Ритуал

Нечаева Екатерина

– А ты действительно думаешь, что драконологи тупые? – вспомнила я его обидную фразу.

– Что? – очухался некромант. Наверно, тоже задремал. Ему полезно на солнце торчать, бледный, как нежить. То, что я бледная, для меня естественно. Сколько ни торчу на солнце, совсем не загораю.

– Ну помнишь, ты говорил? – Я закатала рукава как можно выше. Кофта и так была почти безрукавкой, но жарко, шхэн бы это побрал.

– Ты издеваешься? – неожиданно раздраженно спросил он.

– Чего? Эй, это я драконолог, а не ты. Ничего я не издеваюсь!

– Ты умна, но не разумна. Довольна? Мало кто самостоятельно сможет разобраться в боевых заклинаниях. Но ты разобралась и чуть не снесла стену и не убила себя. Твоя жажда знаний просто самоубийственна. Ты хоть поняла, какую подборку заклинаний составила в своих записях? Одно опасней другого. Их издавать нужно, как сборник всего того, что может прикончить неопытного мага. В теории ты тоже разбираешься интуитивно, так сказать, хотя спорю – тебя этому никто не учил, в программу обучения всадников это не входит.

– Значит, я умная?

– Да! – разозлился он. – Редкими, небольшими местами.

Я села и посмотрела на реку. Все, больше не могу.

– Искупаться не хочешь? Честно, я отвернусь, пока ты залезать будешь.

Некромант как-то странно посмотрел на меня:

– Я не умею плавать.

– С твоим ростом утонуть тебе не грозит, – буркнула я как можно тише.

– Просто не люблю воду. Ты, если хочешь, купайся, – разгадал он мой хитрый маневр. – А я пойду в дом, кажется, перегрелся, а сегодня еще ритуал готовить, если не забыла.

– А какой?.. – Но он уже поднялся и ушел, неопределенно махнув рукой.

Проверив, нет ли извращенцев в кустах, я быстренько разделась и нырнула в воду. Если бы магов разделяли по стихиям, как раньше, думаю, вода была бы моей любимой. Я могу часами не вылезать на берег. Плаваю как рыба, больше минуты запросто удерживаюсь под водой. Я легла на спину, дернула руками. Простой силовой поток, и я уже не тонула. В воздухе такого не сделаешь, руку в огонь тоже не сунешь, а вот в воде спокойно. Я плескалась, ныряла, переплывала с берега на берег, а потом обнаружила, что около моих вещей сидит какой-то парень. С моим везением это опять могла оказаться коротко стриженная мускулистая девица. Широко загребая воду, я подплыла поближе. Воровать у меня вообще-то нечего, но какого шхэна ему там понадобилось? Страдает от тайной страсти примерить женскую одежду? Если просто страдает от страсти, так я еще и заклинание молнии знаю.

– Приветствую, соседка! – дружелюбно крикнул парень. – Хорошая сегодня погода!

Я замерла по пояс в воде, скрестив руки на груди. Телосложение у меня такое, что скрывать в общем-то нечего, точнее, не на что пялиться, тогда с чего ему так меня рассматривать? Он просто шарил взглядом по той части моего тела, которая была видна из воды, словно искал невидимые отметины. Парня стоило бы назвать златовлаской – светлые волосы переливались на солнце живым золотом.

– Какая на шхэн соседка? – мрачно спросила я, испортив романтический момент.

– О, я не так выразился. Я имел в виду, что мы с вами оба маги, и так как ты работаешь у моего… гм… коллеги, то я решил поприветствовать.

Вот он, главный недостаток маленьких городков. Здесь все друг друга знают.

– Вы что, тоже некромант? – опешила я.

От такого предположения его перекосило:

– Нет, я тоже маг. Просто пришел поздороваться. Старый ворчун тебя не обижает?

Скорее, я его, подумала я.

– О нет, он хороший и добрый человек! – С благоговением в голосе отозвалась я.

Златовласку перекосило еще больше. Я пригляделась и поняла, что и этот маг относительно немолод. Пятьдесят с гаком наверняка, судя по движениям. Мне дико везет на антиквариат.

– Передавать ему привет? – спросила я.

– Нет, мы не настолько дружим, – рассеянно отозвался парень. – Ну ладно, я пошел. Дела! Поболтаем еще как-нибудь. Если он будет творить что-то нехорошее, ты ведь расскажешь, верно?

Мне не нравились ни его тон, ни его взгляд. Он легко подскочил с земли и быстро ушел, оставив меня в недоумении, зачем вообще притаскивался.

А ведь все могло быть по-другому, если бы я не тормознула. Я натягивала быстро намокающие шмотки и занималась самобичеванием. Я бы ответила ему – привет, сосед! Тьфу… я бы не ответила ему – привет, сосед… Для этого ему надо было быть по крайней мере победителем конкурса красоты и младше лет на тридцать. Хоть маги и стареют медленно, но у некоторых остается эта дурацкая манера речи со старых времен, отдающая маразмом. «Привет, соседка». Он бы еще по-старушечьи начал про погоду говорить и ломоту в костях, а также пытался посплетничать. Хотя именно это он и делал. В дом я притащилась, уже позевывая и мечтая только об одном: завалиться спать и никаких ритуалов. Оказывается, плавала я часа три без передыху и дико устала.

– Слушай, а в городе еще есть маги? – С трудом раздирая слипающиеся веки, спросила я.

– Почему спрашиваешь? – насторожился некромант.

– Да вот собираюсь перейти работать к тому, кто позволит мне взрывать стены и дома.

– Веласке заявлялся, да?

– Кто? Да не, приходил какой-то придурочный блондинистый тип, чуть не спер мои вещи на берегу, а потом назвал тебя коллегой.

– Он мог назвать меня и похуже.

– Да, еще старым ворчуном. – Я мерзко хохотнула. – А как ты его называешь?

– Остановимся на придурочном блондинистом типе. Не связывайся с ним, он по горящим угольям пройдет, чтобы мне насолить.

– Посолит горящие уголья? О да, это круто, – сонно буркнула я. – А вы соперники, что ли? Конкуренты? И что он за маг, если не некромант?

– Веласке считает себя магом Света.

– Он псих? Таких не бывает.

– Раньше были. Он обучался у старого наставника, приверженца древних традиций.

Понятно, почему он так маразматично говорит.

– А… типа раньше были маги огня, маги воздуха…