Рискнуть всем ради любви

Tempted by Scandal © 2019 by Harlequin Books S.A.

«Рискнуть всем ради любви» © «Центрполиграф», 2021

Эта книга является художественным произведением.

Имена, характеры, места действия вымышлены или творчески переосмыслены. Все аналогии с действительными персонажами или событиями случайны.

Надия Гонзалес не любила о чем-то сожалеть. Она предпочитала не совершать ошибок. Приходилось быть осторожной, но целеустремленной – и эта тактика давала свои плоды. Так, Надия поступила в колледж, куда мечтала попасть, и получила стипендию, без которой не смогла бы оплачивать обучение.

В юности она сумела победить на нескольких конкурсах красоты – хотя этим достижением никогда не гордилась, в отличие от ее матери. А недавно она получила должность исполнительного директора в компании Мэтта Ричмонда, одного из самых состоятельных и влиятельных людей в мире. Это было серьезным достижением, таким рисковать было уже просто глупо. И все же Надия, похоже, совершила ошибку – и это еще мягко сказано. Она не устояла перед своим привлекательным шефом и переспала с ним. Для женщины, гордящейся своей организованностью и вниманием к деталям, женщины, для которой достижения были так же важны, как и внешность, этот поступок мог стать фатальным.

Однако вчера на благотворительном вечере, увидев Мэтта в безукоризненно сшитом и безупречно сидящем черном смокинге, Надия поняла, что пропала. Мэтт практически никогда не надевал галстука, отшучиваясь, что не очень-то любит выходить в свет – но все было немного иначе. Он любил шампанское, экстравагантные вечеринки и дорогие машины, просто предпочитал наслаждаться всем этим без излишних формальностей. Забавным оказалось лишь одно: Надии ничего не стоило снять с Мэтта этот костюм, гораздо сложнее заставить его одеться.

Событие это нельзя было назвать малозначительным. Последний год с небольшим Надия тайно вздыхала по Мэтту – он был ее идеалом мужчины, живым воплощением сексуальности, уверенности в себе, интеллекта, да и вообще гениальности. Внешне Мэтт тоже был привлекателен: высок, хорошо сложен, со светлыми волосами и яркими голубыми глазами. Он привлекал взгляды всех присутствующих, где бы ни находился. При одной мысли о нем Надия чувствовала странный трепет в кончиках пальцев и на губах.

Сейчас, за рулем, на крутой и извилистой дороге, ведущей между холмов к востоку от Сиэтла, мысли эти были совершенно излишни. Надия, обогнув очередной холм, перевела дыхание и включила поворотник, готовая съехать на дорогу, ведущую к курорту «Опуленс», который тоже входил во владения компании Мэтта «Ричмонд индастриз». Курорт раскинулся на вершине горы, густо поросшей лесом, – деревья вздымались в самые небеса и, казалось, задевали верхушками лазурный небосвод. Курорт как нельзя лучше олицетворял собой северо-западное тихоокеанское побережье. В ясный октябрьский денек – такой, как сегодня, – воздух был таким свежим, что хотелось дышать им вечно. Всего лишь через пять недель здесь должен был состояться пятый юбилей корпорации – оставалось лишь надеяться, что Надия к тому моменту не потеряет работу.

– Заселяетесь, мисс? – спросил молодой сотрудник, встречающий гостей на парковке.

Надия выбралась из машины и отдала ему ключи.

– Я остановлюсь всего на ночь. Меня зовут Надия Гонзалес, я работаю на Мэтта Ричмонда.

Парень кивнул:

– Да, мисс Гонзалес. Мистер Ричмонд прибыл около часа назад.

Надия не разговаривала с Мэттом с того момента, как покинула его роскошный дом в половине пятого утра, стараясь проскользнуть незамеченной под покровом ночи. На ней было то же самое платье, в котором она пришла на благотворительный вечер, – для внимательного наблюдателя было бы совсем нетрудно догадаться, в чем дело. Именно Мэтт предложил ей уйти рано утром, и Надия согласилась. Слишком уж влиятельным был ее начальник – такие люди неизменно привлекают внимание окружающих. Конечно, оказаться в центре скандала под названием «роман босса и подчиненной» будет неприятно для них обоих, но Мэтту особенно опасно рисковать. Слишком многие были бы рады ему навредить. Вот та цена, которую следует заплатить за достижение успеха, что многим и не снился.

