Рифейские горы
Шрифт:
– Нам нельзя было останавливаться на эту ночёвку... Это ошибка, и она будет до-рого вам стоить... Они не отпустят вас... Мой совет, господин, поставьте надёжные посты, двойные посты... А лучше вообще не ложиться... Хотя, думаю, эти люди вряд ли нападут на вас среди ночи... Иначе они расправились бы с нами ещё про-шлой ночью...
Я бы посоветовал вам, остерегайтесь досады... Завтра мы спустимся пониже, там будет больше места, удобного для атаки...
– Ты хорошо знаешь этих аранов... Ты заодно с ними?
– Нет! Я никогда не бывал в этих местах... Но моя
Весь этот поход был ошибкой с самого начала... Я предлагал Кэйдару вернуться, он не послушал меня... Ваши смерти, все ваши смерти будут на его совести... Он - самонадеянный до глупого, самоуверенный и...
– Ты забываешься, раб!- перебил Айвара Велианас.- Господин Кэйдар - твой хозя-ин...
– Это не мешает ему быть дураком! Его глупость довела вас до вот такого вот...- он широко повёл рукой, глядя в сторону костров.- Его желаниям - глупым желани-ям!
– потакают все! Вы, мудрый человек, неужели вы сами не видите всей глупости этой безумной затеи?.. Это на вашей карте наши земли лежат так близко, по-настоящему же... На марагские земли ни один аэл так и не попал... Я добился того, чего хотел... Я, - а не ваш Наследник, господин Велианас!
– Ты слишком много болтаешь, в твоём положении это опасно...
– В моём положении всё опасно! Говорить, советовать, смотреть не туда и не на тех...- Айвар усмехнулся с горечью.- В моём положении даже смерть кажется рос-кошным подарком...
– Ты - раб! Это объясняет всё... Чего ещё ты хочешь? Выполняй приказы, и это избавит тебя от многих проблем...
– Я не буду есть ваш хлеб... Не буду - и всё!- Айвар поднял голову, глянул на Ве-лианаса снизу. А тот ответил ледяным недобрым взглядом, спросил:
– Ты из тех дураков, кто лучше понимает кулак или плётку? А я думал, ты умнее...
– Хотите ударить? Пожалуйста!- Айвар хохотнул коротким злым смешком.- Об меня сейчас кулаки только ленивый не разминает... Зачем тогда развязывать было? Связанного проще... Вон, как ваш Аксетий...- головой мотнул в направлении кост-ров, попытался подняться, но с первого раза не смог, осел со стоном.
– Ерунду болтаешь,- заметил Велианас, с видимым усилием сохраняя терпеливое выражение на ещё больше постаревшем за последние дни лице.
– Вы - аэл, я - раб, мараг, варвар! Вот и держитесь соответственно. Не надо меня подкармливать! Не надо меня защищать! И вопросы эти свои дурацкие... Ничего этого не надо!
– Я лишь хочу, чтоб ты не сдох с голоду...- Велианас раздражённо нахмурил тём-ные брови. У этого марага просто талант - выводить из себя окружающих! Немудре-но, что Кэйдар так суров с ним.
– Спасибо, господин!- варвар скривил распухшие губы в издевательской усмешке.- Но лучше б вы не вмешивались сегодня... У меня был шанс умереть с мечом в ру-ках... в поединке...
– Свой шанс умереть с мечом в руках ты давно уже потерял. Ещё когда рабом стал, вояка...- Велианас резко подался вперёд, будто схватить хотел за грудки, встряхнуть хорошенько дерзкого мальчишку. Но сдержался.
– Вы же не знаете ничего! В плен не только добровольно сдаются...- а Айвара больше всего оскорбило насмешливое презрение во взгляде Велианаса. Много он подобных взглядов видел за прошедший год, но от этого человека почему-то обиднее всего стало.
– Без воли Создателя и комар крылом не двинет! Кому суждено быть рабом, тот станет им рано или поздно. Так у нас говорят! Или ты, мараг, не веришь в судьбу?- Велианас с коротким смешком смерил Айвара взглядом с головы до ног: слабак, еле на ногах держится, но зато злого упрямства в нём - на двоих с лихвой.
– А у нас теперь с вами, господин, судьба одна на всех, общая! И вас, и Кэйдара вашего, Наследника, и всех остальных... И меня вместе с вами всеми... Никто раз-бираться не будет, кто где... Где благородный аэл, а где - ничтожный варвар? Земля, она всех принимает: и рабов, и вольнорождённых...
Несмотря на молодость, говорил этот мараг мудрые правильные слова. И смотрел уже без злости на обезображенном побоями лице - с одной лишь усталостью, огром-ной настолько, когда помочь может одна лишь смерть.
Сам мараг не выглядел напуганным, хотя предупреждал о возможной засаде. Не-заметно было, что он боится смерти. Что помогает ему держаться, когда вокруг всё сплошь враждебные лица? Когда чуть ли не каждый норовит сунуть кулак в зубы? Ещё и от предложенного хлеба отказывается! Откуда он берёт свои силы?
– На жреца-прорицателя ты совсем не похож. Вот доживём до завтрашнего вечера, посмотрим. А сейчас подбери хлеб! Ешь, а я принесу тебе чего-нибудь горячего.
Не дожидаясь ни протеста, ни возмущения ответного, Велианас отвернулся, реши-тельным шагом пошёл к костру. А Айвар провожал глазами его широкоплечую под-тянутую фигуру. Чёрный плащ из отсыревшей шерсти раздувался широким крылом, едва не волочился следом по снегу.
Такого человека невольно зауважаешь. В нём скрытая сила. Если б он не просто ушёл после своих слов, а остался дожидаться выполнения приказа, Айвар предпочёл бы умереть, чем взять еду из рук аэла, но Велианас повёл себя, как настоящий ди-пломат: мудро, с пониманием. И поэтому Айвар без долгой внутренней борьбы по-добрал облепленный снегом кусок хлебного пайка, бережно поднеся к лицу, вдохнул сладкий сытный запах, и не сумел сдержать глухого болезненного стона.
Как же он хотел есть! Просто умирал от голода! И желудок заныл с требователь-ной резкой болью. Сладкая пытка! Это пытка!
* * *
А утром их всех подняли рано, ещё до восхода солнца. Сам Велианас расталкивал спящих, раздавал приказы, руководил сборами. Он заметно нервничал, торопился, поминутно оглядываясь и подгоняя остальных.
Та неспешность, с какой умывался и брился Кэйдар, сводила его с ума. Хорошо, хоть Лидас обошёлся без своего каждодневного туалета. Его, чистюлю, вообще было бы не дождаться.