Рождение Богов
Шрифт:
Заперев дверь на засов, девушка подошла к прялке. Легонько крутанула колесо. Да, все именно так, как она и думала. Непонятно лишь, как правильно подавать шерсть. Пандора придвинула клисмос и села, положив корзинку с куделью на колени. Поставила ногу на деревянную планку, соединенную с колесом, и надавила. Колесо сделало оборот. Веретено с коромыслом начали свой бег.
Тонкая нить плотно ложилась на веретено. Закручивающаяся шерсть вползала в небольшое отверстие. Девушка растянула несколько шерстяных клочков и направила их в отверстие прялки. Прялка заработала. Сперва Пандоре было тяжело поймать нужный темп, и несколько раз
Раздался стук в дверь – девушка подскочила от неожиданности. Корзинка упала на пол.
Пандора подошла к двери и откинула засов. К ее удивлению, за дверью стояла Эфимия. На лице ключницы была не обычная дежурная неприязнь, а растерянная озабоченность. В руках она теребила лист бумаги.
– В чем дело?
– Только что получили весточку от господина Теодора. Он приедет сегодня с женой навестить нашего господина.
Пандора властно взяла записку из рук ключницы и пробежала глазами неровные строчки.
– Они приедут лишь к вечеру. У нас довольно времени, чтобы подготовиться к достойной встрече.
– Но… госпожа…
Пандора пристально посмотрела на Эфимию, и та посторонилась, выпуская девушку из комнаты. С каким-то странным, новым чувством Пандора оглядела двор. Ее взгляд цеплялся за то, на что еще утром она не обращала внимания: сваленный в дальнем углу хлам, крошки и опилки на красивом мозаичном полу, осыпавшаяся штукатурка у входа.
– Нужно тщательно вымести двор и окатить его водой. Убрать лишнее. Переставить треножник ко входу, чтобы он закрыл этот облезлый угол. Что на ужин?
– Я думала сделать чечевичную похлебку. Но раз такое дело… – Эфимия озадаченно замолчала.
– Запечем поросенка и поджарим пару кур. Думаю, этого будет достаточно. Отправь кого-нибудь в Дион. Пусть пригласит музыкантов и купит свежего меда. Чтобы перед закатом музыканты были здесь. Пусть также глянет рыбу, если… – Пандора посмотрела на небо. Солнце стояло в зените. Девушка поморщилась и замотала головой. – Нет. Рыбу не надо. Свежей уже не будет.
Быстрым шагом Пандора обходила дом и отдавала распоряжения. Эфимия послушно кивала и уже не удивлялась. В ней проснулась расторопность и деловитость.
Когда женщины вернулись во двор, Пандора еще раз внимательно огляделась:
– Как господин Теодор предпочитает ужинать? Как обычно, на клине? Тогда нужно убрать стол. Я приму его супругу в маленьком дворике. Перенесите стол туда. А мужчины будут ужинать здесь. Музыкантов посадим вон в тот угол…
– Прости, госпожа, – перебила девушку Эфимия, – но всякий раз, когда господин Теодор посещает наш дом, они с хозяином едят за столом.
Пандора сочувствующе покачала головой. Ох уж эти варварские замашки.
– И госпожа Агариста кушает вместе с мужчинами, – смущенно добавила Эфимия.
Недоверчиво посмотрев на ключницу, Пандора переспросила:
– Вместе с мужчинами?
– Всегда.
– Так… – Пандора попыталась осознать услышанное. – Выходит, и мне придется ужинать с ними… Хорошо… Не будем трогать стол… Я пойду в спальню, приведу себя в порядок. Когда Лина ощиплет кур, пришли ее, пожалуйста, ко
– Хорошо… – ключница замялась, в ее тоне звучала какая-то недоговоренность.
– Мы что-то упустили?
– Полагаю, господин Теодор останется на ночь…
– Ах, да! Разумеется… Приготовьте для господина Теодора мою спальню. Не забудьте перестелить постель, тщательно вымыть пол и проветрить комнату. Пошли кого-нибудь к господину Алексиусу в мастерские. Нужно предупредить его, что у нас гости.
Узнав о приезде Теодора, Леша решил пораньше вернуться домой. Но потом вспомнил, что давно хотел поделиться с Теодором одной интересной идеей. Как обычно, ее воплощение заняло гораздо больше времени, чем планировалось. И когда Леша вышел из мастерской в сопровождении Хиона, солнце уже пряталось за горами на западе.
В доме Алексея приятно удивили изумительная чистота, порядок и ощущение какого-то уюта. В воздухе был разлит аромат благовоний, к которому примешивался дразнящий запах жареного мяса. Леша почувствовал, как у него заурчало в животе, и сглотнул слюну. Эфимия сегодня постаралась на славу. Но времени, чтобы любоваться порядком и благодарить ключницу, не было. Теодор уже ждал его.
Выйдя в перестиль, Леша замер. Дворик совершенно преобразился. Множество светильников озаряли двор таинственным светом. Грациозные флейтистки в углу наигрывали нежную мелодию. Вазоны с цветами создавали какую-то праздничную атмосферу. Но больше всего Лешу поразила Пандора. Он никак не мог понять, в чем дело: то ли в белоснежном ионийском хитоне с алой каймой, спадающем неправдоподобно симметричными складками, то ли в изящной прическе с алыми лентами, то ли в горделивой осанке, то ли в восхитительной доброжелательной улыбке… Леша и не представлял, что Пандора может так улыбаться. За этой улыбкой не прятались страх, смущение или неприязнь, она выражала только спокойствие, уверенность в собственной силе и красоте и достоинство.
Улыбающийся Теодор уже поднялся ему навстречу:
– Как я рад тебя видеть! Хвала богам! Мне многое нужно тебе рассказать!
– Хайре! Добро пожаловать в мой дом!
Мужчины крепко пожали друг другу руки.
Леша извинился за опоздание и свой внешний вид. Ужин еще не подавали, но гости уже пригубили вино и утолили голод легкими закусками. Все было организовано идеально, и Леша еще раз отметил, что надо не забыть поблагодарить Эфимию. Впервые она догадалась навести такой порядок, пригласить музыкантов и украсить двор. Он попросил Лину выносить горячее и отправился переодеться.
Ужин удался на славу. Теодор подробно рассказал о своем путешествии в Галикарнас. Несколько купцов в Карии заинтересовались бумагой. Был шанс наладить поставки даже ко двору персидского сатрапа, но справиться с таким объемом заказов – непростая задача. Теодор предлагал поднять цены, а Алексей убеждал, что нужно демпинговать, чтобы завоевать рынок и сделать бумагу ходовым товаром.
Леша то и дело поглядывал на Пандору, поражаясь непринужденности ее манер. Пандора с Агаристой обсуждали каких-то афинских знакомых, стараясь не мешать беседе мужчин. Агариста выглядела беззаботной и счастливой. Не осталась и следа от той изможденной, забитой, опустошенной девочки, какой Леша ее помнил. Она звонко смеялась, бросая на Теодора обожающие взгляды. Леше пронзительно захотелось, чтобы Пандора хоть раз так посмотрела на него…