Римская волчица. Часть первая
Шрифт:
— Как — в Солнечной?
— Более того.
Люций умолк, глядя куда-то ей за плечо. Она обернулась. За прозрачным экраном был виден переливающийся бело-синим полумесяц. И сверкающие миндалевидные обводы зависшей неподалеку над лунным грунтом «Гестии».
Почему-то видеть растерзанный мундир с частично ободранной, но все равно сияющей мишурой было мучительнее всего. Может, потому что ссадины и переломы друг у друга они наблюдали все свое беспокойное детство, а вот в качестве офицера звездного флота Люций Аурелий всегда был безупречен. Как алмаз, чью поверхность ничем не поцарапать. Электра пристально смотрела на хрустальные звезды эполет, пытаясь сохранять лицо, когда внезапно, толчком вернулась сеть. Как странно, ведь ее предупредили, что связь в тюремном комплексе блокируется.
Адмирал чуть качнулся, и тут же взгляд его сделался цепким, быстрым, как в шахматах с блиц-контролем. В чип Электре посыпались сообщения. Люций продолжал говорить вслух и, видимо, писать — и не ей одной. Кто-то за спиной поперхнулся. В чип полились какие-то коды.
— Я прилетел не устроить военный переворот, а предотвратить его.
«На „Светоносном“ ты узнаешь больше».
«Но я не собираюсь на „Светоносный“»!
«Можешь хоть раз не спорить?»
Он внезапно обратился к легионерам охраны, лучезарно улыбаясь.
— Господа, это не просто дружеский визит — ко мне прилетела невеста. Хочу поцеловать ее, обменяться кольцами, чтобы закрепить наш союз.
Электра лопатками почуяла, как подобрался у нее за плечом Фульк.
— Прошу прощения, адмирал. Биопротектор не отключается и ничего живого не пропустит. Разве что кольца…
— Что же. Очень жаль. Придется нам обойтись кольцами, дорогая.
— Но…
— Да не спорь ты!
Люций замер, напряженно глядя на нее. Потом прикрыл глаза, медленно кивнул и четко и раздельно произнес.
— Диана Электра Флавия. Согласно древнейшему римскому закону, в обстоятельствах, от меня не зависящих и безусловно опасных для моей жизни, назначаю тебя хранительницей depositum miserabile — «горестной поклажи» — Второго Объединенного звездного флота во всей его полноте, с высшим правом управления, до тех пор, пока я лично не вернусь к командованию им. Лови!
Охрана дернулась с места, но Люций успел взмахнуть рукой. Что-то сверкнуло, описав правильную дугу, и Электра рефлекторно выхватила из воздуха адмиральский палладиевый перстень с резным синим камнем, в который были вшиты доступы к флотским системам управления.
— Вот достойное тебя помолвочное кольцо, любовь моя.
Римляне любили символику и часто использовали фамильные украшения как электронные ключи и хранилища данных. Так, перстень главы Семьи никогда не был просто кольцом, технологичная начинка позволяла проводить через алгоритмы допустимые решения; к высшим гражданским и военным должностям прилагались атрибуты власти, не обязательно перстни, которые кодировались на конкретного человека, текущего владельца — в чужих руках адмиральское кольцо было бы всего лишь красивым ювелирным изделием. Электра мигом поняла, что за коды прислал ей Люций. Он в самом деле передает ей флот! Какого черта?!
Вероятно, этот же вопрос сейчас задал себе кто-то, видящий и слышащий их. Кто-то, для кого подключили системы дальней связи в тюремном блоке. Командир охраны рефлекторно поднял руку к уху, явно прислушиваясь к команде в чипе.
— Простите, домина Флавия, но вы не сможете покинуть Лунную крепость с кольцом адмирала. — Ему явно продолжали что-то диктовать. — Свидание окончено. Прошу вас следовать за мной.
Дальше все произошло одновременно. Стремительная тень накрыла большую часть прозрачной стены. Потемнело. Кто-то мягко уронил Электру на пол, накрывая собой. Раздался сухой треск станнера.
Люди Фулька, чье оружие осталось снаружи, и голыми руками неплохо справлялись. Охрана тюремного блока состояла из легионеров, но в боевых условиях им бывать не приходилось, да и нападения они не ожидали: любое нападение здесь было бы бессмысленно, если бы не внезапная поддержка снаружи.
Секция внешней стены пошла мелкими трещинами. Она еще осыпалась с каким-то обморочным шорохом, когда в проем ринулся десант, легионеры золотой когорты в полном вооружении — закрытые светоотражающими щитками шлемов лица, лязганье сапог тяжеленной меха-брони о твердое покрытие пола и надсадный гул сервоприводов. Люций по ту сторону силового поля молниеносно выбил у охранника станнер, парализовал его и держал теперь под прицелом внутреннюю дверь — похоже, поле гасило импульсы.
Буквально минута, и Электре уже помогали встать на ноги. Лампы приспособились к изменению светового режима и увеличили яркость, внутренняя циркуляция всасывала дым и вонь горелого пластика. На полу осталось несколько человек, слава богам, всего лишь обездвиженных. Пробоину во внешней обшивке полностью закрывал присосавшийся к ней снаружи стандартный десантный модуль. Очевидно, Фульк протащил в брюхе «Гестии» свой шаттл в полной боевой комплектации.
Кто-то уже курочил бронированным кулаком стенку, пытаясь найти и отключить блок, отвечающий за силовое поле.
— Фульк, грузитесь и убирайтесь отсюда, — скомандовал адмирал, мельком глянув на возню с проводами. — Не успеваете. Сейчас здесь будет толпа народа с боевым оружием.
Вскоре все, кроме Электры, Фулька и легионера, который долбил стену, погрузились в готовый отстыковаться модуль. На полу неподвижно лежали охранники в красно-синей форме.
Электра подозревала, что на таких станциях системы безопасности работают так же, как на кораблях, и пробоину начнет затягивать, когда десантный бот отлепится от нее, но с какой скоростью? Дыра так велика, что кого-то мгновенно высосет в открытый космос, а остальные просто задохнутся, включая тех, отделенных незыблемым силовым полем. Дверь за спиной Люция была наглухо закрыта и открывалась только с другой стороны.
— Барьер задержит молекулы воздуха, а там меня и вытащат, — уверенно заявил Люций.
— Не говори глупостей! Какие к дьяволу молекулы воздуха! Поле пропускает даже предметы!
Лицо адмирала сделалось жестким.
— Центурион, немедленно увозите Электру Флавию на мой флагман. Это приказ.
Фульк обернулся к ней, Электра отскочила.
— А эти люди, умирать их бросите тут?!
— Прошу вас, не вынуждайте…
— Не смейте. Вы не оставите здесь никого. — Она все еще сжимала в кулаке кольцо и теперь выставила руку с ним вперед. — Вот это приказ!