– Отлично.

Я встречусь с ним прямо сейчас, – произнесла Надия, чувствуя, как при одной мысли о встрече с Мэттом дрожь волнения пробежала по телу. – Позаботьтесь о моей машине. Она мне очень дорога.

– Разумеется, мисс Гонзалес, – отозвался парковщик, садясь в новенький серебристый «ауди», подарок Мэтта за работу над проектом «Саша» – Мэтт занимался им в сотрудничестве с Лиамом Кристофером, своим другом из колледжа. Надия усердно работала над этим проектом, так что машину заслужила потом и кровью.

И сейчас, глядя на то, как серебристый «ауди» въезжает в гараж, она снова призадумалась. Да, она давно хотела Мэтта, и они провели вместе незабываемую ночь, но разве это означает, что она готова пожертвовать своей карьерой и потерять престижную должность – возможно, самую престижную в США? Нет. Готова ли она забыть о нескольких годах упорного труда ради того, чтобы обеспечить себе и своей семье достойный уровень жизни? Точно нет. Такие мужчины, как Мэтт, не женятся, и с ним ее не ждет никакого будущего. А это означает, что сейчас нужно дать ему понять, что произошедшее – всего лишь интрижка на одну ночь. Им обоим лучше забыть о том, что было, и вспомнить о профессиональной этике – хотя для нее это будет нелегко.

Надия поднялась по выложенной плиткой дорожке к массивным деревянным дверям, ведущим в холл. Два швейцара в идеально сидящих черных жакетах открыли створки для гостьи. Через минуту она уже стояла в теплом и просторном холле. Все здесь было совершенно: от высоких потолков и элегантных люстр до перил из красного дерева. Надия уже достаточно много времени провела в подобных местах благодаря работе с Мэттом – и все это было так не похоже на ту жизнь, которую она вела раньше, когда росла в Чино, скромном районе Калифорнии неподалеку от Лос-Анджелеса. Как же хорошо было в этом новом мире – Надия сумела оплатить обучение в колледже младшей сестры и лекарства для мамы, надеясь, что теперь родителям станет хоть немного легче. Вот, кстати, и еще одна причина держать дистанцию с Мэттом.

На ресепшен Надия назвала свое имя. Ожидая, пока клерк проверит информацию, она услышала, как телефон издал тихий звук. Пришло СМС-сообщение от Мэтта:

«Поднимайся, когда прибудешь, комната 310. В два часа у нас встреча с Терезой Сен-Клэр».

– Да, – произнес клерк, – ваш номер триста двенадцать, соседний с комнатой мистера Ричмонда.

Надия заставила себя улыбнуться, забирая с полированной деревянной стойки карту-ключ.

– Прекрасно, – отозвалась она.

– Лифты в дальнем крыле холла.

Поблагодарив, Надия быстро написала Мэтту сообщение:

«Я поднимаюсь».

В ответ пришло одно лишь слово:

«Хорошо».

Что ж, ее шеф и впрямь занятой человек.

Поднимаясь на третий этаж, Надия сумела привести в порядок мысли и придумать, что она скажет Мэтту. Пора заканчивать эту интрижку, прежде чем она зашла слишком далеко.

Пройдя до конца длинного коридора, Надия миновала свою дверь и постучала в соседнюю, старательно не поднимая глаз, – настолько сильным было волнение от предвкушения новой встречи с Мэттом. Нельзя снова дать слабину, нужно быть – или хотя бы казаться – уверенной в себе, отпустить все, что было, и двигаться дальше. Ведь она столько работала, чтобы достичь всего, что у нее есть.

Мэтт Ричмонд стоял у окна, наблюдая за тем, как с горного склона со скалистыми уступами падает вода – водопад Сентенниал был визитной карточкой курорта. Главный отель стоял на самой вершине горы, и из окна было видно, как ледяной поток с ревом обрушивается по скалам, вздымая тысячи мелких брызг, образующих водянистую дымку. Пожалуй, природа была теперь единственным, что продолжало изумлять Мэтта. Все, созданное руками человека, поддавалось логическому объяснению. Загадки же всегда будоражили его, как и все, что нельзя было контролировать.