Рождение Кровавой легенды
Шрифт:
– Вот меч. – Барт бросил его как некую невесомую щепку.
– Подними. – Рёк Арагон. Воины и дети воинов заулыбались, не стесняясь своих улыбок. На полу арены лежал огромный двуручный меч. Почти в рост Логана. Он не был лёгок. Барт, гора мышц, привыкший к мечу как к собственным рукам, мог рубиться таким двуручником с утра до вечера. Но мальчик девяти лет? Логан тихо зарычал. Насмешка была понятна: этим оружием сражались далеко не все воины. Он был очень тяжёл и многие предпочитали одноручный прямой меч, много более лёгкий. Он имел в виду именно такой. Но он требовал настоящий меч – его он и получил. Теперь придётся поднимать его, что бы не видеть на этих лицах насмешливых улыбок! Улыбки между тем, стали шире. Зарычав громче, маленький Логан (ах! Юные детишки! Жизни цветы!), взялся за рукоять двумя руками. Теперь воины
– Ударь им! – Резко говорил Арагон. Удивлён был молодой воин.
Вскричав, Логан выронил меч. Гулко звякнув по камням гигантский клинок, выпал из ослабевших пальцев. Он быстро огляделся, ища на лицах присутствующих насмешку. Не было её на тех лицах. Удивление, восхищение, уважение, но не насмешка…
Арагон подхватил меч с пола. В его руках он стал казаться невесомым. Воин подошёл к одной из деревянных колонн державших свод прилегающих к открытой небу арене, зданий. Арагон размахнулся и ухнув вонзил меч в дерево. Клинок вошёл по рукоять.
– Когда ты, – Он говорил совершенно серьёзно и даже торжественно. – Логан, сумеешь достать его из колонны, лишь одной рукой: отправишься в бой, с воинами ещё до конца своего обучения. А не сможешь: жди, пока заслужишь эту честь, выдержав всё…
Он сел на скамью. Мечи убрали. Арагон взмахнул рукой. Четверо детишек принялись отчаянно лупцевать друг друга деревянными мечами. Зароптали воины. Никогда (они такого не помнили) не шёл в бой плечом к плечу с младыми воинами тот, кто всех не прошёл испытаний. Роптали сыны Славного города…
Только Барт не нашёл в себе сил скрыть улыбку. Прикрыв лицо рукой, он, сдвинув брови сверлил пол гневным взглядом. Еле сдерживаясь от смеха: одной рукой! Пройдёт пара лет и меч так сдавит деревом, что его сам Кемер вытащить не сможет! Хоть четырьмя руками! Шутку Арагона оценили…
Кто же знал, что в свой пятнадцатый день рождения Логан вынет этот меч. Одной рукой. И будет битва, и будет поход к храму Ганхары, и будут отец и сын сражаться плечом к плечу!
Арагон с улыбкой смотрел на бой мальчишек. Ох, Логан! Удивил. Порадовал воина. Не зря он согласился на предложение Радона, тогда. Служить и охранять такого человека: честь более великая, чем звание (в его случае маловероятное) Предводителя. Великим воином станет Логан: иначе и быть не может! Жаль Радон и остальные этого не видели. Они сейчас в дальнем походе, под предводительством Туннара. С разрешения Кемера, конечно. Но он им расскажет, когда вернутся…
"Скорей бы ты вырос Логан! Что бы вести нас в бой!" – Думал Арагон…
С усмешкой Логан танцевал вокруг Армара, поигрывая деревянным мечом. Армар тоже был вооружён деревяшкой. Но он ей не поигрывал. Он и двигался-то с трудом. Слишком силён был противник Армара и каждый пропущенный удар оканчивался солидным синяком или кровоточащей раной. На лице уже не было живого места. Сильный торс паренька весь был залит его собственной кровью. Он уже почти ничего не видел: всё плыло перед глазами, кроме того, их заливало кровью. Но он всё ещё дрался. Он даже пытался нападать. Он будет пытаться, пока у него есть хоть капля сил. Плевать, что ему уже ясно видно: бой проигран. Пока он на ногах, пока он жив, ничто не заставит его упасть. И конечно он не сдастся: такого позора он просто не вынесет. Как впрочем, и его противник, как все добрые и нежные дети Малого города. Сыновья воинов…
Логан решил, что хватит. Он ринулся в последнюю атаку. По ногам: Армар падает на колени, но деревянный меч в его руке поднимается в последнем отчаянном ударе. Логан едва увернулся и ударил сам. Армар вырубился. Насладиться победой Логан не успел. Что-то заставило его поспешно прыгнут вперёд, через упавшего наземь паренька. Прыжок получился быстрым и длинным: в свои 13 парень был не просто хорошо развит. Он здорово обогнал своих сверстников. Он казался 18 летним воином, достойным выступить в поход под командой какого-нибудь Предводителя. Он казался слишком взрослым: если не смотреть в лицо. Оно выдавало возраст безусого юнца. Впрочем, усы и тем более бороды, средь воинов Тара встречались редко.
