Рожденные лихорадкой

Монинг Карен Мари

Мои сестры противостояли тысячам фейри, которых становилось все больше и больше.

Передняя лужайка аббатства напоминала сцену из «Властелина Колец». Среди возвышающихся мегалитов и серебристых фонтанов люди сражались с монстрами всевозможных видов, некоторые из которых летали, другие ползали и ходили. Одни были красивыми, другие отталкивающими. Тут же были и проклятые фейри несущие-смерть-от-смеха, они шныряли вокруг головы ши-видящей! Я с ужасом наблюдала, как она смеялась, когда её убивал мертвенно-бледный Темный с трубчатыми побегами по всему телу.

Джада

тоже была здесь, она кромсала все, что ее окружало, лишь было видно, как сверкало белоснежное лезвие ее меча. Оружие было одно, а вот фейри, разных мастей, были тысячи.

– Они же не чертовы просеиватели, – ответил Бэрронс и зарычал. – Они несутся на всех парах. И, черт возьми, не могут воспользоваться дорогой.

Порой я забывала, что и у Девятки имелись свои ограничения. Они казались для меня такими всемогущими. Зная их, они просеялись бы недалеко от аббатства и бросились бы в самую гущу сражения к Темным.

– Почему тогда ты не призвал для них побольше Охотников?

– Только этот откликается.

– Вот черт, – выругалась я и низко наклонилась, осматриваясь по сторонам.

Позади себя я услышала утробное рычание, за которым послышался хруст трансформирующихся костей, Охотник подо мной напрягся и стал сильно трястись. Я со всей силы схватилась за гребень его крыльев.

– Ты мне не враг, – проревел Бэрронс позади меня. – Я трансформируюсь, а затем спрыгну.

«Ты спрыгнешь, а затем трансформируешься,» – прорычал Охотник у меня в голове. Он выгнул свою длинную шею и выстрелил огромной струей пламени из-за плеча, сбрасывая Бэрроса со своей спины, подпалив при этом, черт возьми, мой плащ и волосы.

– Бэрронс! – закричала я, когда он упал на лужайку со спины Охотника, трансформируясь во время падения.

Охотник сильно накренился и начал разворачиваться. Я уставилась вниз, наблюдая за падением Бэрронса. Ко времени приземления он завершил трансформацию, у него выросли рога, клыки, и он был в ярости.

Он поднялся, обтекаемая черная тень, схватил ближайшего Носорога за глотку и оторвал его голову своей гигантской пастью.

А затем, раскрыв пасть еще шире (невероятно широко), Бэрронс-животное исчез.

Когда он спустя мгновение появился снова, Носорог упал замертво на землю.

Черт возьми. И я до сих пор не знаю, как он убивает фейри.

Зверь с черной шкурой ворвался в гущу сражения, разрывая, кромсая когтями и убивая, повсюду разбрасывая кишки и кровь, его багровые глаза сверкали неприкрытым ликованием. Он исчезал. И снова появлялся.

«Он больше не будет ездить на мне, не-король. Так же, как и ты.»

Охотник опустился ниже и повернул свою голову, очевидно собираясь сбросить меня тем же способом, что и Бэрронса. Сдаваясь, я подняла обе руки.

– Я сама прыгну, хорошо? – торопливо проговорила я. – Опустись еще чуть ниже, и я прыгну. Но попытайся не свалить меня в середину. Подберись поближе к ней, – и я указала на Джаду.

Охотник камнем упал вниз, и где-то метрах в шести от земли я собралась и спрыгнула с чертовой штуковины. Я бы не продержалась

так же хорошо, как и Бэрронс, под такой же струей огня, что он пустил в его сторону. На полпути к земле я заметила, что потеряла автомат. Он упал на землю. Мне было все равно. Лишь копье имело значение в этой битве, а оно было надежно спрятано в ножнах.

Я попыталась сгруппироваться и откатиться, чтобы минимизировать столкновение с землей, но объекты, в направлении которых я падала, передвигались, так что я приземлилась аккурат на одного из красно-черных Темных стражей и повалила его на землю. Я ударила его в рифленый нагрудник, обнуляя, а затем достала копье и вонзила в его внутренности.

Меня переполнял адреналин, смягчая мои движения и совершенствуя рефлексы. Я откатилась, вскочила на ноги и методично начала прорезать себе дорогу сквозь скользких неуклюжих фейри, чтобы добраться до Джады. Вот же черт, и как ей удавалось сдерживать их в одиночку так долго?

Повсюду вокруг меня ши-видящие сражались с фейри в до ужаса неравной схватке. У нас имелось три оружия: копье, меч и Бэрронс, по крайней мере до тех пор, пока остальная Девятка не доберется сюда, а ши-видящие сдавали позиции, причем довольно быстро.

Пока я разворачивалась, пинаясь и нанося удары, услышала до боли знакомые звуки автоматной очереди "тра-та-та-та-та". Меня вообще не вдохновляла перспектива извлекать пули из своего тела без эффекта темной плоти во мне, а я изо всех сил пыталась завязать. Я развернулась, обнулила, собралась нанести удар Темному, но он отлетел, сбитый с ног градом пуль.

– Эй! – зарычала я. – Руки прочь от моей мишени!

– Прости, – в ответ прокричала мне одна их новых ши-видящих, тренированных Джадой, проносясь мимо и отрывая Носорога от земли. Я молча наблюдала за тем, как она вытащила мачете из ножен на спине, и принялась кромсать темного на кусочки. Черт. У ши-видящих, может, и нет оружия, способного убить бессмертных, но они чертовски хорошо рубили их на части, лишая эффективности.

Я почувствовала позади себя Темного, развернулась, выставила руку, готовая обнулить, ударила, направилась дальше. Обнулила. Ударила. Двинулась дальше. Начинало казаться, что фейри до невозможного просто убить. Я превзошла саму себя. Ни одному из них не удалось нанести мне удар, как будто я отражала все удары невидимым щитом. Я сама удивлялась своему невероятному мастерству, насколько же я улучшила свои навыки, даже не имея особой практики.

Я неистово ринулась в битву и периодически видела, как мелькает зверь с эбеновой кожей, он же Бэрронс. Он наносил удары, его мощные мышцы бугрились, пасть была широко раскрыта. Он разрывал когтями, кромсал клыками. Пока я прокладывала свой путь к Джаде, Бэрронс еще больше погружался в гущу сражения, и я поняла, что он огораживал ши-видящих от угроз, пытался продемонстрировать им, что он на их стороне, сбивая с ног фейри прямо у них перед носом.

Я стала кричать всем ши-видящим, мимо которых проходила, зная, что остальная часть Девятки скоро к нам присоединится: