Рейд Командора
Шрифт:
– Вот тебе и робкие монстры. – рыкнул Командор на Кайла. – Монстр остаётся монстром. Она не ест людей, только мужа ищет. Хочешь стать её мужем? Нет? Тогда не зевай. Идём дальше. И смотрите в оба. Простые разбойники, как гоблины, могут караулить повсюду. Я думаю, что Оомукадэ просто расслабилась. Приняла нас за местных из-за одежды, не ожидала такого отпора. Бдительности терять нельзя.
Отряд двинулся дальше и вскоре прибыл в порт. Городок гудел как встревоженный улей. Не приходилось даже расспрашивать, что произошло. Жители шушукались между собой. В порт прибыла эскадра, и войска высаживаются с кораблей. Через городок обещали провести марш. Но ночевать армия будет вдали от городка в полевом лагере, чтобы не притеснять граждан. Издали раздался какой-то шум. Команда решила подойти поближе. Если на берег высаживается армия монстров, значит, есть риск, что по их душу. Но кто его знает? Улица была узкой, как и большинство улочек в Зипангу.
Вдали раздались звуки оркестра, впереди прошёл клин из девушек-ящерок, освобождая проход для марша. И вот по улице прогарцевали кентаврицы. Не менее сорока. Они гордо несли перед собой знамя королевства демонов. Далее следовал военный оркестр преимущественно из мужчин, скорее всего инкубов. Следом шли жуки-солдаты, по три в ряд. Одни были с огромными клешнями-ножницами, другие - с острым рогом-копьём, третьи - с крепкими щитами. Командор насчитал двадцать рядов по три. Затем промаршировало не менее 20 богомолок. Следом снова шли ящерки. Они шагали вокруг открытой коляски, которую тащила четвёрка минотавров с шорами на глазах. Ими управлял инкуб, а в коляске сидела лилим. Белые волосы, длинные, слегка загнутые рога. Военный мундир, но при этом практически материнская улыбка. Лилим махала рукой на приветственные крики. Букеты и цветы никто не бросал. Ящерки были начеку. С букетом могло прилететь что-нибудь смертоносное. На крышах явно мелькнули тени. Возможным снайперам придётся несладко. Но охрана лилим была не только на крышах. В воздухе то и дело проносились суккубы и даже пара дракониц. Когда лилим проезжала мимо, то команду не просто обдало тёмной энергией. Один Командор смог устоять. Остальной команде пришлось облокотиться о стену.
– Ничего себе приложило. А Командору хоть бы хны. – пожаловался Кайл.
За коляской лилим следовали два дуллахана на демонических кабанах. Личная гвардия. Далее шла смешанная группа монстров числом около сотни, только вот с военной выправкой у них было не очень. Если первые отряды могли тянуть на гвардейские части, то эти напоминали наспех собранное ополчение. Саламандры ещё могли держать строй, хотя мало походили на кадровых военных, амазонки выглядели достойно, големы не вызывали нареканий, остальные просто шли. Если бы Эдгар посмел, то он бы сказал «Стадо». Феи, пикси, импы, ламии всех видов, во главе с ехидной, арахны, единороги с отличительными знаками медчастей. Сверху летели гарпии связи и воздушного прикрытия разных подвидов. Всех не перечислить. Одно сплошное цветное пятно. Запомнилась только демоница. Она парила на летающем кресле, а не месила пыль дороги и не летела как те же суккубы на своих крыльях. Потом пошли тягловые телеги с провизией и снаряжением. А позади этой массы шло небольшое количество купцов. В их задачу входила разведка возможных экономических взаимоотношений. И сюда входила не только торговля. Замыкали колонну ящерки и кентаврицы боевого охранения и новобранцы из местного населения, заранее собранные ещё до приезда лилим. Командор ловил слова переговаривающихся подруг за своей спиной.
– На фронт… - со вздохом сказала йоко.
– Сама госпожа Натария приехала. Интересно зачем? – поинтересовалась йорогумо.
– Говорят, Рууби инспектировать. Хотя это странно. Всего 50 лет прошло, что тут можно успеть сделать? Не выбили с полуострова и то хорошо.
– Не похоже это на колонну сопровождения.
– Понятное дело, что это подкрепления.
– А я тоже в армию пойду. Мужа лучше искать там, а жить здесь. Я хочу мужчину покрепче и чтобы волосы были золотые, и плечи вот такие, и член вот тако-о-ой.
– Ну ты и фантазёрка. – прыснула йоко. – Самые вкусные мужчины – рыжие. Это все знают. Но ты права. Там выбор больше. А нам с тобой ещё год ждать, пока разрешат вступить в ряды, хотя искать мужа нам уже можно. С чего такие строгие правила?
– Там мужчины на фронте ненавидят монстров, вот и отправляют кого покрепче. И так уже призывной возраст снизили на два года. Не хватает монстров.
