Ричард Длинные Руки – майордом
Шрифт:
Я постучал, выждал, постучал снова. Нескоро из дома вышла молодая женщина, на ходу вытирая ладони о фартук.
– Кто там? – спросила она певуче, хотя видела меня отчетливо.
– Ричард Длинные Руки, – назвался я. – Вождь и глава захватившего город войска.
Она опешила, уставилась расширенными глазами.
– Что изволит, господин?
– Хочу поговорить с хозяином этого дома, – сообщил я любезно.
– Но…
– Или открой, – сказал я, – или пойди и скажи хозяину.
Она поколебалась, отступила на шаг, потом сказала испуганно:
– Я лучше доложу… Будь вы хоть король, но платит мне сеньор Ореадр.
– Иди, – разрешил я милостиво.
Вернулась она довольно скоро, молча сняла запоры и с поклоном открыла дверь. Я вступил в небольшой сад, от цветов идет сильный устойчивый аромат, легкий и приятный, сонно жужжат шмели, порхают бабочки, а на крыльце в горшках призывно качают головками распускающиеся розы.
Женщина открыла входную дверь, мы прошли через короткий холл, оттуда две двери направо и налево, а лестница ведет на второй этаж. Я нацелился по ступенькам, но женщина покачала головой.
– Сюда.
Она с некоторым усилием открыла дверь, толстую и массивную, но не вошла, а когда я переступил порог, плотно закрыла за мной.
В комнате множество живых цветов, как в горшках, так и в ящиках на подоконниках, мебель простая, без вычурности, а на диване сидит в свободной позе обнаженный до пояса красивый мужчина такого сложения, что просто Илиада какая-то, таких людей теперь нет: на голову выше самых высоких, широченные плечи, могучая шея, красиво вылепленная вздутая грудь, живот в ровных квадратиках.
– Глава брабантцев? – спросил он сильным звучным голосом. – Значит, уже знаете, кто я.
– Знаю, – ответил я.
– Садитесь, – пригласил он. – Что ж, это всегда когда-то раскрывается…
Я сел в ближайшее кресло и сказал торопливо:
– Вашу тайну раскрывать не буду. Мне это ни к чему. А пришел потому, что жадный до всего необычного… И не дает покоя мысль, почему такой могучий человек, как вы, живет вот так?
– Как? – поинтересовался он с ленцой в голосе. – Разве я живу плохо?
– Но могли бы жить иначе.
– Иначе, – сказал он, – не значит лучше.
– Согласен, – сказал я быстро. – Но… почему не взять власть в свои руки? Хотя бы над городом? А лучше – над страной?
Он ответил спокойным голосом всем довольного человека:
– А зачем?
– Как зачем? – спросил я. – Все к этому стремятся!
– Зачем? – повторил он. – Нет, правда, зачем? Мне хорошо. Видели мой сад?.. Это не я, я слишком ленив… Женщины насадили, поливают, ухаживают. У меня есть служанка, но многие ухаживают за цветами просто так… Да, они и постель мне стелют, вы правы.
Я слушал, кивал, лучше соглашаться, такие люди могут быть опасны, если в самом деле бессмертен и неуязвим… но начинаю догадываться, почему в его постели бывают женщины без всяких усилий с его стороны. Многие хотят забеременеть от такого красавца, вдруг да и ребенок будет необыкновенным, другим просто лестно побывать в постели такого силача.
– И что, – спросил я осторожно, – никогда не было даже попыток… стать, скажем, королем?
Он усмехнулся одной половинкой рта, улыбка получилась кривой.
– Почему? Было такое.
– И как?
Он слабо махнул рукой.
– Как обычно… Когда решусь наконец-то встать и чем-то заняться, прыгаю от радости, что вот какой я молодец! Умница, герой, теперь я всем покажу, я же горы переверну… А напрыгавшись, сажусь перекусить перед великими делами, потом одежду и доспехи переберу, в которых к изумленному народу выйти…
– Вина выпьете, – подсказал я.
Он помотал головой.
– Нет-нет, после вина в сон клонит. Но если какая с вот такой и с вот такими крутится рядом, подавая сладкое, то я ее саму на сладкое, как вы понимаете… Ага, понимаете! А потом, когда наконец-то оденусь и возьму меч в руки… уже вечер, кто же выходит в ночь?
– А утром?
Он вздохнул.
– Утром хорошо позавтракаешь, сладкого вина малость… и думаешь, да чего мне идти на какие-то подвиги именно сейчас, когда могу пойти и завтра?..
– Понятно, – сказал я и вздохнул, – сам такой. Завидую… Вас не припекает, как меня…
– Это вы счастливый человек, – заявил он.
– Чем?
– Вас припекает! – ответил он со вздохом. – А меня вот нет. А без припекания я не могу.
– Почти никто не может, – сообщил я. – Только редко кому удается вот, как вам, чтобы не припекало. Всех остальных еще как припекает. Ладно, я все понял! Не буду мешать наслаждаться созерцанием вашего счастья и покоя. Клянусь, никому не слова.
Я поднялся, откланялся. Он наблюдал с ленивой улыбкой добродушного и всем довольного человека, как я открывал дверь и пропадал из его поля зрения.
Женщина возле самой калитки на улицу подстригала цветы. Я оглядел ее сзади, прекрасный вид, хорошо устроился этот мутант, все ему с доставкой на дом. В самом деле, зачем переступать порог, а вдруг дождь пойдет?
Глава 3
Все больше мыслится, вот такой я умный, что предыдущая эпоха была гораздо более демократичной. Там существовали не только разные народы, разные культуры… какое слово гадкое, да?.. но и разные разумные виды, как вот кентавры, тролли, гномы, огры и прочие нечеловеки, но тоже претендующие не только на свое место, но и более высокое место своего народа, нации, вида, культа.
А этого достаточно для начала «справедливой» войны за восстановление естественных прав. Так что я сейчас, как мне кажется, в зародыше давлю всякие возможности будущих войн, а отец Дитрих считает это всплеском моего религиозного рвения и пишет хвалебные отзывы в Ватикан.
Так что мы, в самом деле только мы несем в этот мир на остриях копий и мечей высокие истины, духовность и культуру. Научный метод познания и сама наука возникли именно в христианстве. И, собственно, только в нем и могли возникнуть. Потому я за, хотя научный метод затоптал подкованными копытами веру и религию, а также свел к нулю влияние церкви, что привело к целой серии войн магов. На этот раз, надеюсь, если мощь церкви будет достаточно велика, если церковь искусственно не удавливать и не удушивать, то сможет обуздать чересчур воинственных борцов за правое дело… Церковь может стать «надгосударством». Даже в эпоху высоких технологий смогла бы гасить конфликты между странами и народами.