Род на краю империи
Шрифт:
Через дорогу на запад тоже имелись наделы. Благоустроенные, огороженные и жилые. Вот только я навёл справки и выяснил, что дома там пустуют большую часть года. Клановые аристократы используют вполне приличные коттеджи в качестве летних резиденций, а зимой предпочитают путешествовать по тёплым странам либо жить в Змеиных Кварталах. Наверное, я мог бы поговорить с ними в будущем на предмет выкупа владений, но гарантий успеха нет. Да и цена, почти уверен, будет высокой. Сейчас я это не потяну.
Поразмыслив, я решил сосредоточиться на увеличении доходности своих проектов. И дал задание Джан разузнать побольше о южном соседе, который начал строить усадьбу, да так и бросил затею на стадии закладки фундамента.
Навестил ребят в казарме. Убедился, что они обустроились и ни в чём не нуждаются. После этого сходил в ангар, где Зураб и Демон испытывали монтажный кран. Устройство ездило по потолку, используя рельсовые направляющие и спокойно перевозило тяжёлые штуки наподобие коловратов и боевых бензопил. Лютый держал в руках пульт и довольно ухмылялся.
— Как оно?
Парни обернулись.
— Шеф, умеете вы незаметно подкрадываться, — буркнул Зураб.
— Работа такая, — отшутился я. — Нравится ангар?
— Огонь, — честно признал Лютый. — Претензий нет.
— Разве что техников не хватает, — задумчиво произнёс Зураб. — И ещё двух пилотов.
— Так это по твоей части, — перевожу взгляд на Демона. — Что там у нас по списку?
Лютый отложил отвёртку-индикатор и задумчиво посмотрел на свернувшихся в кубы мехов. Сразу было видно — человек настроился на тестирование боевых систем, а не на разговор со мной. Отвлекаю, ага.
— С некоторыми мне удалось связаться, — протянул начальник гвардии. — Других уже нет в Фазисе. Потребуется время, чтобы их найти. Знаете что, шеф?
— Говори.
— Мы существенно ускорим процесс набора, если подключим к вопросу Хасана и Маро. У них тоже есть… нужные контакты.
— Ты имеешь в виду клан, — уточнил я.
— В случае с Маро — да. Но как вам сказать… Есть те, кто ушёл в синдикаты. К тому же Убытку. От безнадёги, понятное дело. Перетащить их будет… непросто.
— Начнём с тех, кто не связан сторонними обязательствами.
— Уже, — хмыкнул Демон. — Завтра утром ждите гостей.
Ночью я принимал отчёты от Старших Рептилий. Действовал через Джан, наладившую связь с морфистами Чёрного Ока. Группировка, искавшая адептов Серебряного Круга, доложила, что появились кое-какие зацепки, но их нужно проверить. Ячейки, ответственные за Е Тенгфея, озадачили интересными фактами. Против меня выступила тайная организация из Индонезии. Эти ребята не подчинялись Небесному Краю в классическом понимании, да и с нашими кланами работали от случая к случаю. В последние месяцы группировка выполняла заказ Дома Волка, отношения которого с Эфой становились всё более натянутыми, если не сказать враждебными.
О моих врагах известно не так уж много, но есть основания думать, что агентурная сеть управляется мощным телепатом. Кроме того, у азиатов есть убийцы, считающиеся едва ли не лучшими в мире. Этих псов спускают с цепи крайне редко, но если процесс начался, жертва не выживает. Репутация у индонезийцев солидная: все заказы выполняются, все жертвы превращаются в трупы. Ходят слухи, что шиноби из Индонезии пользуются уникальными пространственными техниками и могут перемещаться по планете ничуть не хуже прыгунов.
Рептилоид, подготовивший отчёт, попросил ещё неделю на составление списка членов организации. Мои подопечные были уверены, что этот перечень у них появится.
Я же крепко задумался над событиями последних недель.
Лучшие убийцы на планете?
Ну-ну.
* * *
На следующий день в имение прибыли интересные персонажи.
Лука Чхартишвили по прозвищу Чёрт. Один из ближайших соратников Демона в прошлом. Редкий Дар геоманта второго ранга. Этот тип работал в числе диверсионных групп в тылу врага, если требовалось быстро уничтожить какой-нибудь объект. Пользоваться взрывчаткой инквизиторы запретили, но геоманты могли устраивать локальные землетрясения, а при наличии высокого ранга и силы крови стирать с лица земли целые поселения.
Руслан Тимирязев пополнил ряды моих пилотов. Этот молодой человек выглядел младше своих лет — от силы на двадцать пять. В реальности ему было под сорок, и вышел Руслан в отставку, честно отслужив клану по контракту наёмника. Никаких тёмных историй. Парни осели на гражданке, прикупили квартирки в Фазисе, жили скромно, но… скучно. И, насколько я понял, скучали по «старым добрым временам». Я же готов был предложить не только службу под началом Демона, но и приличные зарплаты, позволяющие исполнить кое-какие давние мечты бывших военных.
Хотя военные «бывшими» не бывают.
Собеседование прошло благополучно. Мои новые боевики влились в коллектив, были поставлены на довольство и включены в соответствующие статьи расходов. Таким образом, моя гвардия насчитывала уже шесть человек, пятеро из которых были одарёнными.
Да, забыл сказать.
Руслан был не просто пилотом. Его Дар заключался в умении манипулировать животными. Подчинитель — кажется, так их называли. На первый взгляд, бесполезный навык в условиях крупномасштабного военного конфликта. Собрать армию подчинителей и обрушить на врага полчища медведей — это из области фантастики. Поэтому Тимирязев не стал культивировать этот навык, а пошёл в пилоты штурмовой механизированной бригады особого назначения.
Я выписал новобранцам пропуски в Красную Поляну, предупредил КПП, чтобы их впускали в любое время и дал сутки на переезд.
Разобравшись с текучкой, сосредоточился на планировании грядущей войны.
Серебряный Дракон, вставший у руля «Е Тенгфея», был одной из ступенек на пути моего обретения свободы. И восхождение на эту ступеньку как-то затянулось. Барский не присылал новых данных, а я не люблю оставлять за спиной нерешённые задачи. Вдобавок, упыри начали охотиться за мной и послали хмыря… который меня озадачил. Будем откровенны: я встретился с равным по силе противником. Или даже превосходящим. Давненько такого не случалось, чтобы Крикс отступал с поля боя.