Командор анализировал ситуацию. Рууби не так сильна, как хочет казаться. Резервы уже исчерпаны. А амбициозная суккуба хочет захватить территории уже сейчас. На кого же она направит удар? Захватив цитадель меченосцев, она может перекрыть перевал Воронов. Огромные группировки Ордена окажутся изолированными. Снабжение будет возможно только по морю. Но это рискованно. Орден может постараться отбить перевал и пошлёт отборные части. Если у суккубы проблемы со свободными монстрами, то она потерпит сокрушительное поражение. Получив мужа, монстры не будут заинтересованы в дальнейших военных действиях, так гласила книга. Таура слишком велика и набита орденцами как стручок горохом. Просто орда Ордена. Такой порт Орден не отдаст без боя. Как и в случае с перевалом, сценарий будет тот же. Поражение и отход на прежние позиции. Всё вернётся к прежней расстановке сил. На севере делать точно нечего. Разве что угрожать захватом перевала Воронов с севера, но это сомнительно. Остаётся последний вариант – Ситу. А это очень вероятно. Во-первых, Орден не спохватится. Ситу не тот городок, за который следует беспокоиться. Важного значения он не имеет. В военном или экономическом плане он ничто. Конечно караванщикам желательно, чтобы он был. И путешественникам, вроде его команды, тоже. Но по большому счёту, кому он нужен? Так что можно будет после его захвата спокойно ещё 50 лет копить резервы. Во-вторых, это разъединит силы Ордена. Пока путь через пустыню относительно спокоен. Но, когда фараон войдёт в полную силу, это уже будет сильно мешать, а Ситу успеет укрепиться. Судя по тому, что видел Командор, Ситу станет базой для воздушных и морских частей Рууби. Орден сразу потеряет свою целостность. И наконец у Рууби появится возможность соединить все части своего влияния в единое целое от северного края полуострова до южного. Можно будет не спеша сжимать удавку мамоно вокруг Тауры, можно прижать к горам силы серых меченосцев. Появится место для манёвра. Если Рууби не дура, а она не дура, то она поступит именно так. В крайнем случае у неё есть Кир. По первому впечатлению чертовски умный инкуб.
Музыка стихла вдали и жители стали расходиться. Все были в радостном возбуждении, кто-то был просто в возбуждении, но улицы быстро пустели, на город опускалась ночь и команда поспешила к причалам, узнать о правилах пользования паромом. Вдруг надо билеты заранее покупать?
Билеты покупать не пришлось, а рядом находилась гостиница для ожидающих парома, так что команда могла с комфортом переночевать и продолжить своё путешествие с рассветом.
Комментарий к Часть двадцать вторая. Большой переполох в Маленьком Зипангу.
Не судите строго за марш. Не могла удержаться. Лилим полностью вымышлена мной. Такой дочери королевы демонов нет в оригинальном фендоме. Но у королевы много дочерей, так что такая вполне могла быть.
========== Часть двадцать третья. Крыло падшего ангела. ==========
Когда Кир вошёл в командный пункт Рууби, он обнаружил саму суккубу сидящей у стены на полу. Девушка выглядела удручённой, даже подавленной. На розовом столе лежала карта. Количество мамоно было невелико, а у Красного холма стояли три корабля со знамёнами Ордена. Инкуб сразу понял, что Рууби не порадовали сводки с фронта. То-то она не объявила общее собрание. Кир сел рядом и обнял Рууби. Та ткнулась ему в грудь. Со всей нежностью с которой он мог (а он мог многое) мужчина попытался успокоить свою жену.
– Ну-ну. Малышка моя, что случилось? Тебя обидели злые дядьки из Ордена?
– Кир, я в отчаяньи! – Рууби шмыгнула носом. – Всё пошло прахом! Где-то я недоглядела. Что-то не рассчитала. Орден высаживает новые войска. Они могут нанести удар почти в любом направлении. А мне нужен Ситу! У меня есть только одна ударная группировка. Либо Ситу захватывай, либо рубежи обороняй. В любом случае состояние вернётся к прежнему статусу. Будет как год назад, даже хуже! Резервная армия на треть состоит из нежити, на треть - из девчонок шестнадцатилетних. Им бы в куклы играть и учиться совращать мальчиков, а придётся совращать матёрых рыцарей и монахов из Ордена. Там зрелых монстров не так много. Из разбитых земель можно вытащить 1-2 мамоно. Но там такие коммуникации, что хоть клич кинь, даже желающие доберутся через год. И в Зипангучисай нет достаточного числа желающих. Они привыкли общаться с людьми на улицах городов, а не с воинами на поле боя. Я не знаю, что делать. У меня нет сил. Даже если по головам считать, едва ли 500 монстров наберём. Ещё и южное королевство немёртвых пало! Там теперь не-пойми-какая-публика!
– Ну всё не так плохо. У нас есть ещё пленницы.
– А толку? Часть можно обратить в нежить, часть - в суккуб, даже в холставров или волкодлак, но я всегда была за видовое разнообразие. Я рассорилась с некоторыми лилим. Они наверное затаили обиду и не приедут обращать девушек!
– Во-первых, приди в себя и слушай меня внимательно. – Кир усадил Рууби себе на колени и вытер слёзы суккубы.
– Братство серых меченосцев расколото. Согласись, это приятная новость. Часть из них требует разрешить полезных монстров, таких как хольставры и овценамбулы. Кроме того, они хотят разрешить баранцев, кобольдов и кикимор. Хорошая новость?
– П-правда? – Суккуб шмыгнула носом и подняла глаза, полные надежды.
– Конечно. Некоторые уже переправлены через перевал Воронов, хотя официального разрешения пока нет. Вернулся и твой рыцарь – Александр. Он может продолжить подрывную деятельность в Тауре с новыми силами, объединившись с такими же новообращёнными. Кроме того, нас активно поддерживают русалки и гарпии из окрестностей Ситу. Туда, окольными путями, продвигается Анастасия, ставшая падшим ангелом. А мне удалось найти двух тёмных жриц и они, тайно, также двигаются в Ситу. Подойдём к столу?