Роза и семь братьев
Шрифт:
А шум стоял такой, что Роза зажала уши, а доктор даже пригрозил, что сейчас уедет. Тут наступила относительная тишина. И пока дядя Алек в одном конце комнаты принимал благодарности членов клана, в другом тетушка вела дружескую беседу с племянницей.
— Ну, дорогая, как идут твои дела? Я думаю, теперь лучше, чем прежде?
— Тетя Джесси, думаю, что теперь, когда приехал дядя, я буду счастлива. Он делает странные вещи, но он так добр ко мне и я люблю его.
И Роза, крепко прижавшись к тетушке, рассказала ей обо всем, что случилось, закончив повествованием о ящике с подарками.
— Я очень рада, моя дорогая. Но должна сказать кое-что важное: не позволяй дяде баловать тебя.
— Но мне нравится, когда меня балуют, тетя.
— Я не сомневаюсь в этом, но если через год ты будешь без меры избалована, все станут осуждать Алека, а тебя передадут другому опекуну. Это будет очень обидно, не правда ли? Он от души желает тебе добра и может сделать много хорошего, но его доброе сердце берет иногда верх над рассудком.
— Мне это даже в голову не приходило, но теперь я не дам себя избаловать; хотя не знаю, как это сделать, — сказала Роза с беспокойством.
— Не противься, когда дядя советует делать что-нибудь полезное для твоего здоровья; слушайся и люби его; ради хорошего иногда можно чем-нибудь и пожертвовать.
— Я буду так делать, непременно буду. Но если у меня возникнут проблемы, могу я прийти к вам? Дядя советовал мне это.
— Можешь, дорогая, мы вместе разберемся с твоими проблемами, — тетушка Джесси ласково прижала к себе кудрявую головку Розы.
Она глядела на девочку с нежностью, прекрасно понимая, какое лекарство нужно этому ребенку. Розе было до того хорошо и уютно, что она просидела бы так долго-долго. Но тут раздался тоненький голосок
Джеми:
— Мамуля, как ты думаешь, Поуки будет довольна, если я подарю ей несколько раковин? Роза поделилась своими подарками с Фиби, и это очень хорошо с ее стороны. Можно я тоже так сделаю?
Джеми необычайно взволновал рассказ кузины об удочерении.
— Кто это, Поуки? — удивленно спросила Роза, услышав такое странное имя.
— Поуки — моя кукла. Хотите с ней познакомиться? — спросил Джеми.
— Да, я очень люблю кукол, только не говори мальчикам, а то они будут смеяться надо мной.
— А надо мной они не смеются и часто играют с моей куклой. Но она больше любит меня, — с этими словами Джеми убежал.
— Я привезла с собой старую куклу, но прячу ее: ведь я слишком взрослая, чтобы играть с ней. Но выбросить не могу, я так ее люблю, — прошептала Роза на ухо тетушке Джесси.
— Можешь приходить и играть с куклой Джеми, когда захочешь, мы тут любим кукол, — предложила тетя, загадочно улыбаясь.
В эту минуту появился Джеми. И Роза поняла, почему улыбалась его мама. Кукла оказалась хорошенькой четырехлетней девочкой, которая шла так быстро, как только позволяли ее маленькие ножки. Она подбежала к груде ракушек, набрала их полную горсть и сказала, сверкая белозубой улыбкой:
— Все это Джеми и мне, Джеми и мне!
— Вот моя кукла. Хорошенькая, не правда ли? — спросил Джеми, с гордостью глядя на свою любимицу.
Мальчик стоял, заложив руки за спину и широко расставив ноги, — поза, которую он старательно копировал у братьев.
— У тебя очаровательная куколка, — сказала Роза, восхищенная новой игрушкой.
— Она такое любопытное создание, любит совать везде свой крошечный носик.
И это действительно было так. Поиграв с ракушками, резвая малютка принялась рассматривать все, что попадалось ей на глаза. Арчи поймал малышку в ту минуту, когда она принялась сосать шахматные фигуры из слоновой кости, полагая, что они сахарные. Картинки на рисовой бумаге были тоже подхвачены ею, разорваны и положены в маленький кармашек. И она едва не раздавила страусиные яйца, усевшись на них.
— Джеми, уведи ее отсюда! Поуки — вредитель, не лучше глупенького щенка, девочку нельзя оставлять тут, — скомандовал старший брат, взял малышку за руку и подвел к Джеми. Тот встретил маленькую безобразницу с распростертыми объятиями, заявив при этом брату:
— Я хочу удочерить Поуки, как Роза удочерила Фиби! И вы все, большие мальчики, должны быть очень ласковы с ней. А ты ее прогоняешь!
— Удочери ее, детка! Но тогда я подарю тебе клетку, в которой ты будешь ее держать. Подумай, как же ее можно тут оставить, если она себя ведет, как озорная обезьянка.
С этими словами Арчи направился к своим сокровищам. Тетушка Джесси, чтобы разрядить атмосферу, сказала, что уже поздно и малышке пора домой.
— Моя кукла лучше вашей, не так ли? Она умеет ходить, говорить, петь и танцевать, а ваша не умеет ничего, — сказал Джеми, с гордостью глядя на Поуки, которая в эту самую минуту принялась забавно танцевать джигу [3] и петь:
— Где ты была сегодня киска? — У королевы у английской. — Что ты видала при дворе? — Видала мышку на ковре [4] .3
Джига — старинный кельтский народный танец, популярный в Ирландии и Шотландии.
4
Перевод С. Маршака.
После этого представления она удалилась, сопровождаемая Джеми. По дороге они наткнулись на груду ракушек, которые рассыпались с оглушительным грохотом.
— Нам пора ехать, Роза, мне хотелось бы вернуться домой до заката. А ты не хочешь прокатиться с нами, Джесси? — спросил сестру доктор Алек.
— Нет, благодарю, но вижу, что мальчикам очень этого хочется. Если ты ничего не имеешь против, пусть они проводят вас до дому. Только в дом они не войдут. Это им позволяется только по праздникам.
Едва тетушка Джесси произнесла эти слова, как Арчи скомандовал:
— Мы обещаем. В седла, господа, поторопитесь!
— Отлично!
Через мгновение в комнате не осталось ни одного мальчика.
Юные всадники неслись во весь дух. Упитанные лошадки, впряженные в коляску, решили не уступать шетландским пони в резвости. Они припустили с такой скоростью, что Роза в страхе ухватилась за руку дяди. Им даже удалось вырваться вперед. Но Арчи и Чарли не могли с этим смириться и не успокоились до тех пор, пока коляска не осталась далеко позади.