Ридэль и Алиенора
Шрифт:
Глава 7. О битве, которая как мелодия. Одна неверная нота и всё летит в бездну
Когда заранее не знаешь, нечего и гадать!
(мысли каждого, участвовавшего в битве с шарсу)
И она побежала. Сделала несколько быстрых шагов, уносящих её прочь с опасного места. Шаг, ещё шаг. Ноги летят. Сзади несётся звон оружия и хлопки взрывающихся заклинаний. Там гибнут драконы, которые её приютили. Лёгкие начинают гореть от рывков поступающего воздуха. Грудь жжёт. Каждый вдох даётся с трудом. Что с ней? По щекам бежит солёная влага. И вот она уже не бежит, а переходит на шаг. Ковыляет непослушными ногами. Ей всё ещё мнится, что она двигается, а в реальности Алиенора остановилась, прислушиваясь к звукам боя. В фантазиях она уже подлетала к
Демонесса сама не заметила, как снова очутилась возле бугристой поверхности скалы, прижалась к ней. Осторожно выглянула из-за края. Перевеса сил не возникло, драконы с шарсу бились по-прежнему на равных, а количество раненых и истекающих кровью увеличилось с обеих сторон. Бэйлир поджимал подрезанную кем-то руку к боку, из-под пальцев сочились красные пузыри, по щеке Эрграйдоса змеились багровые полосы. Бровь и висок были рассечены. Кровь заливала глаз, и дракон её просто размазал, превратив половину головы в запёкшуюся корку. При этом настрой у мужчин был такой, словно они собрались тут все сдохнуть, но не уступить.
Спрятавшись обратно, Алиенора зажмурилась. Вдо-о-ох! Пальцы сами нащупали чёрный рубин, скользнув в мешочек и оплетя скользкие грани. Она сжала его крепко-крепко, чтобы ни в коем случае не выронить. Ладони потели, и ещё парой вдохов Алиенора усмирила это. Получилось. И когда страх в груди замер тонкой ледяной корочкой, под которой дрожало ни разу не участвовавшее в битвах сердце, рванулась вперёд. Не думать, не останавливаться, не сожалеть!
Она вырвалась из-за обломка скалы фурией. Её появления никто не ждал. Кажется, до этого вообще мало кто заметил, что она исчезла. И это взбесило, добавляя адреналина в кровь. Вот так и отец: раз родилась девочкой, то ты почти никто. Сиди и помалкивай. Все уготованные тебе дела всё равно будут ограничены Домом. Происхождение низкое? Значит, служанка. Аристократка? Тогда управляющая Домом. Максимум – кланом, но всё равно за спиной демона. Мужа. Чем не женская карьера? Хватит за глаза. И Ангмар Дреггет, колючек ему под крылья, нос перед ней задирал, козыряя военным происхождением. Как же, потомственный аристократ, поколения и поколения уважаемых предков на службе в самых верхах иерархической лестницы! Этот тоже совершенно точно знал, как устраивать её жизнь. «Моя прекрасная лэра будет путешествовать между моими поместьями. Зачем ей большее? Избыток свободного времени дарит ненужные мысли».
Ненужные! Мысли! Рррр!
– Не ждали? – звонко выкрикнула она, появляясь в поле зрения друзей и врагов. – Готовьтесь к смерти!
Кажется, ещё что-то кричала, возможно про отца или Ангмара, уже точно не помнит.
На короткий миг все обалдели, уставившись на явление.
Врага она громила прицельно и безжалостно, уподобившись вихрю смерти. Драконы первыми шарахнулись в разные стороны, сообразив, что с пути разозлённой девушки лучше убраться подобру-поздорову. Шарсу затормозили, не знакомые с её персоной. И под первую волну тёмной магии попали многие. Что ж, она не виновата, нужно быть проворнее! Алиенора без устали создавала чёрные вихри, как на реке и посылала их в гущу пернатых. Отшвыривала людей-птиц от драконов, и с особой мстительностью от Ридэля, на которого насели со всех сторон. Пришлось торопиться, чтобы успеть.
– Не троньте их! – орала она, размахивая артефактом во все стороны, усиливая хаос.
Несколько шарсу от её действий превратились в пепел на месте, другие брызнули вверх, наконец-то сообразив, что тёмная магия – боевая. Однако она закрутила беглецов большим вихрем, не давая им разлететься. Удрать они собрались, ещё чего! В крови кипело, не позволяя остановиться, магия гуляла по венам, выжигая здравое соображение начисто. Беда была в том, что она почти не владела собой. Только где-то в глубине испуганный голосочек тянул тоненькую песенку: «маамочки-и-и!» В запале она зацепила Бэйлира, плюс ещё одного дракона, тот показался ей совсем юным, и в ужасе прикрыла глаза. Что за удовольствие мужчины находят в бою? Лучше за скалу, обратно, но кто тогда перевес сил делать будет?
– Танар'ри! – рявкнули сбоку голосом императора. – Целься лучше!
И правда. Алиенора распахнула глаза. Ридэль взялся ей командовать, как одним из своих воинов. Наверно, нужно чувствовать себя польщённой.
Незнакомому оружию шарсу противопоставить было нечего. Люди-птицы яростно сопротивлялись, но их магия никак не реагировала на демоническую. Проходила сквозь вихри, не причинив ни малейшего вреда. Расклад качнулся в сторону драконов, и воины Эрграйдоса перестроились, тесня врага. Раненный Бэйлир уже бодрее швырялся заклятиями, Ридэль рубился в гуще врага. А её преследовали изумлённо расширенные глаза Сарнаха ди Гиеса. На лице главного шарсу застыл благоговейный восторг. И улыбка сумасшедшего коллекционера, заметившего в руках некогда нелюбимой бабушки уникальную реликвию. Его взгляд буквально прикипел к кулаку демонессы с зажатым в нём рубином – по всей видимости тоже видел потоки энергии, и от этого взгляда хотелось спрятаться вместе с артефактом. Да он маньяк! Она это сразу поняла. Только чокнутые могут смотреть с вожделением на предмет, который их убивает.
– Да, он адсорбирует и перенаправляет! – рявкнула Алиенора, нацеливая рубин прямо на ди Гиеса. Раскрывать свои способности было жаль, но что случилось, то случилось.
Артефакт Дома послушно забрал часть чужой магии и сторицей отправил обратно. Сарнах захрипел и рухнул на колени. Не теряя благоговейного восторга на лице. Однако стоило ему оторвать взгляд от рубина и посмотреть на неё, Алиенору, как жёлтые глаза наполнились ненавистью. Шарсу тяжело поднялся, плетя новое заклинание. Всё-таки он был очень, очень сильный маг.
– Сдохни! – рявкнул он, посылая в неё полупрозрачный луч.
Луч ударил в грудь, и внутри зажгло, выдирая воздух вместе с лёгкими. Теперь уже Алиенора хрипела, хватаясь за грудную клетку. От того, как резко кончился кислород, она обезумела. В голове звенело. В отличие от главаря шарсу, управляющего боевой магией осознано, она постигала нужное на ходу, ведь никто и никогда не учил её поведению в битве. Все атакующие заклинания, которые она знала, преподал ей Янкель в качестве средств минимальной самообороны, а отец заставлял делать упор на магию полезную в быту. В лечении. Максимум для ремонта и изготовления артефактов. Пользоваться главным сокровищем Дома Танар'ри ей вообще не доводилось, а тем более в убийственных целях. Можно сказать, она сейчас была магом-самоучкой, слабым ребёнком, едва стоящим на ногах. Но рубин сам пел в ладони, подсказывая ходы.
Досталось ей от удара знатно. К раздирающему грудь отсутствию воздуха добавился шум в ушах и потемнение в глазах. Она едва соображала, бесславно валясь на спину и сквозь муть слёз заторможенно наблюдая, как к ней несётся яростная пернатая тень. Вблизи распахнутые крылья ди Гиеса не казались милыми или пушистыми. А от вздыбившихся перьев можно было пораниться. Единственное, что она поняла, это что камень неким образом спас ей жизнь, поглотив большую часть энергии от удара.
– Вот и моя девоч-чка, – зашелестел противный голос прямо в ухо.
Шарсу прилип к ней, намеренно прижимаясь всем телом. Рука с огромными когтищами легла на шею, пальцы надавили, совсем не нежно вздёргивая голову. Вторая рука намотала волосы на ладонь. Ди Гиес дёрнул. Из глаз брызнули слёзы. Было в этом что-то вдвойне унизительное. Её разложили на земле как слабую женщину, коей она, несомненно, являлась, и намерено обращались как с добычей. Не с воином. Алиенора проглотила горький вкус поражения. И в своём безвыходном положении сделала единственное, что оставалось: извернулась и пнула туда, где по её подсчётам должно было находиться уязвимое место врага. Наугад, так как пелена перед глазами сгущалась, но попала. Раздалось шипение и сдавленные ругательства. Рука убралась с горла и стало легче дышать. Алиенора закашлялась, жадно втягивая кислород, но ди Гиес уже справился с болью, крепкая хватка вновь вернулась на горло. На этот раз он сдавил сильнее, не постеснявшись чуть вонзить когти. Ранки немедленно зажгло и Алиенора замерла, боясь пошевелиться.