Роль морских сил в мировой истории
Шрифт:
Фридрих II Великий, узнав о формировании против него коалиции, вместо ожидания ее окончательного оформления двинул в поход свои войска и вторгся в Саксонию, правителем которой был также польский король. С этого шага, предпринятого в 1756 году, началась Семилетняя война, которая, подобно Войне за австрийское наследство (но не до такой степени), отклонила некоторые противоборствовавшие стороны от первоначальной причины разногласий. Но в то время как Франция, уже вовлеченная в большой конфликт с соседом через Ла-Манш, без особой нужды втягивалась в борьбу на другом фронте с очевидной целью усиления той Австрийской империи, которую при более мудрой политике следовало бы ослаблять, Англия отчетливо понимала, в чем состоят ее интересы. Считая континентальную войну всецело второстепенным театром военных действий, она сосредоточила основные усилия на боевых операциях на море и в колониях. В то же время англичане оказывали Фридриху как финансовую, так и моральную поддержку в оборонительной (определение на совести автора. – Ред.) войне.
Для завоевания Канады имелось два пути продвижения: один – через озеро Шамплейн, другой – через залив Святого Лаврентия. Первый путь находился полностью в континентальной части материка и, как таковой, нас не интересует. Заметим только, что он стал в достаточной степени доступен англичанам лишь после падения Квебека в 1759 году. В 1757 году попытка захвата Луисберга провалилась. Английский адмирал не пожелал ввязываться в бой с 16 линейными кораблями, обнаруженными в гавани, поскольку он располагал всего 15 кораблями, да еще уступавшими, по его оценке, французским в качестве. Прав он был или нет, но волна негодования, поднявшаяся в Англии, ясно указывает на различие политических подходов в действиях французских и английских властей. На следующий год послали под командованием более решительного адмирала Боскавена эскадру с 20 тысячами войск на борту. Но, надо честно признать, он обнаружил в порту Луисберга всего пять французских кораблей (остальные ушли в Квебек. – Ред.). Английские войска высадились на берег, в то время как корабли эскадры прикрывали осаждавшие войска с единственной стороны, откуда могла явиться угроза. Корабли перекрыли осажденным французам единственный путь сообщения, по которому они могли получать подкрепления и поставки. Остров Кейп-Бретон и Луисберг пали в 1758 году, открыв путь английской экспансии через залив и реку Святого Лаврентия в глубь Канады и став новой базой английского флота и армии.
В следующем году в Квебек направилась экспедиция под командованием Вулфа. Все его операции опирались на поддержку флота, который не только доставил войска к месту назначения, но и совершал вверх и вниз по течению реки различные отвлекающие маневры, требовавшиеся по обстановке. Высадка войск, определившая исход сражения, производилась прямо с кораблей. Монкальм, благодаря искусству и решимости которого в предыдущие два года были отбиты атаки через озеро Шамплейн, слал письма с просьбами о срочных подкреплениях. Эти просьбы отвергал военный министр, который в ответах указывал, помимо других причин, на большую вероятность того, что англичане перехватят транспорты с подкреплениями в пути и что чем больше Франция направит войск, тем больше англичане будут подвигнуты сделать то же самое. Словом, владение Канадой зависело от морской силы.
Поэтому Монкальм, предвидя неизбежное нападение на Квебек по реке, был вынужден ослабить силы сопротивления на направлении к озеру Шамплейн. Тем не менее англичане не продвинулись в текущем году дальше берега озера. Их операции, хотя и заслуживали похвалы, не повлияли на судьбу Квебека (Квебек пал в октябре 1759 года после сражения, в котором погибли и Вулф и Монкальм. – Ред.).
В 1760 году англичане, контролируя залив Святого Лаврентия от Луисберга до Квебека, казалось, занимали прочные позиции. Тем не менее французский губернатор де Водрейль все еще держался в Монреале, а колонисты надеялись на помощь из Франции. Английский гарнизон Квебека, хотя и уступал в численности силам канадцев, все же решился на дерзкий выход из города и сражение с неприятелем в открытом поле. Там противник разбил англичан и организовал их преследование. Французы чуть ли не ворвались в Квебек на плечах у неприятеля, окружили город кольцом окопов. Через несколько дней подошла английская эскадра и освободила осажденных. «Так, – пишет опытный историк английского флота, – неприятель понял, что значило быть слабее в море. Потому что, если бы французы воспрепятствовали прохождению англичан вверх по течению реки, Квебек, видимо, пал бы». Оказавшееся теперь в полной изоляции небольшое французское население окружили три английские армии, которые подошли через озеро Шамплейн, из Осуиго (на юго– восточном берегу Онтарио; французский форт, к этому времени захваченный англичанами. – Ред.) и Квебека. Капитуляция города 8 сентября 1760 года навсегда покончила с владением Канадой французами.
И во всех других частях света после прихода Питта к власти английскому оружию сопутствовал такой же большой успех, который лишь на первых порах сдерживался небольшими неудачами. Не так развивались события на континенте, где героизм и военное искусство Фридриха II Великого не без трудностей утверждались в блестящей борьбе против Франции, Австрии и России. Исследование трудностей его положения, связанных с военными и политическими комбинациями против него, не относится к нашей теме. Влияние морской силы на эту континентальную войну непосредственно не проявлялось, но косвенно оно ощущалось в двух ипостасях. Во-первых, в субсидиях, которые богатство и финансовые возможности Англии позволяли ей предоставлять Фридриху, в чьих бережливых и умелых руках они использовались по назначению. Во-вторых,
Помимо уже описанных операций на Северо-Амери– канском континенте, план содержал четыре пункта:
1. Французские порты на побережье Атлантики, особенно Брест, были взяты под особое наблюдение, чтобы воспрепятствовать большим и малым эскадрам выходить в море без боя.
2. Совершались нападения на французское побережье Атлантики и Ла-Манша при помощи летучих эскадр, сопровождавшиеся временами высадками небольших контингентов войск. Эти нападения, которые противник не мог предвидеть, предназначались главным образом для того, чтобы вынудить неприятеля держать свои войска во многих пунктах и сократить численность армии, действующей против короля Пруссии. В то время как ход событий развивался именно в этом направлении, сомнительно, чтобы фактическое отвлечение войск в пользу Фридриха приобрело значительный характер. Поскольку эти операции оказали лишь небольшое влияние на общий ход войны, им не будет уделяться особого внимания.
3. В Средиземноморье и близ Гибралтара постоянно крейсировали эскадры для предотвращения выхода в Атлантику французского флота из Тулона. Очевидно, что не было предпринято серьезных попыток прервать сообщение между Францией и Меноркой. Действия Средиземноморского флота, хотя и имевшего независимое командование, подчинялись действиям флота в Атлантике.
4. Направлялись дальние заморские экспедиции против французских колоний на островах Вест-Индии и на побережье Африки, содержалась эскадра в Ост-Индии для обеспечения контроля морских путей и поддержки, таким образом, английского присутствия на полуострове Индостан, а также перекрытия коммуникаций французов. Эти операции в дальних морях никогда не прерывались. Они приобрели еще большую активность и масштабы после того, как уничтожение французского флота освободило Англию от страха перед вторжением, и когда вступление Испании, воспользовавшейся неудачным советом, в войну в 1762 году обеспечило еще более богатые трофеи англичанам.
Плотная блокада флота противника в Бресте, которая систематически осуществлялась в ходе этой войны, может рассматриваться скорее оборонительной, чем наступательной операцией. Хотя задачей этой блокады было, несомненно, навязывание (по возможности) боя, главная цель состояла в нейтрализации наступательного потенциала противника. Уничтожение же этого потенциала считалось задачей вторичной. Верность этого замечания иллюстрируется взрывом страха и гнева, который потряс Англию, когда вынужденное отсутствие блокирующего флота в 1759 году позволило французам выйти из Бреста. Блокады в этой и последующих войнах были призваны лишить французов постоянной практики вождения своих кораблей, даже если внешне французские эскадры выглядели вполне прилично и даже равнялись по численности силам англичан. Положение порта Брест было таково, что блокированный флот не мог выйти из него, когда бушевали сильные западные штормы, представлявшие угрозу и для кораблей блокирующего флота. Поэтому последние обыкновенно укрывались от шторма в Торби или Плимуте – разумеется, с намерением вернуться на прежнюю диспозицию при восточном ветре, до того как большой и неповоротливый французский флот мог бы воспользоваться ситуацией.
Во второй половине 1758 года Франция находилась в состоянии удрученности неудачами на континенте. Ее постоянно тревожили высадки небольших английских десантов на побережье, которые в этом году были особенно частыми. Осознав, что на свои денежные средства невозможно вести континентальную и морскую войны одновременно, она решила нанести удар непосредственно по Англии. Французская торговля зачахла, в то время как английская торговля процветала. Лондонские купцы бравировали тем, что при правлении Питта торговля объединилась с войной и процветала благодаря войне [92] . Эта процветающая торговля способствовала также войне на суше – благодаря деньгам, которые она давала врагам Франции.
92
Mahon. Op. cit.
В это время Людовик XV призвал на службу нового деятельного министра, де Шуазеля. В начале 1759 года в портах на Атлантическом побережье Франции и Ла-Манша велись военные приготовления. В Гавре, Дюнкерке, Бресте и Рошфоре строились плоскодонные суда для транспортировки войск. Для вторжения в Англию намечалось посадить на них 50 тысяч войск, 12 тысяч собрались направить в Шотландию. Были оснащены две эскадры внушительной силы, одна – в Тулоне, другая – в Бресте. Первым шагом к реализации великого предприятия было бы соединение двух эскадр в Бресте.