Роза для бессмертного принца

Юраш Кристина

Девочка подошла к беседке и подняла книгу, пытаясь прочитать ее название, но там было написано только «Эссель Хидельбрант». Это имя было выгравированы серебром. На первой странице было написано: «Я знаю все ответы».

Открыв страницу наугад, Алетиш, прочитала:

Не верь улыбкам королей,

Не верь, прошу тебя, мой друг…

Ведь им всегда, по всей земле…

Предательства сходили с рук…

Она открыла еще одну страницу и прочитала:

Бессмертным страшно умирать,

Бессмертные не знают боли,

Бессмертным проще убивать,

Им не понять людской юдоли…

Им чужда горечь и любовь,

В них нет сомнений и терзаний…

Я повторял им вновь и вновь,

Что им — бессмертье

в наказанье.

Это были стихи. Непонятные, странные, витиеватые и какие-то… горькие. Захлопнув книгу, Алетиш решила спросить судьбу, а потом открыть на любой странице и прочитать ответ.

Закрыв глаза, она подумала о вопросе, на который ей безумно хотелось получить ответ. Раскрыв книгу, она прочитала:

Смерть — свобода из вечного рабства,

Смерть — награда за боль и мытарства…

Девочка перечитала отрывок еще раз, пытаясь понять его смысл, но слова неизвестного поэта так и оставались для нее загадкой. Алетиш решила попробовать задать другой вопрос. Открыв на первой попавшейся странице, она прочитала следующее:

… Кто в смерти ищет, тот найдет.

Любовь в отраду, в утешенье…

И даже Бог тогда придет…

У мертвых попросить прощенья.

Туманные слова, но что-то в них есть. Стоит попробовать задать последний вопрос. Книга, словно живая открылась на нужно странице:

В небе над степью парил дивный Сокол.

Но в радости неба ему одиноко…

Ему, позавидовав, молвит Змея:

— Спустись! И увидишь, что видела я!

Когда ты летаешь, паришь в высоте,

Ты даже не знаешь о всей красоте!

И Сокол поверил, и Сокол спустился,

Восторгом открытий с Змеей поделился:

— Спасибо, что ты мне открыла глаза.

Ведь с неба увидеть все это нельзя.

Но Соколу небо милее земли,

Он хочет взлететь, чтоб не ползать в пыли.

— О, мой милый Сокол… Тебе ли не знать?

Пока ты ходил — разучился летать!

— Но я ведь без неба не смог бы прожить!

— А мне не охота с тобою дружить…

Я понимаю, что мир — очень тесен,

Но Сокол без крыльев мне неинтересен…

Странная книга, которая отвечает на вопросы, но ее ответы настолько туманны, что, слова пророчества становятся понятными лишь тогда, когда сбываются.

Что-то внутри проснулось и слегка коснулось сознания:

— Ты терзаешь себя, многократно думая, а «правильно ли ты поступаешь?» Что изменится, если я скажу, что неправильно?

— Хватит говорить загадками. Я все равно не понимаю ничего, — ответила Алетиш.

— Ты уже ступила на дорогу без возврата. Каждый твой шаг ведет тебя к неминуемому. Ты знаешь, о чем я говорю… — пропел голос, угасая.

— И что интересного ты узнала из книги? — спросил насмешливый голос, выводя Алетиш из состояния задумчивости

— Я знаю, что вы пришли сюда за книгой. Красивые, но бесполезные стихи, — сказала Алетиш, не оборачиваясь. — Я просто ее спросила о своем. Надеюсь, это — преступление?

— Я знал поэта лично, — растягивая слова, произнес Лорд Дивайн. — Он не был великим мыслителем, чтобы спрашивать у него совета. Он — ренегат из дома Тени.

— У него странное имя…

— Существует традиция. Имена детей из Дома Тьмы начинаются на «д». Имена детей из Дома Тени начинаются на «ш», а имена Дома Свтеа начинаются — на «а». У Анвеоритов такой традиции нет, — ответил Лорд Дивайн.

— Так он был Анвеоритом? — спросила Алетиш.

