Роботы божьи
Шрифт:
– Почему только друзьями?
– спросил он и неожиданно для себя добавил: - Это из-за того, что вы INFJ?
Улыбка сползла с ее лица второй раз за время их короткой встречи. Нахмурившись, она смотрела на Егора так, словно тот произнес что-то неприличное.
– Вы знаете, что это?
– сухо спросила Нина.
– Догадываюсь, - соврал Егор.
Она с сомнением покачала головой.
– Догадываетесь? Не думаю. Иначе знали бы, что это из-за того, что INFJ - вы!
– Я?
Нина кивнула и отвернулась, явно не собираясь развивать таинственную тему.
– Зачем же вы написали это в
– спросил Егор растерянно.
– Забудьте, вас это не касается.
– Как же не касается, если вы назвали меня этим словом? Что оно значит?
Нина упрямо молчала. Ее чудесные глаза сверкали маленькими злыми угольками. Увидев отчаяние на его лице, она сжалилась.
– Я была неправа, мне не стоило этого писать. Знаете что? Давайте поедим мороженое. Вы любите мороженое? Я вижу "Шок и шоколад" на той стороне канала.
Егор готов был полюбить даже аквапленку из-под крана. Счастливый, как собака, которую раздумал наказывать хозяин, он взял Нину под руку и повел в кафе.
Они пересекли сквер. Старики, подобно уснувшим зомби, продолжали сидеть в неудобных позах. Кажется, они даже не заметили прошедший дождь. Дракон сжег последнюю жертву, уложившись в минуту, и теперь оглушительно ревел, празднуя победу. Горящие рыцари вторили ему воплями, полными муки.
Егор и Нина спустились в стеклянный поводный переход, едва освещенный тусклыми светильниками на уровне ног. Со всех сторон давила непроглядная колышущаяся мгла; аквапленка не пропускает солнечный свет. Что-то большое и тяжелое ткнулось в прозрачную стену слева от них. Толстое стекло отозвалось протяжным гулом. Нина ойкнула и прижалась к Егору.
– Ничего страшного, просто гигантская слепая мурена, - пошутил он и подумал: "Идеальное место для поцелуев. Жаль, рано пока".
Они вышли на поверхность у дверей кафе. Копируя Мишку Сурмилова и его допотопные манеры, Егор галантно пропустил даму вперед. Ему казалось, что все инвалиды предпочитают старинное обхождение. Хотя Нина не отморозок, подчеркнутая вежливость, как ему казалось, не помешает. Егор не раз видел, какое волшебное воздействие оказывает она на женщин в мишкином исполнении.
Внутреннее убранство кафе имитировало старинную камеру пыток - или то, как вообразил ее современный дизайнер. С потолка свисали провода и гофрированные шланги; на торчащих из пола стальных штырях были нанизаны части роботов. На стене напротив окна висел распятый рыжий робот-клоун в бесформенном желтом комбинезоне с перевернутой буквой "W" на груди; два приземистых робота неопознаваемо древних моделей пытали его электросваркой. Голосовой аппарат уже повредили, поэтому пытка проходила в молчании. Искры сыпались на железный пол, воняло горячим металлом и жженой резиной.
– Я думала, под водой давно никто не живет, - сказала Нина, усаживаясь за столик.
– Никто, - подтвердил он.
– Там перемещается полиция.
– Под водой? Зачем им это, у них же катера с мигалками и сиренами?
– Под водой меньше трафик.
– Снова шутите?
– Нет, я правда видел полицейскую подводную лодку. В Среде Гулл говорят, что президент тоже предпочитает подводный транспорт - из соображений безопасности.
Внезапно над столиком навис робот-официант. Согласно стилистике заведения, он был одет в лохмотья фрака и шляпу-цилиндр.
Нина заказала "сладкого сверчка" - шары льда из колы с засахаренными сверчками внутри. Егор был голоден и попросил пирожные из мучных червей с кремом и кофе. Официант церемонно поклонился, чуть не уронив цилиндр на стол, и уковылял на кухню.
Она откинулась в кресле и смотрела в окно. Ее взгляд рассеянно скользил по играющим в сквере детям. "Интересно, - думал Егор, украдкой любуясь ее чертами, - какими она видит их? Маленькими безумцами, бегающими и вопящими без всякой причины?"
Общество справедливо считает людей без ворцелевских чипов инвалидами, ведь они не воспринимают половину видимого, слышимого и осязаемого мира. Уже два поколения людей живут с имплантатами. Прежде их вводили в мозг специальным зондом в первые месяцы жизни. У Егора стоял именно такой, старого образца. Позже процедуру усовершенствовали, она стала безопасной и совсем простой. В вену вводят раствор с нанороботами, которые самостоятельно достигают гипофиза, внедряются в железу и создают в ней чип из подручных материалов, черпая их в окружающей среде - в точности как моллюск, строящий раковину. Со стороны кажется, будто чип образуется сам, как камень в мочевом пузыре.
В три года, когда ребенок уже имеет зачатки личности, устройство включают. Прежние модели чипов проходили тщательное тестирование перед отгрузкой, ведь им предстояло работать в голове человека всю его жизнь. Изредко случалось, что чип не активировался - из-за редкого брака, но чаще по причине индивидуальной непереносимости. Теперь, когда их выращивают прямо в мозгу, сбой активации может произойти из-за недостатка минеральных веществ в организме. Иногда - при имунных заболеваниях - организм активно отторгает чип, и тут уж ничего поделать нельзя. Остается один выход: трепанация черепа, опасная процедура, которая отнюдь не гарантирует, что новый имплантат приживется. Отказавшимся от нее приходится носить трехмерные очки, наушники или другие устройства для инвалидов, вроде проекторов на сетчатку глаза, но все это только подделки, дающие жалкое подобие реальности.
Робот принес заказ. Искусственный кофе горчил, а в пирожные переложили камелинового масла, но Егор это едва заметил. Он смотрел на Нину. Она слизывала сладкие капли с ледяного шара на палочке, трогательно ухватив ее двумя пальцами.
"Что за прелесть, - думал он, - совсем как ребенок! Ну почему именно ей суждено было оказаться без чипа? Эта странная аббревиатура, наверное, и означает инвалидность. Хотя нет - она же сказала, что я сам INFJ. Наташа! Черт возьми, что это такое?"
"Я не знаю".
"Но она назвала меня этим словом! Разве существуют вещи, которых не знает Гулл?"
"Так спроси у нее".
Перестала называть меня "милым", отметил Егор.
"Хочешь сказать, Гулл от меня что-то скрывает?"
"Говорю же, не знаю".
Будто прочитав его мысли про инвалидность, Нина достала из сумочки очки с узкими стеклами.
– Вас не смутит, если я буду в очках? Мы называем их очками второй реальности.
– Нет, конечно. Боитесь, что к сверчку приделан политический лозунг?
– улыбнулся Егор и уточнил: - Мы - это INFJ?