарилось блеском звёзд, путники увидели каменную стену, опоясывающую небольшой город. Стражники возле тяжёлых врат, затрубили в рог, стоило им заприметить вдали знакомый герб. Локи удивился, что им без лишних слов разрешили проехать в сам город. Стражники ничего не удосужились спросить – стояли, склонив головы.

Въехав в город, трикстер обратил внимание на полупустые улицы. Люди торопились попрятаться в своих жилищах. Нигде Локи не увидел света в окошках, ибо его скрывали плотные ставни. Торговая площадь, на которую вскоре въехали путники, давно опустела, лишь несколько смельчаков по-прежнему копошилось со сбором многочисленных товаров. Бог коварства то и дело спрашивал себя, что же здесь происходит? Продолжая размышлять о некоторых странностях, Лафейсон краем глаза замечал, как Элл умышленно начала отставать. Совсем скоро девушка уже о чём-то тихо беседовала с Тором. Громовержец слушал внимательно, изредка кивая. Локи нахмурил брови и уже намеревался позвать фею.