Рок. И посох в песках оружие. Том второй. Западня
Шрифт:
С этим решением, Ганнибал вышел из зарослей аллеи.
«– Это были люди из храма Молоха! Только Приспешники полны ненависти к семье Барки! Мятежники могут попасть сюда, но, опять же, только с помощью храма! Храм! Он люто ненавидит Гамилькара и Карталона! А, что если они кого-то подкупили из магистратуры Бирсы?! Нет! Это невозможно. Вернее возможно, но не имеет смысла! Магистраты меняются! Всех подкупить невозможно! Нет! Это храмовые приспешники!»
Ганнибал шёл к месту, где видел прячущихся людей. Шёл он непринуждённо, будто бы случайный посетитель Бирсы, кои ходят сюда для посещения храмов. Делал он это, чтобы не вызвать преждевременных подозрений у тех, кто незримо присутствует в этих густых зарослях. Он подошёл к тому месту и как бы случайно остановился – оправляя свою военную экипировку…
«– Да, вот трава, примятая и сломанная ветка в этом же месте! Мне не померещилось! Не подавай виду Ганнибал! Не надо их пугать! Ещё один нож в спине – это уже явный перебор!»
Ганнибал нагнулся, перевязывая свои сандалии… Сам незаметно, оглядывался по сторонам…
«– Они где-то здесь и наблюдают за мной! Все стало ясно! Пойду в Арсенал! А после него поговорю с Гамильконом! Обязательно нужно это сделать! Римский приимпелярий? Не может он служить наводчиком? Может он в заговоре? Ведь никто точно не знает, когда здесь появятся мальчишки?! А он их сопровождает… Но, где они планируют нападение? Здесь? Или по дороге домой? Ведь они идут домой тихими аллеями Милгарта! Там идеальное место для нападения! Так, надо скорее заканчивать свои сегодняшние дела!»
Корт выпрямился, поправив сандаль, и пошёл скорым шагом по направлению к Арсеналу. Как только он исчез из виду, свернув в один из поворотов аллеи, из прилегающих к тому месту зарослей, где он стоял, поправляя свой сандаль, появился человек. Человек был облачен в зелёный плащ. Он вышел и осторожно огляделся, после этого он поднял руку и разжал кисть, широко растопырив пальцы…
Глава 5
…Выйдя из Арсенала и закончив все приготовления по комплектации экипировки новой туллы в две сотни всадников, Корт, дав наказания Адонибалу решить до конца дня ещё несколько мелких поручений, заторопился сам к Манежу всадников… Теперь он не стал двигаться по тенистой аллее, а вышел из построек Арсенала через центральный, ступенчатый спуск. Он вышел на Манеж, но на манеже Гамилькона не было…
«– Не успел! – расстроился Корт, – Ну что же, надо застать его дома!»
Приняв такое решение, он пошёл к старшему номарху ещё тренирующейся части туллы, чтобы справиться о Гамильконе…
– …Адмирал? Он у родников Священного источника Танит! В тех беседках, они всегда обедают! С ним охрана приставленная Советом суффетов… – Ответил на все вопросы Корта номарх.
Ганнибал благодарно кивнул и повернулся к храму, который стоял в самом центре холма Бирсы. Теперь, ему снова пришлось подниматься по долгому ступенчатому подъёму на вершину холма, где располагались два храма – Танит и Бааля. Храм Бааля был выполнен двумя смешанными, архитектурными стилями – финикийским и греческим. Центральные ступени выводили на широкую площадь перед храмом, где стояли два святилища и располагающиеся около них жертвенники. Здесь, в празднества, совершались обряды со священными, вскормленными специально для этого, быками. У храма всегда был народ – храм очень любили в городе и поэтому просили у Бааля покровительства по любому поводу. Корт прошёл по площади, поприветствовав, находящихся на ней, граждан, вошёл в колоннаду храма и пошёл по её тени к западной стороне конца храма. Дойдя до конечности колоннады он начал спуск по ступеням к священным источникам, располагающимся меж двумя храмами… Здесь были возведены мелкие акведуки, которые заполнялись водой Бирсы, считавшейся целебной и освещённой Богами – покровителями города! Люди всегда могли набрать эту воду в любой момент, кроме ночи, когда ворота Бирсы запирались… Считалось, что если полить этой водой только что посаженное дерево, то рост этого дерева ускорится в два раза! Если купать младенца в этой воде, то он будет расти здоровым и бодрым! И все это подтверждалось – вокруг храма росли великолепные финиковые пальмы и необычайно крупные цитрусовые плоды…
…Ганнибал ещё издали рассмотрел в одной из построенных здесь многих беседок, группу людей. Это беседка была прямо под финиковыми пальмами и водоканалами источников. Оттуда слышался звонкий, громкий детских смех и такой же громкий разговор взрослых мужчин… Как только Ганнибал приблизился к беседке на расстояние в двадцать локтей. Навстречу ему вышла стража «священников», принадлежащая к корпусу отрядов Бирсы. Они узнали Ганнибала Корта и поприветствовав его, вернулись к несению службы…
«– Стража рядом, поэтому они ближе и не подошли! – удостоверился в своих догадках Ганнибал, – А может мне все-таки все показалось? Может это были садовники Бирсы? Ведь насколько я знаю у них как раз зелёные плащи! Неужели я, после того, что со мной произошло в Утике, стал так близоруко подозрителен? Но все равно! Поговорить с адмиралом надо! Лучше проявить чрезмерную бдительность, чем подставить ребёнка под нож предателя!»
С этими мыслями Ганнибал вошёл в беседку.
– А, Ганнибал! – поднялся ему навстречу из-за круглого стола, расположенного в центре беседки, Гамилькон, – Не ожидал, что ты разыщешь меня здесь?! Мы тут всегда перекусываем. После занятий! Что возникло какое-то осложнение в Арсенале?
– Возникло Гамилькон! Нам лучше отойти в сторону для разговора! Чтобы не мешать другим, наслаждаться отдыхом! – Глаза Корта скользнули по лицам мальчишек и человека с косым шрамом на лице, через переносицу.
Ганнибал улыбнулся всем, но краем взгляда заметил, что римский приимпелярий, будто догадавшись о чем-то, заинтересованно смотрел на реакцию Гамилькона, в ответ на предложение Корта.
– Хорошо! Пойдём к фонтану Ишмуна! Там шум воды заглушит наш разговор, и никто ничего не услышит, даже если подкрадётся к нам на несколько шагов! Хотя я не понимаю, что за тайны ты мне хочешь поведать?! К чему такие предосторожности? Ну, пошли!
Гамилькон поднялся и направился к выходу из беседки, перед этим поправив свою серую тогу. Когда они уже начали своё движение, Корт, ещё раз, оглянулся на римского приимпелярия… На его лице он заметил какую-то неопределённую, застывшую ухмылку…
– Что случилось Ганнибал? – спросил адмирал, повернувшись к Корту, как только они достигли шума фонтана Ишмуна.
– Вот это я и пришёл выяснить! И мы, вместе, сейчас, это постараемся выяснить?! Скажи, Гамилькон, за все время, что идут занятия с юнцами, ты не замечал ничего подозрительного в поведении римлянина? Ведь он все время с вами?!
Гамилькон, как-то по-иному, посмотрел на Корта. В его взгляде мелькнуло удивление и недоверие.
– Я понимаю тебя, Гамилькон! Ты не хотел, чтобы мой спутник догадался о принадлежности одного из мальчишек семье, отец которой сейчас отстаивает независимость нашего города! И я подыграл тебе в этом! Но, сейчас, дело стоит иначе! Дело в том, что уйдя от тебя и мальчишек, я увидел в зарослях аллей людей, прячущихся за ветвями и наблюдающих за манежем! Я остановился и, долгое время, наблюдал за ними! Но они, были скрыты от меня листьями и, я, не рассмотрел на их тогах рисунка! Но тоги их, были зелёного цвета, как и у «логова змей»! Потом эти люди внезапно скрылись!
– Как скрылись?! – не понял Гамилькон.
– Меня окликнул мой товарищ, я повернулся и перекинулся с ним несколькими парами фраз, когда я вернул взгляд туда, где они были – они уже исчезли?! Не было их и в проходах аллей и на манеже, куда они не отрываясь, смотрели?! Они как будто провалились сквозь землю! Я подумал, что мне все это померещилось, и я, пошёл в то место, где они были замечены мной? Там я обнаружил следы, действительного пребывания в нем людей! Но их уже нигде не было?
Гамилькон с недоверием воспринял слова Корта.
– А ты не спутал садовников Бирсы с мятежниками, Ганнибал? Они могли скрыться в соседние заросли аллеи, а не идти по ней самой?! У них как раз зелёные тоги, с рисунком листьев оливы на правом плече? Они повсеместно на Бирсе занимаются расчисткой садов и аллей!
Корт не мог ответить на этот вопрос и Гамилькон, видя его замешательство, положил ему на плечо свою тяжёлую руку моряка.
– Я понимаю тебя, Ганнибал! Последние события в Утинском порту, наложили на тебя некоторую печать подозрительности! Ты, конечно же, стал после этого немного мнителен и нервозен! Но, все равно, я тебе обещаю, что проверю все твои слова! Хоть я с трудом верю в их подтверждение! Замышлять лихое дело – здесь, в Бирсе?! Это возможно только если враги сумасшедшие! Но если подумать, что они всё же сплели цепь заговора и нашли доступ сюда на Бирсу, как они осуществят нападение? В центре Бирсы?! На манеже сотня всадников!