— Нет. Буква «э» говорит о том, что предки человека пришли из других домов. На букву «э» начинаются имена тех, в чьих жилах течет кровь нескольких домов. Подобные браки запрещены, но случаются. — хрипло сказал Черный Принц, элегантно присаживаясь на каменную скамью. — История этого человека достаточно любопытна. Эссель Хидельбрант — выходец из благородной семьи… Настолько благородной, что его кровь течет в жилах всех доминаторов Дома Теней. Но однажды его

стихи очень не понравились доминатору. И из-за каприза короля и собственного длинного языка, поэт вынужден был искать политического убежища. Он сменил имя и отправился в Дом Света. Но Дом Света не оценил его таланта, и стихи были запрещены и осмеяны. Удивительно, но он бежал к людям Анвеора, которые чуть не сожгли его, как еретика, когда тот вздумал утверждать, что Анвеор — это просто ловкий проходимец, и сочинить отнюдь не героическую поэму о происхождении людей. Но и снова судьба оказалась благосклонна к нему, и Эсселю снова удалось бежать. Тогда он пришел к Дому Тьмы, где мы с ним и познакомились. Он долгое время развлекал меня своим творчеством, но однажды мне не понравилась некая аллегория и сравнение меня с пресмыкающимся, и он оказался в тюрьме, приговоренный к смертной казни. Но я решил затянуть процесс и тогда, находясь в переходном состоянии души, между сумасшествием и здравомыслием он стал писать очень интересные вещи. Мне приносили наброски, которые удавалось у него отнять…

Дивайн вспомнил свой давний разговор с Эсселем.

— Твои стихи становятся все хуже и хуже, — заметил Лорд Дивайн, откладывая рукопись.

— Знаешь, иногда мне кажется, что я все видел в этой жизни. Я чувствовал все, что может почувствовать человек, — согласился поэт. — То, что раньше вдохновляло меня, теперь больше не вдохновляет.

— А что тебя вдохновляет? — спросил Лорд Дивайн.

— Ничего… Мне кажется, что я схожу с ума… Или это происходит на самом деле? Я смотрю на мир, и он постепенно становится серым, — грустно ответил поэт, — Я не знаю, способен ли кто-то заставить взглянуть меня на мир иначе…

— Это вполне возможно… — ответил лорд Дивайн.

— И ты способен на это? — удивился поэт.

— Да, это в моей власти… Я научу тебя ценить жизнь…

Это была не простая камера. Это была роскошная клетка для безумца. Сначала Эссель мирился со своим одиночеством сидя в кромешной темноте, но постепенно тьма начала сводить его с ума. Он Эссель рвал покрывала ручной работы, но ему приносили новые. Он метался, словно обезумевший, рано поседевший, но по-прежнему красивый, большеглазый с нежными чертами лица… Безумец. Он то сидел, глядя в зарешеченное окно, изучая небо, то ходил по комнате, ударяя руками по всему, до чего мог дотянуться. Было такое, что он выл, свернувшись на полу, а потом ходил, держась за стены, боясь выйти на середину комнаты. А потом писал.

Дивайну нравились его новые стихи. В них было столько боли, что казалось каждая строчка резала душу, словно острый меч.

Лорд Дивайн мысленно улыбнулся, вспоминая бедного поэта.

Эсселя вывели на казнь на рассвете Дня Весеннего Равноденствия. Эту смерть он предчувствовал. Тем более, что уже больше месяца он не написал ни строчки. В тот день был страшный ветер. Эссель сидел в камере и пристально смотрел на свои руки. Его подняли, хотя он даже не сопротивлялся. Его повели, хотя он мог идти сам. Он шел, словно ребенок впервые, неуверенно ступая на землю. Его глаза расширялись от удивления, восхищения, и от глупого детского восторга. Вот какое настоящее лицо мира, который больше тебе не принадлежит. Эссель пытался вдохнуть, как можно больше ветра, поймать, как можно больше солнца. Он водил рукой по траве, а потом вдыхал ее запах. Тьма в его душе отступила. Она пощадила и покинула глупого поэта перед лицом неизбежности. Его сердце было чисто, а душа уже прощалась с телом. Поэт ждал этого дня всю свою жизнь. И в последний миг он понял, что стихи не могут передать всего. Слова просто бессильны. И солнце выжгло остатки Тьмы в его душе. Той тьмы, что вдохновляла его ранее, доводила до исступления и изнеможения, заставляя писать только от боли, вдруг не стало. Нет, нельзя писать от боли и страдания. Нужно писать от счастья. Но слова и рифмы давно утеряны, заброшены. Не нужно писать. Нужно просто жить…