Ритуал
Шрифт:
Уже за завтраком я вспомнила, что забыла сказать вчера. Честно говоря, я думала, некромант не умеет готовить или ест что-нибудь неудобоваримое или странное, вроде пророщенных зерен, или каких-нибудь диетических макарон, или полусырого мяса. Я была готова к худшему: к засушенному печенью, старой колбасе или к походу в какую-нибудь закусочную, так как дома шаром покати. Но пусть его холодный ящик не ломился от изобилия, еда в нем все-таки была. Никаких третьесортных или порченых продуктов, в этом он, что ни говори, педантично разбирался, да и готовить умел – сытно, просто и вкусно, как и все люди, долго привыкшие жить в одиночестве.
В
– У меня такое ощущение, что тебя раньше вообще не кормили.
– Если бы ты поел еду в нашей столовке, ты бы тоже… ел все, что угодно.
– В любой Академии, даже столичной, кормят ужасно. Но ты могла бы сходить в кафе, закусочную какую-нибудь. – Цель его вопросов была у него на лбу написана. Прощупывает почву.
– Я что, похожа на внебрачную дочь какого-нибудь банкира? Ну, подумаешь… драконологам в Умирене заработать негде, там достаточно и хозяйственников, даже они не все работу находят.
– Могли бы прислать родители, – продолжал добивать меня маг.
«Какого шхэна ему от меня надо? – с досадой подумала я. – Что, ему так интересно, есть ли у меня деньги?»
– Если меня похитят, выкуп просить бесполезно. В общем, ты понял. Я маг в первом поколении, и дома у нас золотых фонтанов нет.
– Значит, ты питалась только в столовой? – Я зло взглянула на него. – Может, дашь пробу крови, волос? Наверно, у тебя очень высокая регенерация, раньше я считал, что только на одной еде из академической столовой выжить невозможно.
От того, чтобы швырнуть в него чем-нибудь, меня остановила только мягкая, необидная усмешка в глазах. Улыбаться некромант не умел, делал это скомканно и неуклюже, но глаза временами были выразительные, как у побитой дворняги.
– Только за двадцать золотых. За каждый волос!
– Ох уж эти люди, – вздохнул некромант. – Бесплатно и капли крови не допросишься.
Я подавилась от смеха.
– Кстати, вчера… ну когда ты кинул заклинание в того типа… – Некромант напрягся, по-моему, он ожидал, что я ему начну впаривать про бесчеловечность темных магов. – В общем, там была вспышка света, и после этого твое заклинание исчезло. Значит, один из них был магом?
– Нет, не магом. Сработал защитный амулет, – с облегчением пояснил Веоф.
– А что, бывают защитные амулеты против некромантии?
– Бывают просто защитные амулеты, которые снимают последствия любых заклинаний. В том случае это была парализация.
– Но ведь… та темнота, которая была вокруг них, она тоже исчезла.
Он промолчал, задумавшись.
– Неважно. Доедай, а то остынет.
– Вел… – Он устало зыркнул на меня. – А если бы ты кинул в меня парализацию. Маг может разорвать заклинание, если он парализован?
– Ты сама услышала, что сказала?
– Ну… а в книгах же… ну бывает. «И был он таким великим воином, что силой воли снимал с себя любые чары».
– И гнул подковы, и даже стирал и гладил, – издевательски продолжил некромант. – Когда ты сотворила сонное заклинание, сила воли мне не очень-то помогла. – Редко встречались маги, даже младше восьмидесяти лет, которые с такой легкостью вспоминали о своем поражении. Веофу было абсолютно плевать, впрочем, он, наверное, влипал во что-нибудь и более позорное.
– Кстати… хочешь, я опять на тебя сонное заклинание наброшу? Тебе выспаться надо. Видок у тебя, как у зомби.
– Все, что мне надо, это закончить отчет и отнести его в магистратуру, – огрызнулся он и поднялся из-за стола. – Посуду помоешь?
– Угу. – Я осеклась. Великие боги, я не говорила этого даже дома. Но некромант, похожий на труп недельной давности, вызывал реальную жалость. Или дело в пяти золотых? Бывали моменты, когда я забывала, что он меня нанял. Интересно, а что его дернуло нанять меня? Спрашивать я опасалась, боялась услышать то же самое, что думала про него. Из жалости.
Мой четвертый день в доме темного мага проходил довольно скучно. Я валялась на диване, пролистывая какую-то книгу, взятую из запретной некромантской библиотеки. К слову сказать, держал он там не только могучие гримуары, где каждая страница была писана кровью, но и обычные приключенческие романы в дешевых мягких обложках, всякие журналы и газеты.
В этот раз мне не повезло, и я умыкнула какую-то занудную книжку, содержащую теоретические аспекты поднятия зомби и всякие расчеты, сколько мертвяк с минимальным вложенным запасом энергии может пройти, учитывая, что время от времени ему будут попадаться ну очень тупые и медлительные мирные жители. При величине тупости мирных жителей, стремящейся к бесконечности, выходило, что мертвяк может ходить так тысячелетиями. Но если на его пути попадется хоть один более-менее вменяемый, который его переедет экипажем, подожжет или снесет ему чем-нибудь башку, то выходило, не так уж далеко зомби и зайдет.
Я зевнула. Несмотря на кровожадность, книжка была шхэново скучной. Веофелий не требовал от меня, чтобы я бегала по городу, выискивая магические эманации, перетирала какие-нибудь корешки в порошок или сидела рядом, восхищаясь его гениальностью, пока он пишет отчет. В общем, работы почти не было. Может, завтра он что-нибудь придумает. Я снова зевнула и, прислушиваясь к скрипу пера из гостиной, прокралась в библиотеку, взять почитать что-нибудь еще.
Веоф был неплохой мужик и, скорее всего, заслуживал более хорошую помощницу. Самоотверженную, работящую, размышляла я, вытаскивая одну за другой книги и осторожно ставя их обратно. Ту, которая никогда не будет с ним спорить и ослушиваться его приказов. И уж точно не меня. Обманывая этого доверчивого парня, я чувствовала себя почти скотиной, но любопытство сдержать не могла. Наконец, я нашла какую-то научную работу о волнах тьмы, время от времени прокатывающихся по королевству. Я ничего такого раньше не слышала и решила почитать.