Роннская Академия Магии. Кафедра демонологии
Шрифт:
– Пятьдесят… Шестьдесят…
Алан считал свои широкие шаги. Мантия развевалась за ним, как черные демонические крылья. Сердце королевы Ярборро защемило от жалости. Как же жизнь покалечила ее мальчика! Ведь перед поступлением в эту проклятую Академию Магии он был… нежным. И ранимым. Уильям же всегда отличался большей толстокожестью и непроницаемостью.
А теперь? Теперь вокруг Алана клубилась Тьма. Сначала она выглядела как еле заметные ниточки угольно-черного тумана. Королева даже решила, что это результат каких-нибудь боевых заклинаний демоноборцев или последствия ношения
– Сто! Пожалуй, хватит. Здесь уже можно безболезненно колдовать.
– Ты сделал вокруг дворца полосу отчуждения! – с восторгом выдохнула королева, гордясь силой младшего.
– Да. Мам, подойди. Мне нужно, чтобы ты поделилась со мной силой. Воздух и вода. Мне их не хватает.
Королева взяла сына за руку, глубоко вздохнула… Почувствовала, как он скидывает щиты… Сколько же их у него… Коснулась магического резерва и сдавленно охнула. Женщина не почувствовала стихий в сыне. Только черная Тьма, живущая в нем и забивающая все остальные силы. Становилось просто больно.
– Алан! – простонала она. – Что же это?!
– Пожалуй, что отец прав, – невесело усмехнулся маг. – Пора заканчивать с войной. Иначе я стану большим демоном, чем даже самые страшные из них.
– Все хорошо, – взяла себя в руки королева. – Сейчас…
И ее магия, наполненная светом и любовью, искрящаяся, переливающаяся, нежно коснулась младшего принца. На секунду запнулась… И погладила его Тьму. Та потянулась за лаской как огромный черный зверь, заурчала от удовольствия и не стала противиться светлой энергии, щедро пропитанной вкусными пузырьками воздушной стихии…
Мать делилась силой щедро, безрассудно. Пытаясь этим исцелить своего погрузившегося в войну мальчика.
– Хватит, – отстранился от нее сын. – Мам, остановись. Ты можешь зачерпнуть энергию в своих жизненных силах. А этого не надо…
Королева открыла глаза. В дворцовом парке они были не одни. Сквозь пелену в глазах ее величество разглядела с десяток молодых магов. Старшекурсников Академии, но благодаря войне уже опытных боевиков. Ветер тревожно трепал их плащи и волосы, не то пытаясь подбодрить, не то призывая быть осторожнее.
– Женщину похитили. К утру собираются выдвинуть требования его величеству. В похищении замешаны маги.
Парни чуть вздрогнули – но не выразили никаких эмоций.
– Надеюсь, ни у кого нет сомнения в том, что статус мага не освобождает от ответственности за уголовное преступление. А тем более – за преступление против моей семьи? – в голосе Алана прорезалась насмешка.
– Никак нет, магистр! – дружно откликнулись маги.
– Отлично. Тогда… Слушай мою команду! – негромко, но четко заговорил Алан. Парни подтянулись. – Тройка Картера остается прикрывать мою семью. Дженни не должна покинуть дворец! Ни при каких обстоятельствах.
– Разрешите выполнять! – почти простонали боевые маги. Непокорную, несносную и очень непоседливую дочь магистра в университете знали все. Как и то, что для дочери магистр демоноборцев и глава гильдии боевиков сделает все, что угодно.
– Проводите ее величество – у нее кружится голова, – последовал новый приказ.
Один из боевиков любезно подставил локоть, на который королева нехотя оперлась.
– Алан, – обернулась она.
– Идите, матушка. Все будет хорошо.
А вот нежным своего магистра боевики видеть были не приучены – поэтому напряглись.
– Метка того места, где держат заложницу, есть. Смотрите.
– Это же Скалистые горы – граница Ярборро и Земель Ринарии, – удивился кто-то.
– Именно. Поэтому я допускаю, что акция спланирована кем-то из соседей, – кивнул магистр. – Кстати, кто-то из людей уже предлагал демонам договор о взаимопомощи.
– Ха-ши-рри! – выругались почти хором боевики.
С течением этой войны все как-то незаметно для самих себя перешли на демонские ругательства – короткие и экспрессивные.
– Быстро и тихо прыгаем. Вас не слышат даже демоны. Не разочаруйте и этих хре-шии-ских похитителей!
Дружные кивки. Азартный блеск в глазах.
– Метров за двести от места их ночевки. К реке. Она скроет и магические следы, и шум. Корри! Вы – первые.
Три мага кивнули и исчезли. Их командир – сильный водник. Уж с маленькой лесной речушкой как-нибудь договорится.
– Тройками! Вперед. Я замыкающий.
На поляне, где обосновались похитители и спала жертва, опоенная зельем покорности, было тихо. Двое наемников в секретах – там, откуда могли подойти преследователи. Двое – в охранении.
Десять остальных, включая двух магов, которых подогнал наниматель, дремали. Командиру не спалось. Все, что он мог, – это повторять про себя, что наемники не отвечают за задания. Что они сделали все возможное, чтобы женщина, на которую заключили контракт, не пострадала.
– Вы похищаете даму, – сказали ему. – Ночью мы дадим возможность ее семье понервничать. Утром выдвинем требования. И как только их выполнят – а за здоровье этой женщины нам и звезду с неба снимут, – вы тихо исчезаете. Мы же сообщаем место, откуда семья ее заберет. Вот и все.
Командир тихонько хмыкнул… «Вот и все». Как же. Сердце-вещун просто заходилось, бешеным перестуком сигнализируя, что надо отказаться. Но жажда наживы оказалась сильнее. Да и уверенность в том, что скоро подобных заказов попросту не станет. Как только король заключит мирный договор с демонами, а это произойдет не сегодня, так завтра – все! Вольница закончится. Первое, за что примутся все военные, оставшиеся не у дел, – это наведение порядка внутри страны. И очень бы хотелось, чтобы у него лично в кармане было достаточно золотых, чтобы стать очень-очень законопослушным гражданином. Всячески осуждающим разбойников и грабителей, искренне требующим от властей бдительно защищать его имущество. И жизнь.