Рождение Богов
Шрифт:
Следующий день прошел как по сне. У Пандоры не было сил выйти из комнаты. Почти все время она провела в кровати, с замиранием сердца прислушиваясь к шуму со двора. Нет, она уже ни на что не рассчитывала, но все же… Последняя надежда тихо угасала с лучами заходящего солнца. Что же заставило Алексиуса так поступить с ней? Ведь в том послании не было ни слова о корабле! И все-таки он предпочел какую-то сделку… А она почти поверила… Почти…
Хотя
Девушка задумалась: смогла бы она вести себя иначе – более почтительно, дружелюбно? Нет… Это невозможно. Такое притворство выше ее сил. Нет! Все это было бы бесполезно. Боги не зря привели ее сюда. Здесь ее судьба, нужно только понять, чего ждут от нее боги? Размышляя об этом, девушка погрузилась в сон.
Утром Пандору разбудили крики, смех и дворовая суета. Странно, почему Лина еще не пришла? Движимая какой-то тайной надеждой, Пандора умылась, наскоро привела себя в порядок и вышла во двор.
Там собрались почти все слуги. Они болтали, шутили, что-то громко обсуждали. Эфимия сидела за обеденным столом, а перед ней стояла открытая шкатулка с деньгами. Рядом лежала пара восковых табличек. Подслеповато щурясь, ключница водила по одной из них пальцем.
Лина заметила Пандору и изобразила смущение:
– Ох, госпожа, прости! Не успела к тебе зайти. Обожди немного, и я помогу тебе с прической.
– Что происходит? Почему такая суета?
– Сегодня же пятый день нового месяца! – служанка удивленно смотрела на Пандору.
– И что?
– Ох, госпожа, ты же… – Лина смущенно замолчала. Но тут же спохватилась. – Ты же не знаешь!
– Что я не знаю?
– Каждый пятый день месяца – выплата жалования.
– Жалования? – Пандора опешила. – Это как?
– Ну, все слуги получают деньги за свою работу…
– Подожди… Жалование? Как судьи в гелиэи?
Лина равнодушно пожала плечами:
– Извини, госпожа, не знаю, как у вас в гелиэе, а у нас каждый слуга получает по оболу в день. За хорошую работу можно получить еще больше! А вот если что испортишь – Эфимия удержит. Мне за то, что я тебе помогаю, пятнадцать оболов в этом месяце доплатили, – Лина помолчала и вздохнула: – А за разбитую амфору – три удержали.
– Но… – Пандора изумленно хлопала глазами. – Почему Алексиус платит жалование? Разве рабы…
– Всемогущие боги! Какие рабы, госпожа? Здесь нет рабов!
Пандора недоверчиво смотрела на Лину.
Та стала объяснять:
– Господин Алексиус освобождает всех слуг. А за работу платит жалование. Но часть жалования удерживает, чтобы вернуть стоимость раба. Мне еще почти три года нужно отрабатывать. Хотя я уже почти мину скопила! Смогу и раньше вернуть денежки! Где мне их здесь тратить?
– А что делают слуги после того, как выплатят долг?
Лина усмехнулась:
– Таких еще нет. За год, и даже за полтора, столько денег не скопить. Но… – она задумчиво потерла кончик
Внимательно оглядевшись вокруг, Пандора поразилась своей недогадливости. Как же так вышло, что за два месяца она так и не узнала об этом? Хотя… Слуги с ней почти не говорили… Девушка остро ощутила свою чуждость и одиночество. Никому здесь нет до нее дела. Более того, она единственная рабыня в этом доме. Единственная! Как же глупо и наивно с ее стороны было надеяться хоть на что-то… Только ей Алексиус совершенно сознательно не дал ни единого шанса на освобождение! Осознание этой чудовищной несправедливости затопило ее мысли и чувства.
Лина с беспокойством следила, как бледнела Пандора.
– О боги! Госпожа! С тобой все хорошо? Присядь…
– Все в порядке…
– Нет, нет. Присядь… Сейчас принесу вина.
Пандора собрала последние силы, гордо подняла подбородок, расправила плечи и, не глядя ни на кого, направилась в свою комнату.
Пандора долго не могла сомкнуть глаз. Сердце обжигали злость, боль и отчаяние. Она достала из-под матраса бронзовый кинжал и долго любовалась отсветом лампад на его потускневшем лезвии. В голове вертелись слова данной Алексиусу клятвы. Как же там было? «Пусть боги покарают ее и любого другого…» Так в чем же состоит благоразумие простой рабыни, в котором она клялась этому лжецу? Если сам Алексиус заставит ее потерять благоразумие, будет ли этого достаточно, чтобы обрушить на него кару богов? Или роль божественного возмездия ляжет на ее плечи?
А может, все совсем не так и ей уготовано быть вместе с этим человеком? Что, если сейчас она просто противится своей судьбе?.. Вдруг нападение на их поместье, плен, расставание с отцом – это кара богов за ее ошибки: за то, что она оступилась во время священных аррефорий или за то, что отговорила отца дать Алексиусу свободу… Ведь незадолго до той кошмарной истории со спартанским шпионом отец раздумывал о том, чтобы отпустить Алексиуса, но она была слишком зла на раба после того случая на торжественном шествии… Что обещали боги, что предсказывала Лисимаха? «Судьба собьет тебя с ног»… Что же это означает?!
Пандоре вдруг представилась невозможная картина: год за годом Алексиус служит у ее отца, умножая его богатство, участвует в пирах и застольях, завоевывая уважение и почет. Все шло к тому, что рано или поздно отец освободил бы этого раба. А потом… Мог бы отец выдать ее за Алексиуса замуж? Сначала эта мысль показалась ей чудовищной и возмутительной. Но она вдруг вспомнила услышанный в Афинах рассказ про трапезита Дромоилида, бывшего раба, служившего в меняльной лавке. Дромоилид принес своему хозяину столько денег, что тот освободил его, а позже выдал за него свою дочь, отдав трапезу в приданое. Кажется, сейчас этот Дромоилид стал уважаемым человеком и владел не только трапезой, но и какими-то лавками и складами в Пирее. Пандора могла припомнить несколько таких историй. Боги любят шутить и надсмехаться над смертными…