Рождение
Шрифт:
Они представляли собой странные существа, размером с крепкого ротвейлера. Покрытые мощной чешуей, с горящими красным огнем глазами и ВОТ такими зубами, которыми легко бы позавидовал самый продвинутый динозавр. Никакого дифференцирования на резцы, там, моляры и прочее. «Хавальце» у них было такое, что жуть. Да и вообще — все животное выражало собой прочность и опасность. С таким сталкиваться — последнее, что хотелось. Даже те здоровяки так не напрягали, как эти «собачки».
— Кто
Тишина.
— Совсем ничего?
— Только легенды и байки. Вряд ли они нас сейчас помогут.
— Идут, — заметил призрак.
И верно.
Этот здоровяк со свитой направлялись прямо к пещере. Вон — и «собак» еще выпустили вперед.
Пара секунд.
И Илья выдвинул зомби-воинов вперед.
Пещера была достаточно узкой, так что можно поставить бойцов в два ряда. Но не на самом простреле, а за поворотом. Вполне удачным. Влетающие пакости будут отправляться по прямой в первый слепой карман. На бойцов же ни с разгона толком не навалиться, ни пострелять.
Встали.
Остальные укрылись за воинами. Включая Илью, который собирался повторить свою тактику с верховой ездой на скелете, чтобы накидывать с него по головам.
Минута ожидания.
Вторая.
Третья.
Послышались грузные шаги. Которые достигли входа пещеры и остановились.
Пара секунд тишины, и громкий чуть хрипящий бас что-то произнес на непонятном языке.
— И чего он хочет? — напрягся Илья.
— Спрашивает, что забыл у них синий маг, — ответил один из призраков.
— Ты понимаешь его?
— Разумеется. Призраки понимают всех разумных и со всеми могут общаться. Во всяком случае, такие, как мы, — осознанные. Есть еще дикие, но…
— Стоп. Потом. Передай ему, что синий маг пришел сюда погреться и отдохнуть.
— Так и сказать?
— Да. Так и скажи.
Несколько секунд, и раздался громовой хохот. Какие-то рокочущие комментарии. И новый взрыв хохота, теперь уже коллективного. Даже, казалось, те собаки смеялись.
— Он спрашивает, ты ли закрыл аномалию?
— Ответь, что да.
— Он говорит, что маг, да еще и ученик, сумевший закрыть аномалию, достоин гостеприимства.
Илья на мгновение задумался.
Какие тут обычаи — он понятия не имел, но здравый смысл ему подсказывал, что отказ от гостеприимства почти наверняка будет расценен как дурные намерения. Дескать, он пришел с войной.
— Да, — прозвучал в голове призрак зомби-девы — той, которая про кристаллы говорила. — Для красных это всегда так. Хуже только открытый вызов с оскорблением.
Мужчина усмехнулся.
Он попробовал почувствовать стоящих рядом с пещерой существ. И это получилось. Более того, он отчетливо «увидел» их талант: красный.
— Передай, что я с радостью приму
Несколько секунд спустя снова послышался хохот.
— Говорят, что всех своих вегетарианцев они уже съели, и переживать об этом не стоит.
Илья тяжело вздохнул. Вспомнил чертовщину с этой повесточкой из своего родного мира. Он там даже мечтать не мог о таком простом и понятном решении всех этих безумных вопросов. А тут раз — и тупо съели. Чем не вариант?
Потер лицо.
Привел свой вид в порядок. Чтобы нигде ничего не торчало. И пошел на выход из пещеры. Ну и его свита следом, в колонне по двое.
— О! Рей! — раздался рокот со всех сторон. А потом несколько еще непонятных слов.
— Спрашивают, откуда у тебя такое снаряжение.
— Ответь: добыл в поселении древних. Перед его гибелью.
Призрак мысленно усмехнулся. По сути, ответ был верный. И никакая магия бы не уловила лжи. Но если вдуматься, смысл раскрывался совсем иной, нежели на самом деле.
Передал слова мужчины.
Послышалась новая волна возгласов. Одобрительных. Им явно нравился такой подход. Потом все внезапно как-то оборвалось. И здоровяк, подняв руку, произнес формулу приветствия и приглашения. Илья принял его, после пояснения призрака, также подняв свою ладонь. Которую синхронно со здоровяком охватило ненадолго золотое свечение.
— Теперь на время визита мы вроде бы в безопасности. Если сами не будем проказничать, — заметил призрак.
— Не верь клятвам, — буркнул молчаливый призрак. — Их всегда можно обойти.
— Не для красных, — заметила зомби-дева.
— Не для красных, — согласился с ней Леорик…
Часть 3
Глава 2
Аратос прохаживался по входной площадке перед лифтом, ведущим к убежищу. Который, разумеется, не подавал признаков «жизни».
— Слушай, а это убежище было единственным?
— Мне другие неизвестны, — ответил Хуфу, который его сюда с оперативной группой и проводил.
— Это ты подсказал Илье, как его найти?
— Нет. Я вообще молчал. Могу принести в том клятву.
— А сами вы его как нашли? — поинтересовался Фарим.
— Случайно. Я и нашел. Еще во времена активного использования рудников там была пробита стенка, которая вела в ушедший под землю старый город. Среди прочего и в вот эти помещения, — показал он рукой. — Вход был, в общем-то, на виду.