Рожденные ползать
Шрифт:
Два мотора крепились к корпусу кабины на жесткой подвеске. Моторы помещались в машинных кабинах, прилегающих к корпусу кабины, рули управлялись из пилотской гондолы. На носу дирижабля имелось специальное причальное приспособление, с помощью которого можно было пришвартоваться к мачте или столбу. На крайний случай сошло бы и дерево, только не сильно разросшееся. Запасные части для моторов, дизельное топливо в специальных баках и гайдропы (так Данилов именовал канаты для причаливания) решено было сложить в задней части кабины.
– У этой машинки даже автопилот имеется, правда, вся электроника давно из строя вышла, – почти нежно приговаривал Данилов, копошась во внутренностях летательного аппарата. Рядом стоял Миша с набором инструментов, готовый помочь
На стекла кабины приклеили солнцезащитную пленку, которую нашли в одном из магазинчиков на поверхности – передвигаться предстояло днем, так как ориентирование на местности можно было осуществить только в светлое время суток, по положению солнца и рельефу – компас был бесполезен, ведь магнитный полюс земли явно сместился после Катастрофы.
К кабине по бокам приварили два пулемета: никогда не знаешь, откуда следует ожидать опасности в новом мире, а отправляться незащищенными не хотелось. На нос кабины приделали прожектор на всякий случай – ничего нельзя было исключать.
В общем, за время, проведенное в компании с Даниловым, знания Миши значительно пополнились. Ну а Данилов выяснил для себя, что ему всю жизнь не хватало рядом человека, который будет с неподдельным уважением и восхищением слушать его. Он по-прежнему даже в мыслях тщательно старался избегать слова «сын», но что-то в нем изменилось, хотя он до сих пор считал родственные отношения в суровом постъядерном мире обузой для любого.
Шея и спина затекли от долгого лежания. Жара уже спала, солнце закатилось за горизонт, а Вильдер все лежал в своем убежище под днищем ржавого автомобиля. В голове ползали мутные мысли, словно дождевые червяки в сырой земле. Они шевелились, копошились, но клубок никак не распутывался, и на душе от этого было мерзко. Чувство, будто в нее наплевали, не покидало Сергея. Ясно было лишь одно: виноваты в том, что он, скрючившись, валяется сейчас здесь, да и вообще в его бедственном положении изгоя все люди, с которыми его сводила судьба в последние годы. Они довели его до такого состояния, отобрали все самое дорогое, что у него было, но на этом не остановились, а планомерно расшатывали почву под ногами, пока окончательно не добились своего, унизив и практически уничтожив Вильдера. Но пока сердце трепыхается в его груди, Сергей поклялся, что жестоко отомстит им всем, заставит мерзких людишек страдать, а сам будет упиваться их болью.
Вдруг ему пришла в голову одна идея. Даже показалось, что идея не его собственная, а навязанная кем-то или чем-то извне, но от этого она не теряла своей привлекательности. Будто лес нашептал ему, как надо действовать дальше. На миг прохладный ветерок ворвался в его убежище и приятно обласкал Вильдера, приводя в порядок мысли и возвращая им стройность. Вместе с ветерком и пришла идея.
А потом появились Немов, Данилов и Миша: они пробирались по плацу, подсвечивая себе путь фонарем. По-видимому, они и не пытались искать Сергея, потому что целенаправленно двинулись к ангару, но вдруг замерли на полпути. Обзору Вильдера мешала какая-то жестянка, и ему пришлось выползти из своего укрытия, чтобы разглядеть получше. Все еще оставаясь невидимым, прикрываясь корпусом ржавой машины, он в отблесках фонаря Немова сумел разглядеть, что являлось препятствием. Там, пересекая плац, текла стройная волна милых созданий леса, меняя очертания, колеблясь, направляясь куда-то вдаль. И все бы ничего, но кто-то из кучки людей зашумел – то ли запнулся обо что-то, то ли уронил, и в звуки ночи вклинился металлический звук. Тотчас же зверушки, как по команде, развернулись и приготовились атаковать нарушителей их спокойствия.
