Романтика. Вампиры
Шрифт:
— Подхалимство тебе не к лицу, Дестрати, — небрежным тоном отозвался Кайл. — Вам обоим хорошо известно, что я не Древнейший.
С этими словами он указал рукой на Сарину, и она тут же подошла к Доминику, встала рядом с ним.
— Вы испуганы, — вслух проговорил Кайл. — Это хорошо. Полагаю, теперь вы меня выслушаете.
Суверен и его фаворитка дружно кивнули.
— Поскольку никого другого вы двое не пожелали бы слушать, я говорю сейчас как посредник.
— От чьего имени? — спросил Доминик.
— От моего, — прозвучал голос Миклоша.
Молодой вампир вошел в залу и остановился позади Кайла.
Сарина
— Что это значит? — осведомилась она, глядя то на Миклоша, то на Кайла. — Дурная шутка? Неужели ты, Миклош, стакнулся с Предателем? С отверженным. С тем, на кого ты сам же и охотился, чтобы представить его на правый суд. И он же теперь говорит от твоего имени?
— Именно так, — официальным тоном подтвердил Кайл. — От имени Миклоша Пейтира из клана Дестрати я бросаю вызов на Поединок за Власть.
Сарина расхохоталась.
— На каком основании? — спросила она.
— Тираническое правление некогда мудрого Совета Дестрати, вмешательство в дела и даже в личную жизнь тех, кто принадлежит к клану Дестрати, — жестко отчеканил Кайл. — Чтобы членам клана не было позволено даже самим выбирать себе нареченных? Это больше чем тирания, это — безумие зарвавшегося диктатора, и так больше продолжаться не может.
— Миклош, — сладким голосом проворковала Сарина, — все мы видели, все мы знаем, как могуществен Каиль. Его сила вошла в легенды. Он — Предатель, отверженный, которого не признает своим ни один клан. И мы должны поверить, будто ты бросаешь этот вызов по собственной воле?
Прежде чем Миклош или Кайл успели ответить на этот выпад, она повернулась к Доминику.
— Я считаю, что Миклош находится под воздействием чар Каилькирилрона Предателя! — провозгласила она, заносчиво оглянувшись на Кайла.
— Какие все-таки грубияны эти Дестрати! — пробормотал Миклош, обращаясь к Кайлу.
— Да уж, — с легкой усмешкой согласился тот.
— Пора это изменить, — прибавил шепотом Миклош и улыбнулся, а затем повысил голос, чтобы его слова расслышали и Доминик, и Сарина: — Суверен, я отвергаю это обвинение и хочу напомнить Сарине, что вызов на Поединок за Власть невозможно бросить под воздействием чар. Более того, если Кайл так легендарно могуществен и притом вправду желает обрести власть над кланом, ему нет нужды для достижения своей цели прибегать к чарам. Вызов остается в силе.
— И да будет призван Совет клана Дестрати! — провозгласил Кайл, подняв руки к сводчатому потолку.
И вскинул брови, убедившись, что на этот призыв не откликнулся никто.
— Какой театральный жест пропал втуне! — удрученно заметил Кайл и обвел взглядом Доминика и Сарину. — Стало быть, вы двое и есть весь Совет?
— А ты догадлив, Предатель, — с ненавистью процедила вампирша.
— Сарина, — вполголоса одернул ее Доминик. Голос у него был виноватый.
— Мне и в голову не приходило, что «тираническое правление Совета» — это вы вдвоем, — задумчиво проговорил Кайл, искоса глянув на Миклоша. — За этим столом должны сидеть по крайней мере еще десять советников. Столько народу пыталось разлучить Миклоша с его избранницей, но не говорите, что вы послали на это дело не только своих верных прихвостней, но и членов Совета. А-а…
Сарина смешалась и с опаской покосилась на Доминика.
На лице Миклоша отразилось непонимание.
— Она в тебя влюблена, — негромко пояснил Кайл, обращаясь к Миклошу. — И хотела, чтобы ты, когда решишь выбрать нареченную, либо достался ей, либо остался холостяком, не так ли, Сарина?
Доминик поглядел на свою верную помощницу и тайную любовницу. Она старательно отводила взгляд.
— Я исполнял все твои желания, — в голосе Доминика была беспримерная боль, — делал даже то, что мне самому не нравилось, — только бы ублажить тебя. Ты правишь кланом вместе со мной…
— Доминик… — начала Сарина.
— Хватит! — прорычал Доминик, оборвав ее резким взмахом руки. — Нам брошен вызов. Свои дела мы уладим позже. Если уцелеем.
Он перевел взгляд на Миклоша:
— Какое оружие ты выбираешь?
— Сила, и только Сила, — твердо ответил Миклош.
— Нет! — в ужасе вскрикнула Сарина.
— Да полно, Сарина, — зловеще ухмыляясь, вмешался Кайл. — Миклош все-таки джентльмен — в некотором роде — и не посмеет поднять руку на даму, если только у нее не будет оружия в руках. Тебе следовало больше времени посвящать изучению менее… вооруженных средств защиты. — Он перевел взгляд на Миклоша. — Вызов твой. Оставляю тебя на милость Провидения.
Миклош протянул ему руку. Кайл взглянул на нее, мгновение — всего лишь мгновение — поколебался, а затем крепко пожал ее. И ушел, без малейшего труда преодолев все охранные системы, окружавшие залу Совета клана Дестрати. Миклош покачал головой и в последний раз взглянул на Сарину…
— Любовь моя, проснись.
Услышав голос Миклоша, Катрина очнулась. Он был рядом и крепко обнимал ее. Странно, она даже не помнит, как он встал с постели. И почему на ней ночная сорочка? Где ее одежда? Что…
— Погоди, успокойся, — нежно проговорил Миклош и погладил ее по голове. — Знаю, — ласково продолжал он, — ты всегда мечтала стать принцессой. Что ж, теперь эта мечта, можно сказать, сбылась, хотя и не так, как ты ожидала.
Катрина начала было говорить, но тут их взгляды встретились. Мгновение — и она уже знала, что произошло. Она слышала мысли Миклоша и поняла: эта новая ее способность как-то связана с тем, что Миклош пил ее кровь. Иного объяснения тут не было.
Панический ужас охватил ее на краткий миг, когда до нее дошло, что на самом деле прошло уже несколько недель. Кайл оберегал ее здесь, покуда Миклош разбирался со своим семейством. Миклош бросил вызов предводителю клана, сразился с ним и, победив, занял его место. Но… как же Дэн, как же ее, Катрины, родня, ее работа?
Миклош отмахнулся от этой мысли небрежным жестом — точь-в-точь как тем вечером в баре.
Девушка многозначительно приподняла бровь.
Он посмотрел ей прямо в глаза.
— Тебе было скучно, — покаянно пояснил он.
Катрина невольно улыбнулась. Миклош просто очарователен, когда оправдывается. Она погладила его по щеке.
— Почему ты выбрал именно меня? — спросила она.
— Кайл говорит, потому что ты — половинка моей души, — ответил Миклош.
— Души, которой у тебя нет, — уточнила Катрина, испытующе разглядывая его.