Ричард Длинные Руки - принц императорской мантии
Шрифт:
Она счастливо засмеялась:
– Спасибо. Но для женщины самое большее счастье - сделать мужчину счастливым. Мы так стремимся радовать вас!
– Как и мы вас, - ответил я.
– Так что там на ужин?.. А-а, что-то жареное с птицей?.. Хорошо, люблю.
Пока я торопливо ел, она неспешно рассказывала, угадывая мой интерес, что в аду женщин немного, среди темных ангелов вообще почти нет, если не считать прекрасную Барбелло. Разве что демони-цы, но это уже дети мятежных ангелов от земных женщин, хотя многие из них поднялись достаточно высоко.
– А что
– спросил я, работая ложкой.
– Наслышан… Это титул или прозвище?
Она сказала безмятежно:
– Из четырех…. две вообще не демоны. Я же не демон?
– Еще как не демон, - согласился я.
– Хотя, конечно…
– Ну вот, - сказала она, - кроме меня еще На-ама, она вообще была смертной… Кроме нас двоих грозной славой пользуются Анрат и Махлат.
Я поинтересовался осторожненько:
– А правда, что все четыре… как бы жены Люцифера?
Она покачала головой:
– Нет, конечно. Хотя мы раз в году собираемся на самой высокой горе в аду, где он встречается с нами, и, говоря точнее, исполняем ритуальные супружеские обязанности.
– Ритуальные, - переспросил я в непонимании, - это как?
Она невесело усмехнулась:
– Смертным не понять.
– А все же?
– Никто не выдержит тысячи лет супружеской жизни, - ответила она.
– Ну, может быть, разве что люди сумели бы?.. Потому мы встречаемся раз в году, чтобы взглянуть друг на друга и поболтать в своему кругу. Для нас время идет медленно, но все же идет.
– Люцифер, - уточнил я, - и его жены?
– Люцифер и его жены, - подтвердила она.
– Вопреки слухам среди развращенных людей, у Люцифера никогда не было четырех жен.
– Да?
– спросил я.
– А из-за чего же его тогда… Ах, вспомнил!.. Значит, завидовать ему нечего?
– Всегда, - сказала она серьезно, - была только одна… а в промежутках он оставался вовсе один.
– Это я пойму, - заверил я.
– У нас жизнь короче, но тоже некоторые успевают сменить жен больше, чем было у Самаэля. Я слышал что-то про демоницу Негу…
Лилит поморщилась:
– Да, ее тоже иногда считают равной нам четверым, хотя ее сила достаточно грязная. Как ты, наверное, слышал, она отвечает за распространение чумы…
Я передернул плечами:
– С такой рядом сидеть противно. А Ишет Зе-нуним?
Она посмотрела на меня косо:
– Демоница блуда? Понимаю, эта тебе понравилась бы больше.
– Это не то, - запротестовал я, - что ты думаешь. Просто, раз уж мы начали войнушку, хорошо бы знать, кто там есть кто.
– Женщин в аду немного, - объяснила она.
– Из главных я не назвала только Эвен Маскит. Довольно скрытная, держится особняком, еще Елизаздра, о той вообще даже нам ничего не известно, а также Прозерпина и Ламия, это в прошлом языческие богини, у нас стали демоницами. Все остальные - мелочь. Те воевать не будут. Они вообще ни на что не годны. Даже для утех… да и то самых тупых и уродливых демонов… Что ты делаешь?
– Вино, - сообщил я.
– Даже не из воды, бери выше!
Она сказала озадаченно:
– Никогда не понимала,
– Это не чудеса, - пояснил я.
– Фундаментальные законы не меняю!.. Использую. Знание - сила, как скажет Френсис Бэкон. Да и то я все по мелочи… Азазель вот научился тоже, хотя у него метод простого перебора… Магия - это все-таки использование уже известных и непреложных законов.
Она слушала внимательно, а я тихо любовался ее серьезностью и детским желанием понять этот сложный, а местами и сложнейший мир. Она все-таки стоит особняком как от нашего мира, так и от ангельского. Как известно, вначале Создатель сотворил «мужчину и женщину», как сказано в древних книгах, потом, как сказано там же, создал Еву.
Первая женщина, названная Лилит, не возжелала подчиняться Адаму, так как создана равной ему, а когда тот попытался проявить доминантность, произнесла тайное имя Творца, поднялась в воздух и улетела.
После жалобы Адама Творец послал за нею трех могучих ангелов, известных под именами Снуй, Сансануй и Санглаф. Те настигли ее у Красного моря, но Лилит наотрез отказалась вернуться и подчиниться мужу. Тогда они с великим трудом отняли у нее телесное тело, оставив только дух, а своему любимцу Творец создал новую жену уже из его ребра, чтоб плоть от плоти и кровь от крови, положив начало первому кровосмешению.
Лилит, как лучшая из женщин, стала женой лучшего из ангелов, что пытался захватить власть и свергнуть Всевышнего с небесного трона. Хотя, конечно, я сам не знаю, насколько долго можно находиться в браке, опыт человеческой жизни здесь бессилен. Во всяком случае, Лилит через какое-то время не то чтобы ушла от Люцифера, он по-прежнему оставался самым великолепным из падших, однако все повторяющееся приедается, и она сперва исследовала мир ада, потом принялась исследовать мир людей.
Я сказал поддразнивающе:
– Я как-то слышал, что самым красивым ангелом женского рода была Барбелло. Она любила Люцифера, пошла за ним в изгнание.
Лилит сердито сдвинула брови:
– Да, она была самой красивой среди ангелов. Но ты говоришь с каким-то намеком… А-а, поняла!.. Видишь ли, она была самой красивой среди ангелов. Всего лишь.
Я спросил туповато:
– Но… а как же…
Она победно улыбнулась:
– А ты туповат, знаешь?.. Я ангелом никогда не была. Я человек. Адам и я были созданы людьми, безгрешными и бессмертными. Но потом Адам и Ева нарушили запрет Творца, за что лишились бессмертия и были изгнаны, помнишь?
– Да, что-то припоминаю, - пробормотал я.
– Только там так много брехни и религиозного дурмана.
– Я отказалась подчиниться Адаму, - продолжила она обстоятельно, словно разговаривает с деревенским дурачком, - потому меня лишили всего лишь телесной оболочки, но не бессмертия.
– Понял, - сказал я виновато, - ты окольными путями сообщаешь, что Барбелло самая красивая среди ангелов, а ты - самая красивая вообще на всем свете?
Она торжествующе раздвинула красные полные губы, показав ровные белые зубы: