Роковая строфа
Шрифт:
Мужчины замолчали. Андрей не выдержал первым:
– Я склонен верить моей жене, – твердо сказал он.
Соболев старший сидел, понуро опустив голову. Доктор уже несколько раз снял и снова водрузил на нос свои очки.
– Что ж, господа, – вздохнув, сказал он, – в любом случае, вы правильно сделали, когда вспомнили о нашей клинике и снова обратились к нам. Не могу ни за что ручаться. Госпожа Истомина перенесла серьезное потрясение; учитывая тот факт, что ее нервная система расшатана до предела, я могу только посоветовать вам:
Андрей встал:
– Я пойду к Рите, – сказал он Соболеву. – Благодарю за откровенный разговор, доктор.
Доктор Росс слегка наклонил голову, прощаясь.
Когда Андрей вышел из кабинета, Соболев сообщил доктору, что он вынужден будет уехать на какое-то время.
– Господин Истомин останется с Маргаритой. Возможно, приедет друг нашей семьи Мария Шахматова.
– Однофамилица? – удивился доктор.
– Нет, сестра господина Шахматова.
– Хм, вам виднее, – неопределенно промычал доктор. – Скажите, – внезапно встрепенулся он, – охрана, которая дежурит у госпожи Истоминой, будет снята?
– Пока нет, – ответил Соболев. – Во-первых, и вам и нам так будет спокойнее, во-вторых, главные преступники так и не были задержаны, в – третьих, моей дочери необходима уверенность в своей безопасности.
– Конечно, конечно, – согласился доктор. – Вы меня поймите правильно, я ведь забочусь обо всех пациентах клиники, поэтому, если вы в чем-то не уверены, то, может быть, охрану следует усилить?
– Пожалуй, вы правы, – вздохнул Соболев.
67
Валентине повезло. Она поняла это сразу же, как только увидела маленькую худую женщину, быстро семенившую навстречу к ней по коридору.
– О, Бог мой! – воскликнула женщина, всплеснув руками, – ведь это вы Вивиан? Как я рада! – она протянула Валентине узкую сухую ладонь и, когда Валентина робко ответила ей на рукопожатие, представилась:
– Джанет Томпсон.
– Очень приятно, – пролепетала Валентина и в свою очередь представилась, – Вивиан Джонс.
– А это, я так понимаю, маленький Эндрю? – женщина радостно заулыбалась.
– Да…
– Бедняжка, вы устали, дорогая! Ну, идемте, идемте ко мне в кабинет, мы сейчас что-нибудь для вас придумаем, – ворковала женщина, которую Валентине рекомендовали, как руководителя миссии.
В кабинете было прохладно, изнуряющая уличная жара сюда не проникала, отчасти из-за опущенных жалюзи, отчасти, благодаря кондиционеру.
– Присаживайтесь, дорогая, – женщина мягко усадила Валентину на диван у стены. Та опустилась устало, не выпуская из рук ребенка.
– Да положите же малыша! – засуетилась Джанет, – вот так, – она взяла ребенка из рук Валентины и бережно уложила его рядом с ней. – Сейчас я позову девочек, они помогут вам. – Джанет выглянула в коридор и кого-то окликнула.
– Джанет живо обернулась и посмотрела на ребенка.
– О, кажется, наш мужчина сейчас потребует пищи, – пошутила она. – Вы кормите грудью?
– Я? – испугалась Валентина. – Нет. К сожалению… Вы не могли бы…
– Сейчас, сейчас, все будет! – Джанет склонилась над Андрюшей, – сейчас, мой маленький!
Ребенок недовольно закряхтел, сморщился и, поднатужившись, закричал.
– Какие мы басовитые, – умилилась Джанет.
В кабинет вошла красавица мулатка с младенцем на руках. Она что-то спросила у хозяйки, Джанет с улыбкой указала на недовольного Андрюшу. После чего обратилась к Валентине:
– Познакомьтесь, это Луиза. Луиза, как и вы недавно стала мамочкой, и у нее много молока.
Валентина кивнула Луизе и улыбнулась. Луиза улыбнулась в ответ и протянула руку.
– Вы говорите по-португальски? Нет? – спросила Джанет Валентину. – Ничего, вы с Луизой быстро найдете общий язык.
Луиза тем временем аккуратно взяла Андрюшу на руки и, расстегнув несколько пуговок на платье, поднесла его к своей большой смуглой груди.
Валентина с мольбой взглянула на Джанет.
– О, не бойтесь, – поняв ее взгляд, сказала та. – Луиза совершенно здорова!
Андрюшка уже во всю сосал Луизину грудь.
– Давайте-ка, я и вас чем-нибудь угощу, – предложила Джанет Валентине.
– Спасибо, если можно, воды, – попросила она.
Андрюшка сопел сосредоточенно. Луиза что-то сказала и засмеялась.
– Она говорит, – пояснила Джанет, – что ваш сын будет настоящим мужчиной!
– Грасиас, – произносит Валентина, глядя на Луизу. – Я правильно поблагодарила? – спрашивает она Джанет.
Луиза смеется.
– О, да! Отлично! – хвалит ее Джанет.
Потом обе женщины возятся с Андрюшей, а Валентина ревниво наблюдает за ними. Но через некоторое время она чувствует, что глаза ее закрываются, и сон предательски накрывает ее с головой. Валентина клонится на бок, сползает на диванные подушки… спать, спать… Голоса женщин плывут, комнату затягивает приятным густым туманом…
– Вивиан, бедняжка, сколько же времени вы не спали? – тихонько говорит Джанет. И Валентина рывком вскакивает и очумело смотрит по сторонам.
– Вам надо отдохнуть, – успокаивающе гладит ее по руке Джанет.
– Вы не могли бы помочь мне с гостиницей? – спрашивает Валентина.
– Может быть, пойдем ко мне? – предлагает Джанет, – я живу прямо здесь, в крыле администрации, там есть несколько квартир для служащих миссии.
– Нет, нет, – пугается Валентина, – не хочу вас стеснять, лучше гостиница…
– Хорошо, – соглашается Джанет, – при миссии есть гостиница.
В крохотном номере небогатый набор мебели: кровать, столик, да некое подобие шкафа. Бедненько, но чисто. Жалюзи на окнах, здесь без этого не живут.