События разворачивались стремительно, впору было запасаться попкорном и занимать лучшие места. Сергей предвкушал жуткую смерть сталкеров, но все получилось иначе. Группа забаррикадировалась на крыше казармы и оттуда нанесла решающий удар. Вильдер фактически ощущал боль каждой отдельной свинки. Он не понимал, откуда у людей берется такая ненависть к истинным хозяевам поверхности, зачем нужно уничтожать этих прекрасных созданий леса, что встречаются на пути. Пахло паленым, запах напомнил, как однажды в деревне у бабушки с дедушкой он видел, как коптили поросенка, и по двору тогда разносился похожий аромат. На Сергея накатила тошнота, но желудок был пустым, и спазмы доставили неприятные ощущения, а во рту чувствовался горький привкус желчи. Вильдер вытер тыльной стороной ладони рот и взглянул на крышу. Сталкеров там уже не было, он заметил их уже почти возле ангара. Прошла пара минут, и они, отомкнув замок, исчезли в здании.
Как ни странно, Сергея сейчас совсем не волновал Миша, которого он уже один раз спас от неминуемой смерти. Погибнет он или нет, было все равно. Жажда отомстить за свою загубленную жизнь и защитить лес от наглого вторжения людей полностью овладела им, отбросив другие мысли прочь.
Но перед этим предстояло еще кое-что забрать из одного тайника. Вильдер не предполагал, что ему однажды это понадобится, но на всякий случай устроил схрон в котельной неподалеку. Сейчас можно было пересекать плац, почти не таясь. Но все же небольшие меры предосторожности Сергей принял, решив сделать небольшой крюк, а не отправиться по прямой – на открытой местности при свете луны его все же можно заметить.
Через пятнадцать минут он уже стоял перед входом в небольшую котельную с одинокой трубой над ней. Дымоходная труба уже давно облезла и потеряла свой цвет, но все так же неприступно возвышалась над войсковой частью. Не обломали ее ни ветра, ни дожди, ни время. Окна с осколками стекол щерились на гостя, неприветливо взирая перекошенными рамами. Вильдер толкнул дверь и вошел внутрь.
Мало что изменилось с его последнего визита сюда, разве что мусора стало больше – ветер нанес через дырявые проемы окон. Вокруг – бесчисленные ржавые трубы, вентили, вышедшие из строя датчики, вытяжная вентиляция. Он миновал несколько котлов и остановился перед тем, что находился в углу. С виду такой же, как и остальные, этот хранил в себе одну вещь, давным-давно спрятанную здесь. Ну или должен был хранить, все же много лет прошло. Корпус котла из сваренных стальных листов как нельзя лучше подходил для тайника – и сырость не доберется, и посторонние вряд ли заглянут. Да и не было посторонних, а Царицынским тварям котельная не интересна, слишком тесно здесь. Цилиндр котла даже спустя столько лет сохранился в хорошем состоянии – умели ведь делать на совесть. Вильдер склонился к смотровому люку и не без труда раскрыл дверки, скрывающие доступ внутрь.
Заначка была на месте. Сергей выудил небольшой рюкзачок, взвесил на руке – килограмма два-три, не больше. Затем поспешно расстегнул молнию, проверил. Там, в промасленных тряпках, было завернуто то, ради чего он сюда и притащился. С виду все в полном порядке, по крайней мере на дилетантский взгляд Вильдера. Ну, скоро он это проверит.
А сейчас надо было хорошо отдохнуть, торопиться ему некуда – сталкеры никуда не денутся. Даже в самом лучшем случае привести в порядок дирижабль, если он вообще в рабочем состоянии, займет несколько дней. К тому же без дополнительной помощи Данилову не обойтись, а это значит – им надо возвращаться обратно. В общем, время было. А чтобы действовать дальше, нужны силы. Сергей забрался в самый угол котельной, и там, за непонятными агрегатами, впервые за долгое время его сморил спокойный и практически безмятежный сон, как будто и не было за плечами всех испытаний и лишений.
Спал он, вероятно, очень долго – больше суток, поэтому был вынужден пропустить и следующий день, а выдвинуться в ночь. Но судьба распорядилась иначе. Мучимый жаждой и голодом, перед запланированным выходом он сделал небольшую вылазку в лес, набрал воды в роднике, бившем из земли, и насобирал каких-то ягод, на вкус оказавшихся очень даже ничего. На обратном пути в котельную Сергей очень неудачно поскользнулся и вывихнул лодыжку. С большим трудом дополз он до своего временного пристанища.