Римская волчица. Часть первая
Шрифт:
— Как — в Солнечной?
— Более того.
Люций умолк, глядя куда-то ей за плечо. Она обернулась. За прозрачным экраном был виден переливающийся бело-синим полумесяц. И сверкающие миндалевидные обводы зависшей неподалеку над лунным грунтом «Гестии».
Почему-то видеть растерзанный мундир с частично ободранной, но все равно сияющей мишурой было мучительнее всего. Может, потому что ссадины и переломы друг у друга они наблюдали все свое беспокойное детство, а вот в качестве офицера звездного флота Люций Аурелий всегда был безупречен. Как алмаз, чью поверхность ничем не поцарапать.
Адмирал чуть качнулся, и тут же взгляд его сделался цепким, быстрым, как в шахматах с блиц-контролем. В чип Электре посыпались сообщения. Люций продолжал говорить вслух и, видимо, писать — и не ей одной. Кто-то за спиной поперхнулся. В чип полились какие-то коды.
— Я прилетел не устроить военный переворот, а предотвратить его.
«На „Светоносном“ ты узнаешь больше».
«Но я не собираюсь на „Светоносный“»!
«Можешь хоть раз не спорить?»
Он внезапно обратился к легионерам охраны, лучезарно улыбаясь.
— Господа, это не просто дружеский визит — ко мне прилетела невеста. Хочу поцеловать ее, обменяться кольцами, чтобы закрепить наш союз.
Электра лопатками почуяла, как подобрался у нее за плечом Фульк.
— Прошу прощения, адмирал. Биопротектор не отключается и ничего живого не пропустит. Разве что кольца…
— Что же. Очень жаль. Придется нам обойтись кольцами, дорогая.
— Но…
— Да не спорь ты!
Люций замер, напряженно глядя на нее. Потом прикрыл глаза, медленно кивнул и четко и раздельно произнес.
— Диана Электра Флавия. Согласно древнейшему римскому закону, в обстоятельствах, от меня не зависящих и безусловно опасных для моей жизни, назначаю тебя хранительницей depositum miserabile — «горестной поклажи» — Второго Объединенного звездного флота во всей его полноте, с высшим правом управления, до тех пор, пока я лично не вернусь к командованию им. Лови!
Охрана дернулась с места, но Люций успел взмахнуть рукой. Что-то сверкнуло, описав правильную дугу, и Электра рефлекторно выхватила из воздуха адмиральский палладиевый перстень с резным синим камнем, в который были вшиты доступы к флотским системам управления.
— Вот достойное тебя помолвочное кольцо, любовь моя.
Римляне любили символику и часто использовали фамильные украшения как электронные ключи и хранилища данных. Так, перстень главы Семьи никогда не был просто кольцом, технологичная начинка позволяла проводить через алгоритмы допустимые решения; к высшим гражданским и военным должностям прилагались атрибуты власти, не обязательно перстни, которые кодировались на конкретного человека, текущего владельца — в чужих руках адмиральское кольцо было бы всего лишь красивым ювелирным изделием. Электра мигом поняла, что за коды прислал ей Люций. Он в самом деле передает ей флот! Какого черта?!
Вероятно, этот же вопрос сейчас задал себе кто-то, видящий и слышащий их. Кто-то, для кого подключили системы дальней связи в тюремном блоке. Командир охраны рефлекторно поднял руку к уху, явно прислушиваясь к команде в чипе.
— Простите,
Дальше все произошло одновременно. Стремительная тень накрыла большую часть прозрачной стены. Потемнело. Кто-то мягко уронил Электру на пол, накрывая собой. Раздался сухой треск станнера.
Люди Фулька, чье оружие осталось снаружи, и голыми руками неплохо справлялись. Охрана тюремного блока состояла из легионеров, но в боевых условиях им бывать не приходилось, да и нападения они не ожидали: любое нападение здесь было бы бессмысленно, если бы не внезапная поддержка снаружи.
Секция внешней стены пошла мелкими трещинами. Она еще осыпалась с каким-то обморочным шорохом, когда в проем ринулся десант, легионеры золотой когорты в полном вооружении — закрытые светоотражающими щитками шлемов лица, лязганье сапог тяжеленной меха-брони о твердое покрытие пола и надсадный гул сервоприводов. Люций по ту сторону силового поля молниеносно выбил у охранника станнер, парализовал его и держал теперь под прицелом внутреннюю дверь — похоже, поле гасило импульсы.
Буквально минута, и Электре уже помогали встать на ноги. Лампы приспособились к изменению светового режима и увеличили яркость, внутренняя циркуляция всасывала дым и вонь горелого пластика. На полу осталось несколько человек, слава богам, всего лишь обездвиженных. Пробоину во внешней обшивке полностью закрывал присосавшийся к ней снаружи стандартный десантный модуль. Очевидно, Фульк протащил в брюхе «Гестии» свой шаттл в полной боевой комплектации.
Кто-то уже курочил бронированным кулаком стенку, пытаясь найти и отключить блок, отвечающий за силовое поле.
— Фульк, грузитесь и убирайтесь отсюда, — скомандовал адмирал, мельком глянув на возню с проводами. — Не успеваете. Сейчас здесь будет толпа народа с боевым оружием.
Вскоре все, кроме Электры, Фулька и легионера, который долбил стену, погрузились в готовый отстыковаться модуль. На полу неподвижно лежали охранники в красно-синей форме.
Электра подозревала, что на таких станциях системы безопасности работают так же, как на кораблях, и пробоину начнет затягивать, когда десантный бот отлепится от нее, но с какой скоростью? Дыра так велика, что кого-то мгновенно высосет в открытый космос, а остальные просто задохнутся, включая тех, отделенных незыблемым силовым полем. Дверь за спиной Люция была наглухо закрыта и открывалась только с другой стороны.
— Барьер задержит молекулы воздуха, а там меня и вытащат, — уверенно заявил Люций.
— Не говори глупостей! Какие к дьяволу молекулы воздуха! Поле пропускает даже предметы!
Лицо адмирала сделалось жестким.
— Центурион, немедленно увозите Электру Флавию на мой флагман. Это приказ.
Фульк обернулся к ней, Электра отскочила.
— А эти люди, умирать их бросите тут?!
— Прошу вас, не вынуждайте…
— Не смейте. Вы не оставите здесь никого. — Она все еще сжимала в кулаке кольцо и теперь выставила руку с ним вперед. — Вот это приказ!