Ещё в прыжке он развернулся лицом
– Стой! – Взревел Марс, соскакивая со скамьи.
Присутствующие с интересом и удивлением посмотрели на воина. Терявшего оружие добивали: без вопросов. Иногда (как в прошлом году) добивали на смерть. Ну, тут уж всё от тебя зависит. Слаб – умрёшь. Нет? Игра со смертью в прятки продолжается. Она продолжается всю жизнь эта игра. Марс подошёл, к троим юношам. Они стояли, с опаской и злобой глядя на воина. Ничего хорошего они не ожидали. Наверняка последует очередная мудрость из уст великого воина, сопровождаемая, для лучшего усвоения жестами. Жесты обычно кончались сильными ушибами и реже, переломами.
– Почему ты стоишь, словно баран? – Проревел в лицо Логана Марс.
– Я… – А и правда: с чего он даже не пытается увернуться или дать в зубы этому гаду Самиру? Да потому что бесполезно: Самир вооружён и ловок как пантера. Тем более он не один. Будь один другое дело… И всё же: с чего же он вдруг остановился? Такого раньше не случалось… Логан покраснел до корней волос. Ему было очень стыдно. – Я… Не знаю. Просто ситуация без…
Марс ударил его по лицу. Наотмашь, в пол силы. Логан свалился в яму, сплёвывая кровь, хорошо не зубы. Ям здесь хватало. Одна из арен. Здесь, всякой дряни хватало: палки, коряги, дёрн, ямы, обломки оружия, камни. Тут надо было следить куда ставишь ноги и при этом не получить раны от противника. Хорошая арена.
– Вста-ать! Потеряв оружие, бейся всё равно! Если тебе отрубили руки: кусайся. Выбили зубы: дави дёснами!!! – Орал Марс брызгая слюной…
Не ожидал он того, что случилось. Никто не ожидал. И Логан то же.
Всё, что орал Марс он знал с малых лет. Он был с ним полностью согласен. Хочешь жить: дерись за это право. Нет меча? Но ведь ты жив! Вставай и бей руками, пока их не отрубят… Всё это он знал. И ему было стыдно, что он позволил себе забыть об этом. Его захлёстывала ярость. Собственный позор бесил его. А ещё Марс. Как эта тупорылая макака осмелилась ударить его? Его!!! Он выпрыгнул из ямы как подброшенный пружиной. Марс сохранял зверское выражение лица, но его глаза блестели довольством и одобрением. Блеснули и загорелись бешенством. Только поздно загорелись. Логан сам впал в бешенство. Рыча, как зверь он кинулся на первого, кто оказался в поле зрения. Им оказался Марс. Парень хоть и выглядел совершенно обезумевшим, но в его голове были не опилки. Первый его удар на пару недель выбил из головы Марса всякие мысли о женщинах. Когда воин заревел от боли, Логан зарядил ему по затылку. Марс рухнул. Но Логан не остановился: Марс мог стать неопасным, лишь умерев. Таковы все воины Славного города. А Марс к тому же был одним из самых крепких. Он бил его руками и ногами ни на секунду не останавливаясь. Никто не мешал. Проигравшему, помогут лекари или погребальный костёр. Разве, что у воина Марса, подле погребального костра будут стоять десятки воинов, провожая его и славя имя его. Логан, такой чести не заслужил. Возле его костра будут только два человека: боевой отец и родной. Он это знал, и это бесило ещё сильнее, впрыскивая в обезумевший разум всё новые дозы ярости. А Марс бултыхался на земле, ощущая на себе совсем не детские удары. Он и не знал, как силён его господин и пока, просто ученик. Правда, в тот момент он не гордился. Воин озверел. Изловчившись он отбросил от себя бешеного отпрыска Кемера и вскочил на ноги, готовый избить щенка до полусмерти… Или до смерти: как повезёт. Логану.